Пришлось вспоминать трудоемкое заклинание левитации и удержания предметов на весу. Зашептала нужные слова, позволяя силе вырваться и подхватить нескольких драконов и граханов, которые не сразу поняли, что происходит. Еще бы! Помимо прочего я наложила на них заклинание оцепенения. Оно не позволит двигаться, но не помешает им ощущать все происходящее. Ингар придет в ярость!
– Купол вокруг поляны, чтобы никто не ушел! – послышался громкий приказ моего дракона.
Мне даже подумалось: может, обойдется? Ну вдруг? И не станет он ругать меня, маленькую и неопытную ведьму!
Граханы создали темную завесу, сквозь которую не могла прорваться нечисть, и я тут же подняла в воздух и их. А потом, разом отпустив нити заклинания, отправила следом драконов. Лиса, Адарию и Ингара для надежности спеленала в кокон, переместив на край поля, где было безопаснее всего. Рывком скользнула на поляну и выпустила силу. Огонь сорвался с пальцев, потек не ручейками, рекой, превращая нечисть в пепел. И на сердце вдруг стало безумно легко и спокойно. Кажется, я снова сделала то, что должна. Поступила правильно.
Но почему так безумно хочется сесть на метлу и сбежать, стоит покоситься в сторону Ингара, такого неподвижного и мрачного?
Оказывается, есть вещи и похуже. Я напрочь забыла, как снимать заклинания, которые наложила. Понятное дело, через четверть часа чары исчезнут, драконы и граханы начнут падать сами, и тогда костей не соберут. А выжившие догонят меня и такое сотворят… Даже Ингар не защитит. Помогла, называется. И что теперь делать?
Я опустилась на колени, вытряхнула из сумки зелья, перебирая одно за другим. Должно же хоть что-то подходящее найтись!
Прямо перед моим носом вдруг открылся портал, из которого вынырнул Ардагарий, явно готовый к бою. Об этом говорило все: начищенный меч, готовый рубить врагов, сверкающие гневом глаза, исходящая от него сила. Увидел меня, споткнулся и замер. Я молча сгребла зелья в сумку, поднялась и, отведя взгляд, шаркнула ножкой.
– И как это понимать? – спокойно поинтересовался правитель Раганрата, опуская меч, но все еще оставаясь наготове.
Пришлось красноречиво ткнуть пальцем в небо. Ардагарий поднял голову, открыл рот и не нашел, что ответить.
– Я случайно, – пролепетала совсем тихо. – Мы перешли границу, а тут бах! – и бой, сила не слушается, защитный амулет сломался, а нечисти тьма…
– И? – поторопил Ардагарий.
Похоже, как снимать чары, он тоже не знал.
– Испугалась.
Правитель Раганрата озадаченно моргнул, покосился на своего сына, зло сверкающего глазами, убрал меч и… расхохотался. Причем смеялся долго, от души, пока я не сочла нужным пояснить, чем грозят последствия моих чар.
– Ну, с этим я справлюсь, – заметил он.
Надеюсь, и со старшим сыном тоже. Ингар точно хочет меня прибить. И пока висит в небе, выбирает самый изощренный способ.
Ардагарий что-то зашептал, над землей поднялась полупрозрачная волна. Первый дракон, освобожденный от действия заклинания, рухнул, но остался жив и невредим. Кажется, правитель драконов применил что-то вроде батута. Послышался шлепок, упали еще двое воинов.
– Вы не обидитесь, если я прямо сейчас с вами попрощаюсь? – поинтересовалась, доставая метлу. – Очень уж не хочется встречаться и объясняться со всеми вашими и не вашими подданными.
– И с моим сыном в особенности, – понятливо улыбнулся Ардагарий.
Кажется, он едва сдерживается, чтобы снова не расхохотаться.
– Александриса и Адарию оставишь ему на растерзание?
Это я не подумала… Зря в один защитный кокон их спеленала для надежности, теперь придется наслаждаться сотворенным.
– А вы здесь как появились? – поинтересовалась, осторожно двигаясь в сторону правителя Раганрата.
Он снова подавил смешок, явно догадываясь, что я собираюсь прятаться за его могучую и широкую спину, ища защиты.
– Ингар послал сигнал. Я даже думал захватить остальных сыновей, только Торн и Лар так увлеклись, разбирая зелья одной ведьмы, что решил… не беспокоить. Пусть посидят в алхимическом кабинете. Так надежнее и… спокойнее.
– Сдается, они вам этого никогда не простят, – не смогла не съязвить я.
И спряталась за спину его окончательно, так как драконы незаметно и быстро окружали нас. Один, высокий брюнет с рассеченной щекой и сверкающими огнем глазами, наверняка главнокомандующий и правая рука Ингара, подошел совсем близко.
– Ваше величество, мы просим дозволения поговорить с ийрией вашего сына!
– Только поговорить? – усмехнулся он.
Я покраснела, снова осторожно выглянула из-за плеча Ардагария.
Он развернулся, наклонился и доверительно шепнул в мое ухо:
– Вроде убивать не собираются.
И выдвинул меня к жаждущим расправы над несчастной ведьмой драконам. Предатель!
– Ийрия его высочества Ингара…
– Можно просто госпожа ведьма! – выпалила я, прежде чем сообразила, что сотворила.
За спиной послышался очередной смешок Ардагария.
– Госпожа ведьма, ийрия его высочества Ингара, – спокойно повторил дракон, отчего захотелось пойти и побиться обо что-нибудь головой, – вы только что спасли мою жизнь. – Дракон обернулся к молчаливому воинству, собравшемуся за его спиной, дождался, когда случится очередной «бам-с» от удара о воздушную подушку и поправился: – Наши жизни. Это ведь не просто нечисть, а алопринадарии.
– Кто?
– Они впитывают большую часть магии, становясь от этого непобедимыми. Изредка срабатывают защитные чары, и то в небольших дозах. И эта же магия позволяет аллопринадариям через какое-то время снова восставать, – пояснил Ардагарий.
Ужас! Получается, их не становилось больше, они просто возрождались?
– Бессильны только против огня ведьмы, – добавил дракон. Потом серьезно посмотрел на меня и рухнул на колени, из-за чего я чуть не подскочила и не заверещала, как испуганный заяц.
– Я, Галард, сын Трисарта, клянусь крыльями драконов защищать вас ценой своей жизни! Клянусь священным огнем не оставить вас в беде! Клянусь магией, что бежит в крови, вас не предавать.
– Клянемся! – дружно рявкнула вся эта орава мужчин, стоящих за спиной воина, тоже опускаясь на колени и произнося имена.
Я хлопнула глазами, посмотрела, как очередной дракон свалился на землю, и перевела взгляд на Ардагария.
– Тебе нужно только сказать, что согласна на их клятву.
– Эм… зачем?
– Здесь почти сотня драконов, обязанных тебе жизнью, ведьма. Откажешься – их ждет бесчестье. Долги возвращает каждый из нас. Каждый…
Полагаю, глаза у меня стали весьма ошарашенные и растерянные, в кучку.
– А что еще от меня потребуется?
– Принимать их помощь, если нужно. Если кто-то из них или их семей обратится с просьбой – разобраться.
Я вздохнула, оглядела тоскливым взглядом толпу мужчин и обреченно согласилась принять их клятву.
– Госпожа ведьма, – послышался голос одного из граханов.
– Даже не думайте! – попятилась я.
– Я – Рирарий, главнокомандующий армией своего народа. Мы не имеем права принести вам клятву, у темных колдунов другие обычаи. Но… будь это возможным, поступили бы так же, как драконы. Любой из нас выручит вас из беды, как только обратитесь. А я теперь должен услугу. Приходите, когда выбора не останется, а помощи будет ждать неоткуда.
С этими словами он вытащил из-за пазухи два перевязанных лентами свитка.
– Здесь адреса моих владений и владений родственников. А в этом, – Рирарий провел рукой над совершенно чистым листом, и
