Я не знаю, что со мной происходило. То ли дело в древнем волшебстве, которое пропитывало воздух вокруг, роняя искры, то ли здесь я действительно стала собой и говорила то, чего просило сердце.
– Примите моего избранника, боги драконов! Не оставьте его в трудную минуту и укройте крыльями, согревая. Дайте ему сил, чтобы справиться с тьмой, которая никогда не станет сильнее его верного и смелого сердца. Я люблю его так, что мне страшно. И всем светом, горящим внутри, готова делиться с ним вечно.
Огонь мы опустили в чашу вместе, не сговариваясь.
– Люблю тебя, – прошептал Ингар, медленно притягивая к себе.
– Люблю тебя, – повторила я, отвечая на долгожданный поцелуй.
В какой-то момент нам стало необходимо остановиться, но почему-то не выходило. Мы тянулись друг другу, как путники, прошедшие пустыню, пили дыхание, шептали признания и снова целовались.
Когда вокруг нас запылал огонь, опаляя щеки, я дернулась.
– Смотри, – Ингар показал на огонь, который плескался в каменной чаше. – Обычно для того, чтобы заполнить алтарь, необходима сотня драконов, которая опустит свое пламя, открывая сердце. Но наши чувства… сильнее.
Принц обнял меня, позволяя любоваться сотворенным волшебством, а потом заметил:
– Как же не хочется возвращаться! Так и остался бы здесь с тобой.
– Ингар, а почему в саду в тайном убежище ты… не пошел дальше?
Вопрос вырвался случайно, но не спросить я не могла.
Он приподнял мой подбородок, и я мгновенно утонула в черном пламени глаз моего дракона.
– Просто понял, ведьмочка, что ты достойна большего. И буду ждать…
– Чего?
– …согласишься ли ты пройти со мной обряд обретения линары, чтобы окончательно закрепить связь.
– Эм… Я… То есть мы… То есть…
Это он мне так предложение, что ли, сделал? Или нет? И прямо о таком не спросишь. У-у-у, драконище! И гадай теперь!
Ежики колючие, но почему же я все равно сумасшедше счастлива?
ИнгарРаньше и представить не мог, что окажусь в древнем святилище со своей парой. Даже скажи кто – рассмеялся бы и не поверил. Мне до сих пор все кажется сном. Полет на драконе, сотворенном магией предков и моей кровью. Сказочном, как назвала его моя сладкая девочка. Совместный огонь, опущенный в чашу… признания… свет родных глаз… В душу впервые за последние дни пришел мир. Я знал, чего хотел, и снова ощущал себя уверенным и спокойным. Просто рядом была Яна.
И возвращаться из сердца Архарна не хотелось совсем, тянул время, молил дракона нести нас медленнее. Во дворце ждет много дел и проблем, которые необходимо решать. Здесь же, подставляя лицо прохладному ветру, купаясь в лучах восходящего солнца, я прижимал к себе ийрию, то и дело находя ее горячие губы. Невозможное счастье, словно у кого-то украденное, спрятанное… И ощущение, что, когда мы вернемся, все изменится, станет иным, меня не покидало.
Но Яна была счастлива. Смеялась и восхищенно рассматривала горные хребты, которые солнце раскрасило в свои цвета, терлась щекой о мой подбородок, отвечала на каждый поцелуй жадно и страстно. Для меня это решало все. И не хотелось думать о предавшем мою семью Заране, об отце и правителе граханов, о королевстве. Я бы вечность так летел, стирая воспоминания о битвах и войнах.
Странное место эти горы Архарна… Здесь я становлюсь иным. Отпускаю тревоги, мыслю иначе, проявляю мягкость и терпение. Во дворце я не могу позволить себе быть другим. Будущий правитель драконов. Этим все сказано.
Дракон привычно опустился на скалу, растаял, отдавая последние огненные искры. Я ласково поцеловал ийрию и открыл портал во дворец.
Глава третья
Яна– Ну ты и ведьма! – встретил меня Торн, потирая щеку.
– А что случилось? – поинтересовалась я, все еще одурманенная Ингаром и волшебством гор Архарна.
Лис, сидящий прямо на столе и читавший какой-то пыльный фолиант, отложил его, поерзал и расхохотался.
– Что на этот раз? Пожар, потоп? Или вы очередную башню снесли?
– Какого ты о нас, однако, чудесного мнения, братец, – заметил Лар, поправляя тунику.
– От вас я могу ожидать чего угодно.
– И от своей ведьмы. Это надо же… напустить на нас муравьев!
– Вы опробовали зелье, которое должно создавать бабочек? – тут же сообразила я.
Друзья разом вздрогнули, покосились на полупустые флаконы. Неужели опять напортачила? Судя по их словам, так и вышло.
– А там такое было? – тут же заинтересовался Торн.
Хм… Я вздохнула, Ингар старательно спрятал улыбку, но в глазах плескались смешинки.
– Вон то, голубоватое, гроза стражи. Разъедает любой камень за десять минут. На остальное не действует. Пробовали, – сообщил Лар.
Я осторожно покосилась на Ингара, подошедшего к столу. Дракон приподнял флакон, посмотрел на свет.
– С настойкой болиголова переборщила. Явно не капля, а все десять. С муравьями которое?
– Это, – ткнул пальцем в бурую жидкость с золотыми крапинками Лар. – А рядом то, что создает гусениц.
Ингар капнул на крышку, понюхал, сощурился.
– До бабочек они недотянули. Надо побольше листьев болотной аршанки и цветов ландышей, если хочешь, чтобы получились мотыльки.
– Ты так хорошо разбираешься в зельях? – не удержалась я.
Ингар тепло улыбнулся и пояснил:
– Раньше я не отличался особым терпением, Яна. И алхимию не переносил на дух. А у дайне имелась дурная привычка… Стоило совершить ошибку, как он давал мне рецепт зелья. И пока оно не получалось в совершенстве, наказание не завершалось. Раньше я не понимал, зачем это нужно, но процесс приготовления помогал успокоиться, разобраться в своих мыслях, учил выдержке.
– И сколько зелий ты способен приготовить? – полюбопытствовала я.
– Больше двух тысяч.
Звучало впечатляюще. То есть сейчас мне дракон достался в более или менее вменяемом состоянии, чем был несколько лет назад?
– Я пойду и попробую поговорить с отцом. Яна, ты…
– Домой хочу! – выпалила я прежде, чем он закончил.
Ингар замер, вгляделся в мое лицо и промолчал. Кто-то совсем не хотел меня отпускать, но не желал в этом признаваться.
– Мой артефакт переноса рассыпался, второй находится у отца. Я возьму для тебя…
– Не стоит. Яна теперь инициированная ведьма, сможет сама открыть портал, используя ключ, – прервал Лис, явно почуяв, что Ингар начнет меня отговаривать и предлагать пожить во дворце.
Ринара и Адария до этого не проронившие ни слова, как-то осторожненько пробрались ко мне и заволновались. В воздухе повисло напряжение.
Я достала волшебный ключ, повертела в руках, заметила, как Ингар с каждым мгновением становится все мрачнее и мрачнее.
– Представляй дверь и место, куда хочешь попасть, – велел Лис, оказываясь рядом и подхватывая меня за локоток.
Получилось это легко и просто, будто всю жизнь так делала. Домой! Как же хотелось снова вернуться! Словно вечность прошла после бала, нападения и путешествия в самое сердце гор Архарна.
Первыми в дверь, которую я распахнула, шагнули русалки, потом Лис, а я все медлила, не зная, чего жду. Ингар смотрел на меня, сжимал ладони и молчал.
– Возвращайся, ведьмочка! Будем ждать! – выпалил
