— И часто он так делает?
— Не очень, сэр. Поглощая почти любую органику в огромных объёмах прямо через поверхность тела, ваш кризалид выделяет отходы через низ брюшка раз в восемнадцать дней. Его метаболизм и строение тела до сих пор для меня загадка, точно также, как и способность менять свой размер и массу — согласно известным мне законам физики, это просто невозможно. И это я молчу про хранение и излучение электричества, личное силовое поле неизвестной природы, почти полную неразрушимость тела обычным механическим воздействием, отсутствие признаков газообмена с окружающей средой… — помассировав переносицу, Крамер продолжил, — В общем это самое загадочное существо что я видел, если не считать Вас.
— Это уж точно… Постарайся огранить эти кристаллы, поглядим как они себя поведут. И свяжись с промышленниками, вдруг кто-то согласится переквалифицироваться в ювелиры — грех не выжать из богатеев пару десятков миллионов за инопланетные экскременты, — ухмыльнувшись себе под нос, Азраил покинул лабораторию учёного.
— Срёт алмазами! Ха! Ебануться можно, — донёсся его смеющийся возглас уже от раскрывшейся гермодвери.
Вернувшись в основной зал, где рядом с Первым и охраной Хрясь сидел на своей пятой точке, следуя команде «Сидеть!», адепт разрушения только ухмыльнулся, подав знак следовать за ним.
— Хрясь, рядом, — хлопнув по ноге, Азраил проследил взглядом как его питомец весело просеменил лапками, отбивая мелкий ритм по стальному полу, и вместе с ним и охраной окончательно покинул лабораторию. Многие сразу вздохнули с облегчением — похоже их ждал незапланированный выходной!
— Сэр, уже всё готово по вашим приказам. Время исполнения сорок три с половиной минуты, — Велиан, как и полагает хорошему исполнителю, говорил мало и только по делу.
— Уже? Отлично! Значит я на капитанский мостик, а ты со своими людьми к кораблю, встретимся сразу на планете. И не спорь, не нужно время наше зря тратить! — предвосхищая порыв офицера возразить, Азраил поднял перед собой раскрытую ладонь, — Проследи за погрузкой припасов, оружия и амуниции, нас ждёт долгое сафари!
— Хорошо, сэр… Броневик взять? — Велиану не нравилось действовать отдельно, но, если ему приказывают, он обязан был подчиниться.
— А чёрт с ним, бери! — Азраил махнул рукой снисходительно, — Только что-нибудь помощней, а то сам знаешь там условия не сахар.
— Слушаюсь!
После выхода на нужном уровне, Велиан один отправился с Азраилом до капитанского мостика, отправив своих людей в арсенал. Проводив адмирала до портала и дождавшись пока тот исчезнет вместе со своим монстром, странным воином и нейтринной установкой маяка, тут же направился на посадку в первый отсек истребителей.
— Вел, ты уже там? Я буду через пару минут! — неожиданно внутренняя связь его экзоскелета ожила.
— Сатер, ты где? Ты же докладывал, что всё готово! — осмотревшись, Велиан так и не нашёл рядом своего заместителя.
— Ты как передал приказ взять что помощней, я сразу бросил эти огрызки, что с кораблём рядом стоят, и рванул в расконсервированный недавно ангар! — метрах в двухстах от капитана пол начал разъезжаться, открывая гигантский грузовой лифт, — Та-да-да-дам! Зацени что нашёл!
На взлётно-посадочную полосу из глубин транспортных тоннелей поднималась гигантская махина на широченных колёсах. В центре её была установлена гигантская пушка, по-видимому осадный потоковый бластер, способный расплавить пару метров любой брони, а по углам и на корме гиганта было установлено шесть огневых точек под бронированных бойцов, и это, не считая наверняка немалого пространства внутри, индивидуального силового поля и других защитных систем.
— Охереть… ты где это взял?! У нас разве такое было!? — рассматривая монструозную механическую тварь высотой метров пятнадцать, Велиан еле успевал осознать все пояснения, что выдавала система распознавания его брони, — Он же размером с фрегат!
— Ну как? Внушает!? Я не знаю кто и откуда это притащил, но даже если это было частью махинаций прошлого руководства, я им только спасибо за это скажу! — Сатер остановил гигантскую машину рядом с остальным подготовленным транспортом, который смотрелся теперь крайне блекло на фоне конкурента. Чуть погодя он уже стоял рядом с командиром, — Ты как знаешь, а я лучше по той планете буду ездить вот на такой штуке: энергоустановка холодного синтеза, силовые поля класса «БАСТИОН-6» во всех полусферах, бронированное днище, регулируемый клиренс до трёх метров, полный привод на все колёса, лазерные пушки с подключением к системам наведения личной брони, индивидуальные силовые щиты каждой огневой точки, десантный отсек на пятьдесят человек, несёт груза до ста тонн, не считая боезапаса! Вел, да это настоящий подарок судьбы!
— Хрен с тобой, грузи этого мастодонта в крейсер! Но поведёшь сам! И смотри мне хоть немного налажаешь… — погрозил капитан сжатым чёрным кулаком своему старому другу и подчинённому.
— Иха! Всё будет путём, Вел! — боец же моментом умчался обратно к гиганту, влез в раскрытый люк в корме и взревев через несколько секунд электромоторами, рванул к десантному отсеку крейсера.
— Так, бойцы, торопимся работаем! Почему дроны ещё не на борту!? Боеприпасы не оставлять! Шевелимся, бегом! Бегом! — раздавая приказы и прикрикивая на подчинённых, капитан и сам схватил увесистый ящик с плазменными зарядами, закинув его на подъехавший погрузчик. К сожалению их корабль был старый и не имел автоматизированной системы оснащения флота, что и задерживало их отлёт, но уже через пятнадцать минут весь груз был внутри корабля. В том числе двадцать тяжёлых дронов на магнитно-реактивной тяге, что могли работать чуть ли не автономно.
Взлетев с палубы гиганта, крейсер тут же взял курс на дикую планету, а через сорок минут полёта пилоты сообщили о нейтринном маяке, что посылал сигналы с поверхности. Велиан тут же объяснил, что главнокомандующий уже там и садиться им придётся вблизи сигнальной зоны, приказав немедленно снижаться.
Облетев найденную пустынную зону, созданную жуками, корабль медленно приблизился к её краю, предпочтя сесть на заполненной растениями земле — слишком уж эта пустыня была подозрительной. Мягко выровняв положение, крейсер включил посадочные двигатели, погасив горизонтальную энергию маневровыми, и, опаляя планету реактивными струями ионного двигателя, мягко приземлился, расставив в стороны восемь массивных лап.
К тому моменту, как гигантская машина выползла из недр корабля, а её трюм забили припасами и боекомплектом, к ним верхом на Хрясе подъехал и Азраил.
— Первый, со мной! Хрясь, можешь погулять, но только будь рядом, — запрыгнув на броню, отпустил своего питомца адепт разрушения.
— Ззззик! — дождавшись свободы, зверь моментально скрутился в гигантский шар, рванув в ближайшие джунгли. Сшибая немаленькие деревья своей тушей, кризалид тут же начал развитья и развлекаться — всё-таки он сильно соскучился по своей родной планете!
— Сэр, приказ выполнен полностью: найдена и доставлена самая мощная единица из доступного транспорта! — Велиан торопливо выбрался на броню корпуса, пока его люди
