Садлер был внутри нее. Теперь ее очередь.
Энн взмахивает левой рукой и бьет его по шее. Когда правая рука вытаскивает нож, Векслер борется сквозь боль, чтобы нанести удар остатками своих пальцев. У нее есть только одна попытка, и независимо от того, насколько ей больно, она собирается ею воспользоваться.
Дориан легко освобождается из ее хватки, а нож отскакивает от его скулы. Она уколола его до крови, но этого недостаточно. Садлер задыхается, зажимая лицо, и в недоумении отходит назад.
Этого оказалось недостаточно. Теперь он готов к ее атаке, и она никогда больше не повторит удар. Тем не менее, когда она как в тумане видит результат последней атаки, Энн ощущает удовлетворение. Багровая кровь бежит вниз по руке, по его белой рубашке, и он смотрит на эту дрожащую руку, будто никогда раньше не видел крови.
«Да, чертов мальчик-красавчик. Нож должен был оказаться в твоей шее. Да пошел ты. Будь проклята твоя директорская линия подбородка. Будь проклята твоя симметрия».
Из его глаза катится слеза. Она скользит в рану, которую тут же начинает щипать. Садлер качает головой:
– Почему ты заставляешь меня любить тебя сильнее, когда все уже кончено?
– Если тебе понравилось, – проговаривает Энн сквозь сломанные зубы, – вернись. У меня еще есть.
– Ты до последнего момента держалась достойно, – сообщает Дориан и выпрямляется. – Увы, за тобой уже пришли.
Он исчезает из поля зрения Энн, оставив женщину одну в коридоре. Дверь в комнату отдыха с шипением закрывается, только вот шипение не прекращается. Энн наклоняет голову и видит силуэт одного из чудовищ Блю, который спрыгивает с балок и грациозно приземляется на когти. Ловец делает осторожный шаг в ее сторону, и она дрожит, поднимая нож.
Челюсти зверя выдвигаются; с каждой секундой его обсидиановые зубы кажутся все больше и больше. Он понимает, что ему бросают вызов.
И тогда атакует.
«Я хотела снова тебя увидеть, Блю».
23. Истинное лицо
Блю пробуждается от своего сна о зубах.
Теперь, когда у нее есть лекарства и еда, жить в ее теле стало терпимей. Она должна снова связаться с Энн и воплотить свой план в жизнь. Дрожащими руками она берет с тумбочки нейрокомпьютерный интерфейс и бросает его на колени. Ее дыхание быстрее, чем должно быть. Она скучает по заботе андроида и его помощи в настройке интерфейса. Она скучает по дням, когда она просто умирала, а не умирала на борту обреченной космической станции.
Блю открывает свой портативный терминал и входит в систему, подключая шифрованный диск. Пришло еще одно сообщение.
>>ТИК-ТАК, МАРСАЛИС
МЫ НЕ МОЖЕМ ЖДАТЬ ВЕЧНО
Блю ничего не может сделать для выполнения их требований, но, по крайней мере, может узнать, как обстоят дела у Маркуса.
БЛЮ: // Маркус, ты там?
Ответ приходит почти сразу.
МАРКУС: Я вижу, что ты жива и здорова, Блю. Это хорошо.
БЛЮ: //Ты подключил погрузчик?
МАРКУС: Да. Я уже говорил тебе об этом, но ты забыла. Наверное, потому, что ты просто человек.
МАРКУС: «Джуно» тоже подключен. С ним работают оставшиеся в живых члены экипажа, которые прячутся в «Розовом орле».
МАРКУС: Я подключил его к «Титусу», чтобы они могли разделить между собой операции. Твои учетные данные не повреждены. В целях безопасности экипажа станции все связанные с секретностью ограничения сняты.
БЛЮ: //Какая нежная забота.
МАРКУС: Я машина, а не монстр. Не то что ты.
Блю снова слышит звук хрустнувшего горла Хавьера. Она подарила ему избавление от мук. Сейчас уже нет смысла об этом говорить.
БЛЮ: //Да пошел ты. Я подключаюсь.
МАРКУС: Отлично.
Марсалис надевает гарнитуру на голову и откидывается назад. Даже сейчас, когда формы окружающих ее предметов рассеиваются в темноте, внутри все равно возникает странное ощущение того, что ей придется ментально вторгнуться туда, где ей не рады. Сначала появляются стальные панели, затем вывески. Она рядом с «Розовым орлом», в общей части ПСиОСИ – около Энн.
Несколько легких рывков, и она выходит за дверь «Розового орла». Выстукивает ритмичную мелодию, и дверь раздвигается. Блю не задумываясь входит внутрь и встречает удивленную группу из семи оставшиеся в живых членов экипажа, которые выходят из разных боковых комнат.
– Маркус, – произносит Люси, и ее большие глаза смотрят так удивленно, будто Блю должна была держать в руках рождественского гуся. – Где остальные?
Марсалис смотрит на всех по очереди, стараясь убедиться, что ничего не потеряла. Этого не может быть.
Энн здесь нет.
– Где остальные, Маркус? – спрашивает Люси тоном, которым родитель мог бы разговаривать с отбившимся от рук ребенком. – Ты нашел их?
Блю смотрит на Люси.
– Я не Маркус.
На лицах всех присутствующих появляется напряженность.
Они смотрят на нее, как на преступника или убийцу… или, может быть, волка. Им не важно, что синтетическое тело представляет реальную угрозу для любого, кто не нравится Марсалис. Блю не знает, о чем они разговаривали в ее отсутствие, но уверена, что ничего хорошего о ней сказано не было.
Это первый раз, когда она оказалась лицом к лицу с остальными членами персонала с момента ее ареста. Блю считает, что ей нужно извиниться за то, что она лгала им больше года. Только ей не жаль. Она украла средства и ресурсы из проекта по разработке оружия, чтобы попытаться вылечить все генетические заболевания. Единственное о чем она жалеет, – что на пути возник этот кусок дерьма и испортил все ее планы.
В голове Блю всплывает вопрос Люси.
– Что ты имеешь в виду, спрашивая «где остальные»? Кто остальные? – спокойный голос Маркуса заполняет комнату, полную изнуренных людей.
Однако ей отвечает не Люси, а Ник, один из лаборантов. Блю ничего не помнит о нем, кроме того, что однажды она застала его спящим за ящиками в общей зоне ПСиОСИ. Этот странный парень может работать часами, а потом уснуть там, куда упадет.
– Векслер и директор Садлер пошли искать запасы еды. Мы пытаемся включить «Розового орла»… чтобы позвать на помощь.
Его лицо бесстрастно. Он не боится ее. Блю смотрит на Ника и кивает. Этот парень один из немногих людей на станции, кого она не ненавидит.
– Хорошо. Где они могут быть? Я могу им помочь.
– Они планировали отправиться в пару мест, начиная с комнаты отдыха, – отвечает Ник. – У «Джуно» есть камеры наблюдения. Если ты их найдешь, то сможешь отследить, куда они направились.
– Блю, может, ты позволишь Маркусу нам помочь, – говорит Люси, – а сама посидишь тихо и подождешь спасения?
– А может, ты заткнешься, Люси? Вы позволили Энн выйти наружу с этим психом!
Глаза Люси становятся круглыми, словно блюдца:
– Пошла ты, стерва! Маркус – это собственность Компании, а директор Садлер пытается вытащить нас из этой чертовой дыры! Ты, эгоистичная…
Блю поворачивается и открывает дверь. Все тут же отступают назад, а слова у Люси мгновенно заканчиваются.
– Скоро вернусь, – говорит Блю. – Продолжай работу, Ник.
Марсалис уходит в тускло освещенный коридор, и за ее спиной захлопывается дверь. Она бросается к укрытию, отлично понимая, что существа сбегутся на шум. Блю бесшумно пробирается по коридору на сильных ногах Маркуса, думая об Энн, которая осталась наедине с Дорианом Садлером.
Энн, которая бросила ее, потому что Блю умирала.
Энн, которая была последней, кто заставил ее почувствовать себя живой.
Блю убьет этого негодяя, если он причинит Энн вред.
До клетки «Джуно» и комнаты отдыха одинаковое расстояние. Комната отдыха проходит через множество открытых коридоров, но подъем к «Джуно» находится у всех на виду и заканчивается стеклянной клеткой сервера. Клетка «Джуно» спроектирована таким образом, чтобы иметь
