Она вполне могла нравиться мужчинам! Только нужно было как-то обтесать ее и не допустить бунта на корабле. Один раз мы общими усилиями отговорили ее от покупки дорогого породистого кота. Насчет собачки мнения разделились – в самом деле, женщина, выгуливая утром и вечером свою моську, знакомится с другими собачниками, и знакомство может оказаться перспективным.
Два месяца спустя после ее прихода в салон приятельницы мамочки опять зашевелились. Все-таки Диана понемногу стала приобретать товарный вид. Ее научили подкрашивать глаза и брови, подобрали ей два тона губной помады, постригли по-человечески. У нее даже появилась мечта – свой автомобиль. Мы в ней эту мечту всячески холили и лелеяли, заставляли Диану читать в Сетях всякие автомобильные новости. Это же идеальная тема для разговора с любым мужчиной.
И вот Диану и драгоценную мамочку пригласила на день рождения бывшая мамочкина однокурсница. Праздновали, как теперь принято, в кафе, и там Дианина мамочка встретила бывшую одноклассницу. Разговорились, она похвасталась дочкой. Одноклассница сделала стойку и, в свою очередь, похвасталась единственным сыном. Она рано вышла замуж и родила, мамочка же связалась с полковником, когда выбирать было уже не из кого, разница в возрасте между Дианой и Станиславом была подходящая – шесть лет. И эти интриганки решили познакомить детей – авось что-нибудь получится.
Роман развивался стремительно. Паре взяли билеты в театр. Диана знала, что с ней там будет знакомиться кавалер, и принарядилась. О ее нарядах мы заботились всем салоном, дай ей волю – будет ходить в бабкиной шубе, потому что четверть века назад это была очень хорошая и дорогая шуба. Мы даже до того дошли, что как бы нечаянно залили ее любимую юбку маникюрным лаком. А юбка эта уже созрела для помойки.
Спектакль был ужасный, как и все шедевры нашего драматического, куда ходить можно только в порядке наказания за грехи. Это оказалась какая-то допотопная классика, единственный шанс театра сделать хоть какую-то кассу, потому что на классику погонят школьников.
Кавалер все первое действие мучился и страдал, а в антракте предложил Диане завершить вечер в ресторане. Она, конечно, согласилась.
На следующий день она с трудом добрела до рабочего места. Наша невеста, видя, что Станислав готов платить за любые деликатесы, сорвалась с нарезки и безбожно объелась. Прекрасно проведенный вечер завершился бессонной ночью.
Я решила, что тем этот роман и кончится.
Но он не кончился.
На следующий день Станислав позвонил Диане и пригласил на обед. Напротив нашего салона есть очень приличный грузинский ресторанчик – вот там он и ждал Диану.
Она вернулась потрясенная – ей же впервые в жизни назначили свидание, ее внимательно слушали, исполняли все ее гастрономические капризы.
В общем, Диана влюбилась. Стремительно и бесповоротно.
Станислав еще несколько раз кормил ее обедами, потом пригласил домой – там его матушка устроила роскошный ужин.
Мы все очень радовались за Диану – радовались, пока не увидели этого Станислава.
Теоретически наша наивная обжора должна была понравиться мужичку средних лет и совершенно средней внешности, одетому скромно, без изысков, и желающему заполучить спокойную и хозяйственную жену. То, что он кормил ее до отвала, как бы намекало – и сам не дурак поесть.
Он ждал ее, стоя возле машины. Весь наш салон повис на окнах. Диана села на переднее сиденье, он закрыл за ней дверцу, сам сел на водительское место, и они укатили.
– Ни фига себе! – воскликнула маникюрша Катя. И это было наше общее мнение.
Станислав оказался таким мужчиной, что мог бы совратить президентшу банка или прима-балерину. Внешность… как бы это определить поточнее… пожалуй, так: изысканная внешность.
Естественно, в любовь с первого взгляда мы не поверили. Материального интереса быть не могло – Диана зарабатывала немного, жила с мамочкой в двухкомнатной квартире, наследства ей никто не оставил, хотя вот насчет наследства как раз и возникли домыслы. Она рассказывала о родственниках, которые невесть когда перебрались в Германию. Так, может, дело в родственниках?
Не сговариваясь, мы стали следить за Дианой.
А она была на седьмом небе от счастья. Если бы кто-то из мастеров семнадцатого века вздумал изобразить на холсте аллегорию Восторга, то Диана была бы идеальной моделью – ее круглое щекастое лицо просто светилось.
Оставалось предположить, что есть на свете феи, которые достают из шкафов прекрасных принцев и вознаграждают ими безнадежных золушек.
* * *Нельзя сказать, что у меня развита интуиция. Была бы развита – не пошла бы замуж за Сашку. Он неплохой, но это не мой мужчина. Валера – и то не совсем мой мужчина. Но он ладит с нашим дедом и не слишком портит Лешку, и на том спасибо. Между Сашкой и Валерой был один эпизод, доказавший полное отсутствие интуиции. И ну его в болото!
Вещих снов я, как наша парикмахерша Аня, не вижу. Карты таро, как маникюрша Эля, не раскладываю. Даже гороскопы читаю редко. Я человек практический.
Вот только смерть…
Нюхом, что ли, я определяла ее приближение?
На Дианину любовь я смотрела с практической точки зрения.
Ничто мне не подсказывало: эта любовь скоро кончится. Я просто видела: они не пара. Но бывает, что такие «непары» празднуют золотую свадьбу.
Меня только сильно доставали Дианины восторги. Она так влюбилась, как мне, наверно, не дано. Конечно, я была влюблена в Сашку, потом полюбила Валеру, но как-то это все было проще, что ли. А она могла говорить только о Станиславе и будущем семейном гнездышке.
– Так он что, тебе сделал предложение? – спросила я.
– Ну… да… Его мама очень хочет, чтобы мы поженились!
– А у вас с ним все нормально?
Я имела в виду: вы уже спите вместе?
– Ну… да… Нормально!
Похоже, она имела в виду что-то другое.
Но кольцо, которое ей на день рождения подарил Станислав, было дорогим и очень стильным. Диана даже не поняла, насколько дорогим, но я отвела ее в ювелирный магазин – и она ахнула.
Потом она вдруг стала извиняться за то, что они со Станиславом никуда меня не приглашают.
– Он знает, что ты моя подруга! Но он вообще не хочет, чтобы с нами кто-то куда-то ходил.
Я поневоле вспомнила отставного полковника. Видимо, у женщин этого рода карма – притягивать домашних деспотов и тиранов. Может быть, Дианина мамочка тоже была безумно счастлива, когда Роман Родионович стал за ней ухаживать.
А потом случилась беда.
Мы отпустили Диану на полчаса раньше, чтобы она могла пойти в кино со своим Станиславом. Салон мы закрываем в девять. Ушла она, значит, в половине девятого, кинотеатр – в трех кварталах от нас. Без четверти девять она мне позвонила и спросила, не искал ли ее Станислав в салоне. Потом с тем же вопросом обратилась без пяти
