И я рассказала ему всю историю.
Рассказывая, поймала себя на том, что уже показываю Станислава человеком загадочно-неприятным, а Диану – чистым ангелом, хотя никакой она не ангел.
– Просто он прорву баб перепробовал, – сказал дед, – и устал от них. Ему нужна была такая, чтобы с него пылинки сдувала.
– Дед, ты в жизни много видел. Могла бы женщина сбросить этого Станислава в реку?
– Почему нет? Если сейчас искупаться – воспаление легких обеспечено. И ей даже самой стараться незачем – дать тысячу бомжам и объяснить боевую задачу.
– То есть, она вызвала его на свидание, а вместо нее пришли какие-то мужчины и спихнули его в реку?
– Так точно.
Я не собиралась помогать Диане искать убийцу Станислава. Конечно, он, или она, или они заслуживают наказания, но не от рук этой дуры.
Я лишь развлекалась умозрительными поисками убийцы.
В салоне, где работает столько женщин, случаются недоразумения, пропадают кошельки, прилюдно вытряхивается грязное белье, и со всей этой дрянью идут ко мне – администратору. Приходится мирить маникюрш и ползать на четвереньках в поисках завалившегося за паровое отопление кошелька. Но тут – другое. Тут – игра жизни и смерти. Для Дианы – трагедия, а для меня…
Кто же знал, что близость смерти так возбуждает?
* * *Как странно. Девочка дала мне совсем неожиданные ощущения. Она действительно может задрожать, услышав мои шаги.
Есть в мире существо, с которым у меня образовалась эта удивительная связь. Собственно, их несколько, девять или даже десять. Но с девочкой – не так, как с другими.
Она ведет себя правильно. Она впускает меня и не задает глупых вопросов. Конечно, вопросы есть, и я их понимаю, хотя девочка не облекает их в слова. Я отвечаю, и она слышит мои ответы.
Хорошая, умная девочка.
Велик соблазн общаться с ней почаще. Но нельзя.
Мне не дано принимать решения.
* * *Когда помирала бабка, смерть была в двух шагах от меня, но я так устала, что мечтала об одном – заснуть на неделю и проснуться, когда все закончится. Если смерть совсем близко, но все никак не соберется подойти поближе, – это, это…
Ощутив ее приближение, я вздохнула с облегчением. Я только просила ее: сделай, милая, это безболезненно.
Гибель Станислава была для меня посередке между бабкиной и, скажем, какого-нибудь героя в кино. Она была лишена всякой физиологии – и в то же время абсолютно реальна. Я не знала этого человека и получала сведения о нем только от Дианы. Он был портретом в коммуникаторе и одновременно отцом ребенка, которого носила Диана. То есть, его жизнь как бы продолжалась в ее теле, и потому он был для меня не совсем мертв…
Диане он оставил ребенка, а мне – загадку.
Я понимала: скорее всего, тут роковая случайность. Но Диана ухитрилась навязать мне поиски убийцы! Я уже не могла не искать его.
Следующие Лешкины шахматы случились послезавтра. За шахматный час двадцать я должна была успеть сбегать на рынок за свежатинкой, купить там деду теплые шлепанцы, посмотреть в салоне новую оправу для Валериных очков и заскочить к Маше.
– Где-то я этого дядьку видела, – сказала Маша, посмотрев на портреты Станислава. – Точно, видела. Но где?
– И когда, – напомнила я.
– Точно, когда… В «Пирамиде»! Но когда?..
«Пирамида» была модным ночным клубом, но уже года два как со скандалом закрылась. Туда бегала наша парикмахерша Юля, когда с мужем развелась. Но своего нынешнего мужа она встретила не в клубе, где сверкала топами с пайетками, а в кабинете зубного врача, он ей пломбы ставил и ругался, что она так свой рот запустила.
Маша перекачала к себе портреты, а я побежала забирать Лешку. Шахматы у нас не то чтобы далеко от дома, но ехать нужно с пересадкой, и одного его я отпустить не могу. Потом я помчалась в салон. Юля как раз работала во вторую смену, и я могла спросить ее про Станислава.
– Может, он и бывал в «Пирамиде», только мне не попадался. Знаешь что? Я спрошу Ксюху, мы там вместе колбасились. Давай скачаю фотки.
– Действуй.
На следующий день позвонил Сашка.
– Ты не поверишь – убийца этого твоего Станислава сама в ментовку явилась! С повинной!
– Так это женщина?! – я поразилась тому, что у бестолковой Дианы все же есть интуиция, которой я почему-то лишена.
– Женщина. Он был ей должен кучу денег. Ей эти деньги понадобились. Он несколько раз просил ее подождать. Потом они договорились встретиться и обсудить это дело. То есть, как он будет возвращать долг по частям. Он предложил встретиться в одной забегаловке возле набережной. И сам же опоздал. Она ждала его там двадцать минут, потом решила уходить, разозлилась. Он пришел, когда она уже шла по улице. В общем, они дошли до набережной, на ходу ругались, а там есть такое место, где ступеньки уходят в воду. И она дала ему оплеуху как раз возле этих ступенек. Он шарахнулся, поскользнулся и полетел вниз. А она была так зла, что пошла прочь. Она думала – он на четвереньках выкарабкается, там есть за что зацепиться, там этот, как его… кнехт!
– Что?
– Такая тумба, чтобы катера швартовались. Она не могла знать, что он треснется головой о ступеньку так, что чуть мозги не вылетели. А потом его течением утащило.
– Бедная баба, – сказала я. – Плакали ее денежки. А что ей грозит?
– Формально это убийство по неосторожности. Может сойти за оставление без помощи. Тут нужен толковый адвокат. Конечно, будет учтена явка с повинной, раскаяние, состояние аффекта… Думаю, накажут по минимуму.
– Она ведь могла и не приходить…
– Могла. Но, наверно, у нее просто есть совесть…
Я решила ничего Диане не говорить. Ведь дурная мысль поквитаться с убийцей ее не покидала.
– Странно, что на нее раньше не вышли, – сказала я. – Ведь следователь знал, что Станислав задолжал какой-то тетке. А теперь он дождался, что она сама явилась.
– Про тетку рассказала другая тетка, с которой он вместе работал. Там информации было – минимум. Видимо, покойник ей пожаловался, что влез в долги. А подробностей не сообщил. Впрочем, это не мое дело. Да и не твое тоже.
Я согласилась.
Но мое отсутствие интуиции компенсировалось страстным желанием размышлять и строить версии. Диана догадалась, что виновата женщина, а я все же хотела понять, как все произошло.
Человек, у которого долг, да еще огромный долг, старается где-то перезанять, перехватить, чтобы хоть частично закрыть дыру. Станислав знал, что Диана от него без ума, более того – собирался жениться на Диане, почему же он не попросил у нее хотя бы небольшую сумму, чтобы временно заткнуть рот своей убийце?
– А что сказала та женщина? Он не пытался выплатить ей хоть сколько-нибудь? – спросила я.
– Если бы попытался – не получил бы оплеуху.
Потом, завершив разговор с Сашкой, я стала думать дальше.
У Станислава машина. Почему бы
