Долгое время жрецы Арионна и Асса совместными усилиями боролись с протокреаторианцами. Их бросали в тюрьмы, жгли на кострах, травили дикими зверьми. Кстати, сам Ирвин окончил свои дни также весьма печально - он читал свою проповедь на площади Примирения в Кинае, где рядом, напротив друг друга стояли сразу два храма - и башня Арионна, и храм Асса. Кстати, и по сей день это - единственное место на всей Паэтте, где храмы двух богов соседствуют между собой. Так вот, во время проповеди разъярённая толпа прихожан сразу обоих храмов накинулась на несчастного Ирвина, и он был буквально разорван на мелкие кусочки. Городская стража нашла лишь несколько фрагментов тела и огромную лужу крови.
И вот подобные ужасы продолжались, пока около восьмисот лет назад, в 927 году от смены эпох, дюк Кидуи Эйнин II Корский своим эдиктом не признал протокреаторианство культом, официально справляемым и признанным в государстве Кидуа. Вскоре за вольнодумной Кидуей, Первосоздателя признали и в Пунте и Палатие. Ну а дальше уж Латион, правители которого всегда мнили себя просвещёнными, объявил протокреаторианство равноправным по отношению к культам Арионна и Асса. Не все были этим довольны, конечно, но как-то свыклись со временем. Хотя и по сей день и адепты Арионна, и адепты Асса воротят носы от последователей Ирвина Кинайского. Адепт Арионна скорей побратается с адептом Асса (кстати, это и не редкость, ведь есть даже семьи, где муж и жена принадлежат разным храмам), но ни один из них никогда не признает Первосоздателя.
- А ты сама? - полюбопытствовал Бин. - Ты несколько раз упоминала Арионна. Значит, ты - арионнитка? Лично я и вся моя семья - арионниты.
- Нет, Бин, я не арионнитка. И не ассианка. Мой род, как и большинство лирр, принадлежат к протокреаторианству. Так что - видишь - у тебя появился первый знакомец-протокреаторианец, - улыбнулась Мэйлинн.
- Ну... Я... Вообще-то, мне совершенно всё равно, к какому храму ты принадлежишь, - поначалу несколько стушевавшись, ответил Бин. - Я считаю, что вера - личное дело каждого. Тем более, ты столько всего знаешь, и твоя вера, уж конечно, куда осмысленней моей. Мне-то просто в детстве матушка сказала, что все добрые люди верят в Арионна.
- Ты молодец, Бин! - искренне похвалила его лирра. - Я не перестаю тебе удивляться. Побольше бы таких людей!
- Так почему ты всегда поминаешь Арионна, а не Первосоздателя? - недоумевал Бин.
- Ну это уже вопрос скорее не религиозный, а философский, или даже мировоззренческий. Я верю, что бог - един, но некоторые Его проявления мне не нравятся. И если Он одной рукой созидает, а другой разрушает, я буду благословлять Его первую руку и проклинать вторую, пусть даже умом я и понимаю, что вторая рука действует во благо Сферы. Поэтому я почитаю Первосоздателя-Арионна, и стараюсь не думать о Первосоздателе-Ассе.
- Ну вот видишь! Об этом я и говорил! - воскликнул Бин. - Я хочу тоже узнать об этом как можно больше, чтобы в один прекрасный день тоже осмысленно принять веру в одного из богов!
- Ну ты уже встал на этот путь сегодня. Осталось только следовать по нему.
- Ну тогда я хотел бы задать ещё один вопрос. Вот у нас сейчас 1711 год от смены эпох. А я вот никогда не понимал - что это за эпохи, и как они сменяются...
- Ну, благодарение Арионну, я и тут могу тебя просветить, - шутливо поклонилась Мэйлинн.
- Благодарю, достопочтенная госпожа, - вернул такой же поклон Бин, не забыв расшаркаться босой ногой по пыльной дороге.
Мэйлинн фыркнула в кулачок, но затем продолжила уже более серьёзным тоном:
- Считается, что перед исчезновением Неведомый запечатал Сферу двадцатью четырьмя Рунами, которые должны были до срока сдерживать Хаос в разумных пределах. Каждые четыре тысячи лет одна из Рун сгорает, и путы Хаоса слабеют. Богословы утверждают, что когда Рун не останется вовсе, или останется слишком мало, чтобы сдерживать Хаос, как раз и случится Последняя битва Арионна и Асса. Вот мы и отсчитываем эпохи каждой из двадцати четырёх Рун. Я не стану перечислять тебе их все, хотя нас в Наэлирро заставляли заучивать их наизусть. Скажу только, что мы живём в эпоху Руны Кветь, и длится она, как ты понял, уже тысячу семьсот одиннадцать лет. Соответственно, чуть больше, чем через две тысячи лет сгорит и эта Руна, и начнётся следующая эпоха.
- А много там ещё осталось этих Рун? - поинтересовался Бин. - Не то, чтобы я планирую жить больше двух тысяч лет, но всё же приятно было бы осознавать, что миру пока ничто не угрожает.
- На этот счёт можешь не беспокоиться, - засмеялась лирра. - Кветь -всего лишь шестая Руна. Так что ближайшие сорок тысяч лет ты можешь вообще ни о чём не волноваться.
- Но ведь с каждой снятой печатью Хаос будет становиться всё сильнее? - заметил Бин.
- Думаю, что так. Он и так уже усилился, и это становится заметно, если знать, куда смотреть, - мрачно проговорила Мэйлинн.
- Например?
- Ну вот, судя по летописям, в прошлую эпоху продолжительность жизни лирр (обычных, не магинь) была свыше двухсот лет. Сейчас мы в среднем доживаем лишь до ста пятидесяти. Может быть, к двадцатой Руне жизнь в нашем мире вообще выродится, и лирры потеряют способность говорить, и будут жить двадцать-тридцать лет. И вполне возможно, что в первую эпоху лирры могли жить полтысячи лет и больше. Сейчас это доступно лишь магиням.
- Что, магини живут гораздо
