Давьян медленно разлепил веки. Взгляд приветствовала высокая каменная крыша, на вид крепкая, но более ничем не примечательная. Здесь было сумрачно, но даже слабый свет поначалу резал глаза. Сколько он так пролежал? Вернулся в Дейланнис или еще куда-то? Возвратившаяся память заставила мальчика встрепенуться. Нихим! Он с усилием поднял голову, осмотрелся.
Он лежал на алтаре огромного храма. Во все стороны в сумрак уходили колонны. Стен Давьян не увидел, словно у этого пространства вовсе не было границ. Свет проникал сюда сквозь люк в потолке – единственный, надо полагать, потому что вне озерца света, в котором лежал Давьян, ничего не было видно. Все терялось в серости, хотя и не туманной. Давьян чутьем угадал, что он еще в Дейланнисе.
– Добро пожаловать, Давьян. Спокойно, тебе ничто не грозит.
Мальчик кое-как встал, боязливо завертел головой, ища говорящего.
– Кто здесь? Как ты узнал мое имя?
Бесплотный голос хихикнул, но в смешке не было веселья.
– Это целая история.
Давьян медленно отступал, пока не уперся спиной в каменный алтарь.
– Покажись!
В тени что-то шевельнулось, и на свет выступил человек. Совершенно непримечательной наружности: коротко остриженные мышастые волосы, простое, грубоватой лепки лицо, не высок и не низок, не толст и не тонок. Однако держался он властно.
И еще было в нем что-то, почти неуловимое для взгляда, но хорошо ощущавшееся. Не было иных примет, но глаза незнакомца были старыми. Неимоверно усталыми.
Пряча что-то в карман, незнакомец хмуро рассматривал Давьяна. Тот хотел передвинуться, оставить между собой и чужаком алтарь, но обнаружил, что ноги его не слушаются.
– Не пытайся применить свои силы, на меня они не действуют, – рассеянно предупредил незнакомец, подступая ближе и с прищуром вглядываясь в лицо мальчика. Казалось, он озадачен. Подойдя поближе, мужчина замер, со свистом втянул сквозь зубы воздух.
– У тебя всего один шрам! – потрясенно воскликнул он.
– Да. Один шрам. А теперь скажи, кто ты и что я здесь делаю.
Давьян изо всех сил гнал из голоса панику.
Чужак словно не услышал.
– Не может быть! – пробормотал он, с мрачным восторгом разглядывая недвижимого Давьяна. Он принялся обходить мальчика по кругу. – Я был так уверен, так уверен. Неужто старый дурень все же был прав?
Давьян вдруг обмяк.
– Ты… хочешь меня убить? – в голосе Давьяна невольно прозвучал страх. Этот человек представлялся ему совершенным безумцем.
Вопрос остановил того на полуслове. Долго и пристально он смотрел Давьяну в глаза, а потом громко рассмеялся, заставив полумрак отозваться эхом.
– Надеюсь, без этого обойдется.
Давьян сглотнул – такой ответ его не слишком успокоил.
– Тогда чего ты от меня хочешь?
Незнакомец молча продолжал изучать Давьяна. Наконец он отозвался со вздохом:
– Я тебя освобожу, только дай слово не убегать.
– Это я могу, – кивнул Давьян.
Остановившись прямо перед мальчиком, мужчина положил ладонь ему на лоб и закрыл глаза.
– Тогда повторяй за мной: «Клянусь тебя выслушать и рассудить по справедливости. Клянусь не причинять тебе вреда и не убегать от тебя».
Давьян недоуменно нахмурился, но выхода у него не было – он повторил клятву. Огненный разряд пронизал тело, левое предплечье на мгновение обожгло. Подскочив, мальчик скосил глаза себе на руку.
И только теперь заметил, что окова в какой-то момент свалилась с него и теперь лежала рядом, на алтаре. Метка на предплечье превратилась в простой светящийся кружок и на глазах гасла. Вскоре она слилась с кожей и пропала.
– Что это было? – требовательно спросил мальчик. – И где моя метка?
Мужчина насупился.
– Связующее заклятие, – объяснил он. – Оно скрепляет клятву. Что до второго вопроса… Не понимаю, о чем ты.
Давьян на миг онемел.
– Метка. Что я одаренный. – Незнакомец недоуменно моргал. Давьян недоверчиво покачал головой. – Ты что, не слыхал о догмах? Тех, что связывают одаренных с блюстителями, ограничивают применение нашей силы?
Незнакомец склонил голову к плечу.
– Любопытно, – заметил он. – Связующее заклятие на каждом одаренном. Впечатляет. Любопытно, кто из них это устроил. – Он задумчиво оглядел Давьяна. – Каким символом вас метят?
– Силуэты трех людей в круге. Мужчины, женщины и ребенка. – Давьян все таращился на свою руку. Он так долго прожил с меткой, что не сомневался – она навсегда. Вид чистой кожи внушал тревогу.
– Ну конечно, – сам себе пробормотал незнакомец.
Давьян хмуро взглянул на него.
– Так куда она делась?
– Эти твои догмы еще не существуют. Поэтому ты ими не связан.
Давьян наморщил лоб.
– Не понимаю…
Одно движение незнакомца – и его ноги больше не были прикованы к полу.
– Все в свое время, Давьян. Пока иди за мной.
Давьян нерешительно побрел за отступившим в тень мужчиной.
Как только глаза привыкли к сомкнувшемуся сумраку, Давьян понял, что они находятся в очень просторном зале. Впрочем, кроме размера, он ничем особенным не отличался: ряды строгих серых колонн, гладкий каменный пол, сводчатая крыша, ничего более.
Через полминуты они вышли к дверному проему, открывающемуся в узкий коридор. После огромного, как пещера, зала в нем показалось страшно тесно.
– Кто ты? – спросил на ходу Давьян.
Его провожатый не обернулся.
– Меня зовут Малшаш.
– Ну что ж, Малшаш, – заговорил ободренный ответом мальчик, – ты не объяснишь, куда я попал?
Они дошли до конца прохода. Малшаш потянул на себя одну из створок двойной двери и широко распахнул.
Давьян вздохнул. Туман, хоть и не такой густой, как во время атаки чудовища, никуда не делся.
– Я все еще в Дейланнисе, – уверенно произнес мальчик.
– Да.
Выйдя наружу, он обернулся на здание, из которого вышел. И с удивлением узнал тот самый дом, куда, вопреки опасности, так рвался Терис. Вспомнив об угрозе, мальчик опасливо огляделся.
– Та тварь… –
