Люк расхохотался, увидев лежавший на кровати костюм-тройку из тонкой, слегка ворсистой ткани – твид? – а рядом с ним белоснежную рубашку и галстук.
В дверь постучали, затем она приоткрылась и просунулась голова Койры. Ее брови взлетели вверх, когда она увидела, как Люк беспомощно вертит в руках галстук.
– Дай я, – сказала она и быстро завязала галстук. – Пошли, а то к завтраку опоздаешь.
И снова она повела его по коридорам, Люк шел за ней в брюках, которые были ему коротки, и в туфлях, которые жали. И на том спасибо, больше на его одежде не было следов крови канцлера Зелстона.
Следовало бы поговорить с этой девушкой. Она такая же про́клятая, как и он? Или просто рабыня, прислуживающая по дому, как те, что наводняли Кайнестон? По ее платью нельзя было определить. Оно довольно строгое, юные девушки обычно такие не носят, вместе с тем слишком простое и изрядно поношенное.
– Ты давно здесь? – спросил Люк, когда она открыла готического вида двери с панелями из цветного стекла. – Ты проходишь здесь безвозмездную отработку или…
Люк умолк на полуслове, когда девушка резко остановилась и развернулась. Ее лицо пылало яростью. Впору Люку за голову хвататься. С девушками вообще сложно разговаривать. Остановку Люк счел за уместную передышку в беге по коридорам.
– Мы здесь все убийцы, а некоторые и того хуже. Хотя не все в этом сознаются или утверждают, что совершили преступление из великой любви или ради возвышенной идеи, но это дела не меняет, тут у всех руки в крови.
Люк не знал, что ответить. Звучало все это как-то ужасающе.
– Спрашивай, если хочешь! – выкрикнула девушка. – Я же вижу, тебя мучает любопытство.
Отлично. Пусть будет, как она настаивает.
– Хорошо, спрашиваю: кого убила ты?
– Я не знаю, – ответила Койра, дерзко вскинув голову. – Он стер это из моей памяти. Кому-то он стирает память, а кому-то оставляет, чтобы помнили. Я была маленькой, когда совершила преступление, потому что, сколько себя помню, я всегда жила здесь. Должно быть, я убила какого-нибудь ребенка Равных. Теперь ты доволен?
Койра с вызовом посмотрела ему в глаза. Люк с трудом мог выдержать этот взгляд.
Ему стало невыносимо жалко ее. Сердце у него екнуло: как легко судьба Койры может стать судьбой Дейзи. Два ребенка. Несчастный случай. Это мог быть всего лишь несчастный случай. И Койру отправили сюда, и она живет здесь в ошейнике с раннего детства. Как бесчеловечно.
Но разве Равные – люди?
– Вот сюда, – сообщила Койра, так неожиданно открывая перед Люком дверь, что он не успел еще прийти в себя.
На долю секунды он вспомнил Милмур и Рени, когда она впервые привела его в клуб, где все его члены сидели вокруг обшарпанного стола.
Вид комнаты, в которую он вошел, стер картину Милмура.
Такое он себе и вообразить не мог.
4
Аби
– Простите, – сказала Аби, ни капельки не чувствуя себя виноватой. – Не могли бы вы повторить. Возможно, мне это показалось. Вы сказали, что в данный момент освобождение моего брата не является приоритетом.
В Большом зале Хайвителя собрались хозяева и гости: Аби и Дженнер, Мейлир и Дина, Рени и члены клуба, леди Треско и две ее дочери. Все сидели на скамейках за внушительных размеров деревянным столом из сплавного леса. Во главе стола сидел наследник Мейлир. Маленькая злобная собачонка расхаживала под столом вокруг ног и громко пыхтела. Аби смотрела на ее хозяйку, Бодину Матраверс, и ждала от нее ответа.
Витражи на окнах зала изображали исторические морские сцены. Падавший в окна солнечный свет холодной голубизной ложился на белокурые волосы Бодины. Неужели Аби не догадывалась, что она такая же холодная, как и ее сестра – наследница Боуда?
– Все верно, освобождение Люка не является приоритетом, – ответила Дина. – Мы должны выработать меры, противодействующие режиму Уиттема Джардина. Дженнер, теперь, когда ты знаешь, что Абигайл в безопасности, тебе нужно покинуть нас. Ты должен принять акт Тишины, никому ни слова о том, что́ ты здесь видел и слышал. Мы не можем рисковать и допустить утечку информации, даже по какой-то непредвиденной случайности.
«Нет», – не успела сказать Аби.
– Я не уеду! – горячо заявил Дженнер.
Все повернулись в его сторону. Аби особенно пристально наблюдала за членами клуба. Она едва успела запомнить их имена: сестры Хильда и Тильда, далее пара, которую она приняла за родителей Рени, – Джессика и Оз. И Асиф – молодой парень, который никак не мог усидеть на месте и все время боролся с соблазном посмотреть в упор. И Рени, ершистый подросток, сидела рядом с Аби.
– Первое, что ты сделала, ты приехала и забрала нас, – сказала Рени, обращаясь к Дине. – Ты подумала, что Крован пороется в памяти Люка и всех нас там найдет. Тогда ты не колебалась. Просто приехала и забрала. И так же решительно мы должны действовать, чтобы освободить Люка.
– Док, вы с Люком спасли меня, – начал Оз, глядя на Мейлира. – Переоделись в форму охранников и вытащили меня из тюрьмы. И, случись заварушка, в отличие от тебя у Люка нет Дара, чтобы защититься.
– Ситуация с Люком совершенно иная, – резко бросила Бодина. – Крован – это не дюжина глупых охранников. Он один из немногих в Британии, кто обладает необыкновенно сильным Даром. Возможно, самым сильным, если он сумел отнять Дар у Мейлира.
У Аби ярость боролась с непониманием. Бодина Матраверс, которую она видела после взрыва на руинах Восточного крыла Кайнестона, показалась ей сострадательной и очень сильной – не раздумывая, она спасла и исцелила раба. Так же без колебаний она спасла всех членов клуба, как только над ними нависла опасность после допроса Люка. Так почему же она не готова немедленно отправиться на спасение ее брата? Как-то нелогично получается.
– Я недостаточно сильна, чтобы в одиночку справиться с Крованом, – продолжала Дина. – Мейлир сейчас не может мне помочь, не приходится ждать помощи и от Дженнера. И меня волнует даже не столько сам Крован, сколько его замок. Стены Эйлеан-Дхочайса пропитаны древней разрушительной силой. Вокруг него столько мрачных легенд ходит. Пока Мейлир не поправится, мы не можем рисковать и немедленно заняться освобождением Люка.
Аби готова была закричать, она видела, как Дженнер сердито отодвинул скамейку, готовый подняться и вступить в спор с Диной. Но их опередили.
– Я не поправлюсь. Посмотрите на меня.
Голос Мейлира был спокойный и ровный. Его младшая сестра, сидевшая на конце стола, громко всхлипнула.
Наследник Хайвителя прислонил трость к ручке кресла, на котором сидел, и с трудом поднялся. Он вытянул руки,
