20
Оказывается, Кейн успел перенести меня на кровать и теперь лежал рядом. Скользил ладонью по моей спине вниз, до самых ягодиц, и наверх — чтобы зарыться пальцами в мои волосы. От этой легкой ласки, а может, от его улыбки или взгляда сердце забилось быстрее. По телу прошла дрожь, и сон окончательно растаял.
— Крепко спишь, фрейлина, — поддразнил Кейн, напомнив о случае в Гроде, когда я заснула в лохани с водой.
— Я больше не фрейлина, — ответила резко и уперлась ладонями ему в грудь в попытке отстраниться. Правда, тут же пожалела об этом: ткань сорочки была настолько тонкой, что я почувствовала жар его кожи. Жар, побежавший по рукам и захвативший меня всю.
— Ты права, — как-то слишком легко согласился артанец. — Я буду называть тебя по имени, если ты пообещаешь делать то же самое. Твое «князь» звучит будто ругательство.
Это и должно было звучать как ругательство! По крайней мере, поначалу я вкладывала в это обращение такой смысл.
— Зачем вам это? — спросила, прищурившись.
— Что?
— Чтобы я называла вас князем Кейном.
Стоило отвоевать немного пространства между нами, как артанец тут же притянул меня ближе. Посмотрел на меня насмешливо, и я вернула ему яростный взгляд.
— Просто Кейн и на «ты», — поправил он. — Иначе буду называть тебя мятежницей.
— Мятежницей? — Я даже поперхнулась воздухом от неожиданности. — Почему мятежницей?
— Потому что никто еще так открыто мне не противостоял. — Кейн погладил мое обнажившееся плечо, и у меня перехватило дыхание. — Не провоцировал меня, не дерзил, не пытался перетянуть моих людей на свою сторону, не отказывался принимать мою волю. Мятежница как есть.
Хотелось бы, чтобы его «мятежница» и все, что он до этого сказал, звучало оскорбительно, издевательски, обидно. Но нет — это было нежным и каким-то дразнящим. Он словно ласкал меня словами, как до того его пальцы ласкали мою кожу.
Кейн Логхард и нежность?
Я, очевидно, не выспалась, раз такие мысли пришли мне в голову. Сколько сейчас времени?
Несмотря на то что за окном по-прежнему было темно, усталости я не ощущала. Наоборот, чувствовала прилив сил, сердце билось размеренно и сильно, кровь стучала в ушах, а в объятиях артанца было тепло. Слишком тепло и уютно.
Это меня и разозлило.
— Называйте как хотите! Хоть мятежницей, хоть рабыней, хоть подушкой. И вообще… Пустите! — Я рванулась со всей силы, так что едва не оставила под Кейном часть ночной сорочки. Готова была сражаться, только бы оказаться подальше от него, даже сжала кулаки. Поэтому совсем не ожидала, что он легко отпустит меня и позволит выскользнуть из постели.
Так я и замерла под потемневшим взглядом Кейна. Сдвинутые брови и сжатые губы выдавали раздражение, хорошее настроение артанца, видимо, покинуло его вместе со мной. Такой Кейн был привычнее того, который шептал всякие глупости. Правильнее.
Пугающий, яростный, ненавистный артанский завоеватель.
Только вкус у этой привычки оказался горький, потому что я видела его другим.
— Мы уже в Артане, Амелия, — напомнил Кейн, садясь на кровати. — Наш уговор выполнен. Теперь я могу прикасаться к тебе, как хочу и когда хочу.
— Можете, — кивнула, — вот только я не обещала, что позволю вам этого!
Артанец прищурился и, прежде чем я успела отойти, дернул меня за руку. Я потеряла равновесие и упала на постель. Точнее, на него, оказавшись сидящей на нем лицом к лицу. Наши бедра соприкоснулись, сорочка задралась, и мои щеки вспыхнули. Я задохнулась от близости, от осознания непристойности позы.
Хотела подняться, но Кейн мне этого не позволил. Наши взгляды встретились, в его глазах до сих пор бушевала гроза, а вот голос даже не дрогнул:
— Снова бросаешь мне вызов?
— Думайте что хотите, — выпалила я. — Вам прекрасно известно, как я отношусь к своему положению.
Я выпрямилась, но получилось только хуже: теперь мои ягодицы теснее прижимались к бедрам Кейна. Горячим и твердым как камень.
— Я неприятен тебе? — Артанец мог легко подмять меня под себя, но не спешил этого делать, просто удерживал за талию и не отводил взгляд.
Мои щеки запылали сильнее, стоило ему скользнуть ладонями вверх, погладить бока. От этого движения меня бросило в дрожь, и я вцепилась в его запястья прежде, чем Кейн коснулся моей груди.
— Я ненавижу вас! — Получилось глухо, потому что в горле пересохло. Сидеть так было неудобно, в основном из-за стыда.
— Не лги. Мои прикосновения тебе приятны, как твои — приятны мне. Я не могу прочитать твои мысли, но могу прочитать язык твоего тела.
Я не успела возразить, потому что Кейн крепко прижал мои ладони к своей груди. Туда, где под моими пальцами перекатывались стальные мышцы и отзывалось частыми ударами его сердце. Этот жест оказался интимнее всего, что между нами было. Гораздо более пугающим, чем всевозможные наказания.
— Что с того? — Я скрыла страх за бравадой. — Думаете, это что-то меняет? Что я стану вашей наложницей, которая сидит взаперти и ждет, когда вы одарите ее своим вниманием? Одной из многих!
Мне хотелось побольнее уязвить Кейна, чтобы сдвинул брови и перестал смотреть на меня так, читать меня. С чего он вообще взял, что меня можно прочитать?
— Разве ты одна из многих? — скорее удивился, чем разозлился артанец. — Нет, Амелия, ты — единственная.
Я снова вспыхнула, так проникновенно звучали его слова. Ложь вообще сладка, а разочаровываться больно. Поэтому я горько рассмеялась.
— Быстро вы о невесте забыли, князь, — назвала его так с особым удовольствием. — А ведь мы вместе приехали сюда.
Наконец-то глаза артанца гневно сверкнули.
— Женитьба на Зои — долг перед Артаном. Как я уже говорил, она не должна тебя касаться.
— Она меня и не касается, — холодно заметила я, а Кейн обхватил ладонями мое лицо и притянул к себе близко-близко.
Испугалась, что он сейчас меня поцелует, но артанец просто прошептал мне в губы:
