— Танни! — крикнул Рихт, и я нырнула на сиденье его флайса.
Он опустился рядом со мной, мгновенно сосредоточенный и напряженный. В ту минуту как сенсорная панель ожила под его прикосновением, на парковку выбежали вальцгарды.
— Рихт! — взвыла я.
Даже не взглянув в их сторону, он прокатил пальцами по регулятору высоты, и флайс рывком взметнулся в небо, оставив мое сердце где-то на уровне парковки, а потом подбросив его аккурат под крышу салона. Вальцгарды превратились в две крохотные точки, навигатор вместо маршрута завыл не хуже сирены: «Экстренная ситуация в городе! Экстренная ситуация в городе, немедленно приступайте к снижению!»
Выругавшись, Рихт вырубил его и вывел флайс на линию между средней и верхней магистралями. Этого было достаточно, чтобы раз и навсегда лишиться прав в Аронгаре, но сейчас нарушение закона было наименьшей проблемой. Вереницы боевых флайсов растянулись над городом цепью, тут и там драконы с рычанием взмывали ввысь, уходя в небо, возвращаясь в пустоши под приказами, но их было безумно, неизмеримо много.
Я видела кордоны вальцгардов на высотках и их командиров, выходящих к кружащим над ними разъяренным зверям. Чувствовала, как дрожит и вибрирует воздух, пока Рихт смотрел на расстилавшуюся впереди дорогу. Сердце устало биться в бешеном ритме и стучало через раз. То ли я чувствовала его так, через раз, когда очередной дракон уходил в небо, а другой выплескивал на Зингсприд всю силу и боль своей ярости.
Рихт развернул флайс к моему району, и за окном мелькнула «Хрустальная игла». Точнее, то, что от нее осталось — зияющий острыми гранями полыхающий обломок. Осознание этого накрыло меня в ту минуту, когда над нами прозвучало: «Флайс JK18, немедленно сбавьте скорость и следуйте за нами, мы выведем вас к рукаву эвакуации. Повторяю: флайс JK18…».
— Да чтоб вас! — прорычал Рихт, когда слева завис бронированный флайс.
Спустя мгновение справа опустился другой.
Вальцгард, управляющий им, однозначно указал пальцами на ближайший рукав.
— Держись, Танни, — предупредил Рихт.
И мы рухнули вниз на несколько уровней, уже оттуда срываясь на последнюю скорость. Дорога превратилась в смазанный калейдоскоп, за нами неслись приказы остановиться, но Рихт скорости не сбавлял. Преимущества спортивного флайса именно в том, что по скорости ему мало кто способен что-то противопоставить. Меня вдавило в сиденье, возможно, именно поэтому я не ощущала внутренности отдельно от себя, и когда мимо нас скользнула огромная тень, не подавилась зажатым в легких воздухом.
Волной от движения дракона нас швырнуло в сторону, но Рихт управление удержал, сначала выравниваясь, а потом уводя флайс ниже разрешенной отметки. Может, здесь было гораздо сложнее — петлять между обесточенными небоскребами, вырастающими из улиц обугленными иглами, но здесь не было боевых флайсов и кордонов.
Миг, когда впереди выросла моя высотка, заставил меня разжать судорожно впивающиеся в сиденье пальцы. Рихт посадил флайс на верхнюю парковку, хотя, по ощущениям, просто его уронил. Мы плюхнулись прямо поперек разграничительных линий, смягчив посадку только аэроподушкой. Я вылетела из флайса раньше, чем он успел окончательно остановиться, и бросилась в дом, по каркасу которого текло пламя. Огнеупорное стекло и металл еще удерживали его натиск под сдавленный скрежет и треск, напоминающий стоны.
Время рассыпалось мгновениями, когда я подбежала к двери и в отчаянии заколотила по ней кулаками:
— Ключи, ключи, ключи!!!
Ключи остались в ВИПке!
Из-за двери раздалось не то вирчание, не то крик, надрывный, тоненький, и внутри все оборвалось.
— Бэрри! — заорала я. — Бэрри!!!
Подлетевший Рихт оттащил меня за плечи, а потом с разбегу ударил в дверь плечом. Она содрогнулась, но не поддалась.
Еще один раз.
Еще.
Бесполезно.
Оглянувшись на застывший за моей спиной огнетушитель, я рывком бросилась к нему, распахнула дверцы и изо всех сил саданула по электронному замку. Из-под панели посыпались искры, дверь с хрустящим щелчком отошла в сторону, и я влетела в квартиру. Бэрри с визгом бросилась ко мне, а я к ней, подхватила с полки ошейник, поспешно застегнула его на виари.
— Девочка моя, — пробормотала, гладя дрожащую виари, которая тыкалась мордой мне в ладонь, — моя девочка… Пойдем. Пойдем скорее, нам нужно спрятаться.
Бэрри жалась к полу, пришлось опускаться рядом с ней на корточки.
— Тоже чувствуешь их боль, да? — спросила негромко, стараясь не обращать внимания на отблески пламени за окном. — Все будет хорошо, малыш. Обещаю. Просто пойдем.
— Танни! — Крик Рихта заставил вскинуть голову.
Напротив балкона взметнулся огромный хвост.
Рихт вздернул меня на ноги, я вцепилась в ошейник Бэрри, увлекая ее за собой, и дракон с силой врезался в дом. Мы вылетели в коридор в тот момент, когда крошка осыпающегося стекла и скрежет металла слились с рычанием, а воздух раскалился от хлынувшего вслед за нами огня.
ГЛАВА 15
Даармарх, Огненные земли
Теарин-Танни
Утром всегда становится проще, но этим утром проще не стало. Полночи проворочавшись без сна, встала я тем не менее рано, хотя лучше бы спала до обеда. Мысль о том, что сегодня день свидания Эсмиры, была невыносима, и я злилась на себя за то, что позволяю себе эти чувства, злилась за вчерашнюю вспышку и медальон ледяного (который спрятала под выбитой плиткой на балконе), злилась на Даармархского за смену правил и за то, что задвинул меня на последнее место, а потом — снова на себя.
Ведь я прекрасно знала, что такое отбор. Прекрасно понимала, что мне нужно сделать и через что, возможно, придется пройти, чтобы участвовать в нем наравне с остальными. Знала также и то, что под полыхающими эмоциями лучше не принимать решений и не совершать поспешных поступков, но все же сейчас мне хотелось разнести все вокруг, а еще лучше — спалить к изначальным драконам! Если бы не душившая меня вязь таэрран, возможно, я бы так и сделала.
Сейчас же просто вышагивала по комнате,
