– Иди пожалуйся, – посоветовал Джо. – Охране блока.
– Вот именно! – взвизгнула мышь и хлопнула дверью.
– Интересно, дойдёт она до коменданта? – спросил Токс.
– Может и дойти. Просто не вспомнит, что ей от него нужно, – Джо почесал шею. – Давай к делу. Видишь, что у тебя на столе? Только близко не подходи и руками не трогай. И головой тоже осторожнее. Эта вещь стоит дороже нас обоих вместе взятых. Даже если б мы с тобою, друг сердечный, были бриллиантовые.
Токс посмотрел на стол. Там стоял низкий ящик полированного дерева, украшенный по бокам сургучными печатями официального вида. На крышке ящика был выжжен герб нахнахов – обезьяна, держащая за уши овцу, и девиз «ТАРЗАН ЭБАЛЬ УСИХ».
– Ты снаружи не смотри, – посоветовал Джо. – Ты внутри смотри. Токс осторожно ощупал головой содержимое ящика изнутри. Недоумённо покрутил головой.
– Или я охуел, или одно из двух, – пробормотал он.
– С тобой всё нормально. Это действительно Сундук Мертвеца, – сообщил Неуловимый Джо. – Мы отдаём его шерстяным. Почему и зачем – не нашего с тобой ума дела. А вот для тебя дело здесь есть…
– Погоди-погоди. То есть как? Мы? Отдаём? Сундук? Этим выродкам?!
– Я в восторге от твоей сообразительности, – Джо вытянул тощие ноги, ящик покачнулся. – Да, брателло, именно так обстоят дела.
– Сундук, – кипятился луковкин. – Он вообще-то… наше всё, – более подходящих слов он не нашёл.
– Ну да, ты прав. Главное хранилище культуры, источник Соборного Культа, Святых Икон Дочки-Матери и заветного шансона. Что ещё?
– Срал я на Соборный Культ с нейротоксинами! – Чиполино от негодования пукнул хлором. Джо немедленно выкрутил вытяжку на полную, та заверещала от натуги. – Сундук – это же Библиотека Мошкова… это Библиотека филолога… это Самиздат… это вся наша культура! Вся наша культура, какая есть!
– Культура тридцать три раза скопирована и перекопирована, каждый байт разве что на скале не высечен. И то не уверен. Впрочем, ты прав, Сундук как материальный артефакт представляет огромную научную и символическую ценность, – последние слова Джо произнёс голосом усталого лектора. – Наше Величество изволили обменять главное сокровище Тора-Боры хрен знает на что. Не пучь глаза, не знаю, на что именно. Сам не знаю. Надеюсь, оно того стоило. Так или иначе, здесь уже месяц тусуется делегация шерстяных. В основном обычные нахнахи, но среди них есть два сильных эмпата…
– С-скобейда дефная, – прошипел луковкин. – Извини, просто Сундук… Я, конечно, всё понимаю, только…
– Только при этом ты ничего не понимаешь, – закончил за него Неуловимый. – Бывает такое состояние, мне оно знакомо. Давай ближе к делу. В Сундуке есть кое-какое специальное оборудование. Перед тем, как передать сундук шерстяным, его надо включить. Проблем две. Во-первых, в штатном режиме оно включается только внешним кодированным сигналом, воспроизвести который мы не можем. Во-вторых, вскрывать корпус мы тоже не можем. Эмпаты шерстяных неделю сидят, ищут следы взлома или какой-нибудь подляны.
– А-а, – Чиполино в задумчивости выдернул из головы луковое пёрышко и сунул его в рот. – То есть это подляна?
– Ну что ты, как можно, – Неуловимый Джо осуждающе покачал головой. – Никаких подлян. Просто телефон. Спутниковый. И вообще, я сегодня в белой шляпе, – ни к селу ни к городу заявил он. Луковкин подумал, что Джо, возможно, дальтоник – стетсон Джо был дымчато-серым.
– И зачем спутниковый телефон? Спутников же не осталось? – не понял Токс. – Они в Прожарке все сгорели.
– Шибко грамотный, – Неуловимый осуждающе покачал головой. – Хотя мне тоже было бы непонятно… Несколько лет назад мы послали очередную экспедицию на дикие территории. Как обычно, по наводке Его Величества. Где его только не носило… В общем, мы добыли много интересного. Среди прочего – ноут, той же конструкции, что и наш Сундук. Собственно, за ним и шли.
– Зачем? – заинтересовался Токс.
– Приказ Короля, – вздохнул Неуловимый. – Он уже лет тридцать искал второй ноут той же конструкции. Ну, в общем, нашли мы его. Правда, информации там никакой не сохранилось – шредеры всё съели. Большую часть тонкой электроники – тоже погрызли. Но много интересного всё-таки осталось. В частности, приёмопередатчик, который мы смогли починить. Скорость, конечно, та ещё, качество связи тоже. Но поскольку там пакетный режим… Короче говоря, пропускной способности ретранслятора хватает на то, чтобы пробрасывать звук, и если говорят только с одной стороны – как раз нормально получается. Что характерно: эта штука подсоединена к микрофону на корпусе, а его можно активизировать и без ведома владельца. Чем мы с тобой сейчас и займёмся.
– То есть в Сундуке стоит подслушивающее устройство? – дошло наконец до луковкина.
– Да какая разница? Ты же всё забудешь.
– Прости, сейчас я должен понимать, что делаю.
– Тут ты прав, дружище. Да, это оно. И его нужно включить. Будешь работать с двух метров. Не должно быть никаких следов ауры, вообще ничего. Чёрт, погасло… – Джо захлопал по карманам в поисках спичек. Не нашёл, сорвал одну с ёлки и протянул луковкину. Тот осторожно, чтобы самому не обжечься, потёр её между пальцами, и фосфор загорелся.
– Ловко ты это, – одобрил Неуловимый, осторожно лаская язычком пламени кончик сигары. – Ну так чего?
– Мне нужна схема, – сказал Токс. – Очень подробная схема и точное место, где надо перемкнуть.
Дверь хлопнула, в проёме показалась мышиная мордочка.
– Извините, – пискнула мышь, – господин Чиполино, мне просили передать…
– Про оранжерею, – перебил Токс. – Извините, я работаю, подойду позже.
– А кто это у вас? – мышь выпырилась на Неуловимого. – Ой, мужчина, вам, кажется, тут не положено, тут режимная зона…
– В биореактор, бля! – рявкнул Джо. – Чтоб духу твоего здесь не было, пиздопроушина голохвостая!
Мышка яростно пискнула и исчезла. Из коридора донеслось гневное цоканье коготков.
Неуловимый Джо молча достал из сумки туго свёрнутый рулон бумаги.
– Зря ты её так, – луковкин покачал головой. – Доебался до мыши.
Джо посмотрел на него искоса, но тему развивать не стал.
– Вот смотри… – начал он, разворачивая рулон… – Нет, подожди-ка… – Джо переместился к двери и накинул крючок на железную петельку. – Мышь старательная, ответственная, так просто не отвяжется, – сказал он, – не хочу, чтобы она тебя отвлекала во время работы. Так вот, слушай… там стоят DIP-переключатели. Документация в самом Сундуке была, мы её вытащили и распечатали…
Чиполино тем временем вглядывался в чертеж и пытался простроить в уме трёхмерную схему устройства. Топология была в общем понятна, ничего принципиально нового он не ощущал. Это радовало.
– Там два блока DIP-переключателей стоит, на стенке внутреннего контейнера, вот видишь, – потыкал пальцем в чертёж Джо, – переключатель три на первом блоке и переключатель шесть на втором нужно перевести в позицию ON. Только не забудь, что позиции отсчитываются не с единицы, а с ноля.
– Да помню я, помню, – луковкин в очередной раз подумал о том, что с трудом понимает логику существ, которые начинают считать с ноля. Вот зачем им подсчитывать ноль предметов, если там ничего нет? Ноль яблок или ноль золотых соверенов, к примеру, кому
