– Не вегетарианка, – улыбнулась Лиза, хотя Дэн отошел к плите и не видел ее лица. Она отодвинула высокий стул и присела, развернувшись так, чтобы ей было видно Дэна. Ей нравилось смотреть на него – на его спину, затылок, на мелькавшие во время готовки голые руки. На то, как он двигается: переворачивает мясо, достает салатницу, убирает на место перечницу. И все же было в его нарочито непринужденных движениях что-то неестественное. Дэн был напряжен, натянут, как струна, молчалив и сосредоточен.
– Ты на меня сердишься, – не выдержала Лиза его звеневшего молчания. Дэн наконец-то обернулся и удивленно вскинул брови.
– Сержусь?
– За то, что я так отреагировала.
Он качнул головой и открыл дверцу холодильника.
Не нужно ей было приезжать. Лиза кожей чувствовала разлитое в воздухе напряжение. Но Дэн оставался единственным, с кем ей хотелось поговорить. С кем она могла поговорить. И хоть сам разговор казался непростым и с какого краю подойти к нему, она не знала, Лиза приехала сюда ради него.
День у нее выдался хуже некуда. Вернее, дни – с тех самых пор, как она убежала от Дэна. На следующее утро в Интернете уже вовсю трепали его имя. И новость обрастала грязью, как катившийся по склону ком. Лизе было больно видеть это и чувствовать свою вину. Но хуже всего было вспоминать свою реакцию на признания Дэна. День Лиза проходила в сомнениях: то умирая от желания позвонить ему, то цепенея от страха вновь испытать в его обществе ту страшную ненависть. Она так и не позвонила ему. А сегодняшнее утро началось со звонка Инги. Мачеха категорически запретила ей приближаться к Дэну. И дело было не только в публикациях, которые Инга прочитала, но и в том, что во сне она увидела гибель падчерицы. Лиза, как могла, успокоила мачеху и не стала рассказывать ей о пережитом ужасе – внезапном желании вонзить в Дэна нож. Потом в университете ее встретила рассерженная Алена. Оказывается, подруга прошла пробы, но отец запретил ей участвовать в съемках. Лиза пыталась оправдать перед подругой Дэна, но Алена отрезала, что это уже не имеет значения. Скандал раздут. Имя автора книг замарано еще больше. И отец Алены, продюсер Скворцов, грозит вообще остановить съемки сериала. Федоров не разговаривал с Лизой и всячески избегал ее. А Барашов прямо обвинил в том, что она разбила их компанию. Лиза еле досидела до последней пары и, когда Дина написала ей адрес Дэна, сразу же поехала к нему.
– Это я виновата в том, что сейчас происходит, – расстроенно пробормотала она, вновь переживая в памяти события двух последних дней. Дэн в это время мыл крупные помидоры.
– В чем твоя вина, Лиза? – спросил он. – В том, что ты убежала? Так я сам бы от себя убежал. В том, что Амалия вылила на меня ушат грязи? Так это был мой выбор оставить ее.
Он развернулся к ней, прислонился поясницей к столешнице рядом с мойкой и горько усмехнулся:
– Впрочем, будет лучше, если мы расстанемся. Не хочу, чтобы твое имя трепали вместе с моим.
– Мне все равно, будут его трепать или нет! – горячо воскликнула Лиза, расстроенная почти до слез этим предложением.
– А мне не все равно, – припечатал Дэн. Но затем, вопреки своей браваде, поморщился и потер левую руку.
– Опять болит? – встревожилась Лиза. Он не ответил, достал из ящика нож и выложил на разделочную доску помидор. – Давай помогу, – предложила Лиза. Дэн уступил ей место, а сам занялся мясом. В этом было что-то уютное, близкое и теплое – готовить вместе ужин. Иллюзия семейного вечера настолько поглотила Лизу, что она почти перестала ощущать искрящее между ними напряжение. Как хорошо было бы готовить из вечера в вечер вместе с Дэном ужины, перебрасываться с ним шутками или по очереди рассказывать, как прошел день. Но Дэн молчал. Ей тоже казалось неуместным болтать на отвлеченные темы. Так они и готовили, стоя рядом друг с другом, едва не соприкасаясь руками и делая вид, что сосредоточены каждый на своем деле. Дэн переворачивал мясо, Лиза нарезала дольками помидоры и складывала их в салатницу. Покончив с помидорами, она взяла огурец. Дэн развернулся за тарелками и оказался к ней спиной. Лиза скользнула взглядом по нему и крепко сжала пальцами рукоять ножа. Если бить быстро и сильно, он не успеет ничего понять… Вскрикнув, она торопливо отшвырнула нож в раковину и спрятала сжатые в кулаки руки за спину, словно боясь того, что они ее могут ослушаться.
– Что?! – мгновенно обернулся Дэн. – Порезалась?!
Лиза, пятясь к стене и все так же держа руки за спиной, помотала головой. Но Дэн ее не послушал. Подскочив к ней, он взял ее за руки и заставил показать ладони.
– Я не порезалась, Дэн, – повторила она и нервно сглотнула, чувствуя, что паника захлестывает ее сильнее той мгновенной, едва не ставшей роковой, ненависти. Это ошибка! Чудовищная ошибка – приехать к нему! Лиза бы убежала из его квартиры и больше никогда не возвращалась, если бы Дэн не держал ее так крепко за запястья.
– Что случилось? – тревожно спросил он, вглядываясь ей в лицо. – Что произошло, Лиз? Говори! Мне-то сказать можешь!
– Я… хочу тебя убить, – выдавила она, в ужасе глядя на него. Вот и сказала. Сказала и замолчала, ожидая его реакции.
– Я бы на твоем месте тоже желал меня убить, – отшутился он.
– Ты не понял, Дэн. Я серьезно. У меня вдруг возникло желание тебя убить. Опять! Я потому и убежала тогда, потому что внезапно испытала такое желание. Убежала, чтобы не навредить тебе!
– Погоди, – нахмурился Дэн, отодвинул стул и усадил на него Лизу. – Рассказывай. Все.
– В это сложно поверить!
– Я поверю. Ты же знаешь.
– Это страшно…
– Страшно – это не понимать, что с тобой происходит.
Она сделала глубокий вздох, чтобы выровнять дыхание. И рассказала, как внезапно после его признаний почувствовала ненависть. Дэн выслушал, но затем качнул головой.
– Ты не способна убить. Та Лиза, которая рисковала своей жизнью, чтобы спасти девушку, а ведь она тебе даже подругой не была. Та, которая ездила в чертову даль в больницу ко мне – тогда еще малознакомому человеку. Та, которая встала между мной и разъяренными псами. Та Лиза, которую я знаю, убить не может.
– Но я же чувствую это желание! – воскликнула она в отчаянии. – И внезапную ненависть к тебе, хоть ты и не сделал мне ничего плохого!
– Я об этом и говорю, Лиз. Что это не ты, – на удивление спокойно ответил Дэн.
– Не понимаю…
– Я о том, что это не твои чувства и действия. Помнишь, ты недавно мне рассказывала, как настроилась не только на волну своих близких, но и вышла на виновника ваших бед? Может, ты сейчас «на связи» с убийцей? И то, что чувствуешь, – это его эмоции и желания? Других объяснений у меня нет.
– Но кто и из-за чего может испытывать к тебе такую чудовищную ненависть?! – воскликнула напуганная Лиза.
– Кто и из-за чего – подумаем потом. Сейчас надо понять, когда и как ты вышла на связь с этим неизвестным. Впрочем, чего тут думать! Ясно, зачем тебя заманили в тот дом с собаками.
– Ты о зажигалке? – спросила Лиза. – Получается, этот человек тоже обладает особыми способностями, раз сумел подготовить такую ловушку?
– Вопрос скорее в том, как ты так легко попала в эту ловушку, Лиз, – качнул головой Дэн. – Ведь существуют же какие-то защиты. Ты мне о них, помнится, рассказывала.
– Дэн, я не была защищена, – вздохнула Лиза. – Не ожидала именно магической атаки, поэтому не подготовилась. Это стало моей ошибкой. Я – человек, Дэн, со своими слабостями.
Похоже, ее объяснение его удовлетворило,
