Пришлось поднапрячься, создавая одновременно сразу три снаряда, но приложенные усилия, несомненно, стоили того.
Уже через четыре секунды раздались друг за другом хлопки, знаменующие собой поражение целей. Приближаясь к желанным отблескам разумных носителей колдовства, шары взрывались, выпуская наружу острые шипы, безжалостно бьющие во всех направлениях.
– Вот и все, – я сжал кулаки несколько раз, усиливая кровообращение.
На самом деле создать сами снаряды не представлялось сложной задачей. Проблема заключалась в умении снабдить их нужным «нюхом». Вот это требовало усилий и довольно немалых. Все равно, что сконструировать пресловутую «систему самонаведения».
Еще раз просканировав округу и убедившись, что дикие уничтожены, я мысленно поздравил себя с убедительной победой. Контратака проведена превосходно, сам Мстислав не смог бы найти, к чему придраться.
Или нет? Где-то на пределе чувствительности обнаружилось еще чье-то присутствие. Не обычных живых людей, коих тут хватало с избытком, а чего-то совершенно иного, непонятного, механического и в то же время магического…
Стоило заметить странную аномалию, как Барсик, до этого благоразумно держащийся чуть в стороне, бросился вверх по дороге, тоже явно кого-то почуяв.
Эсминец клана Морганов.
Местоположение: на рейде в порту Джакарты. 9:50
Еще несколько месяцев назад ты служил во флоте самой могущественной державы в мире, а сегодня находишься под началом непонятного образования, где правят настоящие колдуны.
Возмутительный выверт судьбы поначалу большинство встретило с искренним негодованием, наотрез отказавшись подчиняться власти магов. Спонтанно возникший бунт на кораблях Соединенных Штатов Америки, канувших в Лету вместе со своими правителями, длился недолго и закончился предсказуемым финалом с признанием верховенства новых хозяев.
Ну а что? Деньги платят такие же, большинство осталось на прежних должностях, как и поставленные задачи – защищать жизнь и благополучие американцев, избранной нации, путеводной звездой ведущей за собой другие страны в лоно цивилизации. Остальное уже не столь важно…
Оперативный штаб на эсминце представлял собой узкое прямоугольное помещение, под завязку набитое сложнейшей следящей аппаратурой. Несколько постов контроля, узкий вытянутый стол посередине, пара неудобных стульев и, конечно, экраны. Их тут хватало с избытком, начиная от пары заурядных телевизионных мониторов, подвешенных на одной из стен рядом друг с другом, и заканчивая плоскими компьютерными дисплеями, куда передавалась поступающая информация.
Сидящий за пультом относительно недавно появившегося на борту устройства капрал, выполняющий функцию оператора, поднял голову и монотонным голосом доложил:
– Есть очередная активность. Группа Браво-4 выдвигается на позиции.
Кроме него в комнате находился капитан корабля и еще одна персона, выглядевшая здесь совершенно не к месту.
Девушка лет двадцати пяти, одетая в черные обтягивающие брюки, узкий фиолетовый топик и темный длиннополый пиджак. Ее ноги плотно облегали длинные кожаные сапожки. Вся одежда однотонная, без украшений и в то же время стильная и, несомненно, дорогая. На груди покоился кулон в виде извилистой молнии, заключенной в круг.
«На очень симпатичной груди», – машинально отметил капрал, успев уже не раз за последние сутки оценить соблазнительные женские формы.
Капитан, последний из троицы присутствующих в закрытом для посторонних отсеке военного корабля, с трудом сдержал гримасу раздражения после сообщения подчиненного. Ему претила сама мысль выполнять приказы какой-то прискакавшей неведомо откуда пигалицы, одетой, будто собралась на клубную вечеринку.
– Вас что-то беспокоит, капитан? – от Джессики Морган не ускользнуло выражение недовольства на лице бравого вояки.
Первый после Бога на корабле надулся, не желая вступать в спор с девицей, годящейся ему в дочери. Но и отмолчаться не вышло, прикатившая с родных берегов колдунья не опускала мрачного взгляда, сверля не хуже электрической дрели с алмазными наконечниками.
– Я не понимаю, зачем мы здесь и что делаем? – скривился капитан, угрюмо разглядывая большой широкоформатный дисплей, за которым находился капрал.
– Я же объясняла, – надменным тоном процедила мисс, не скрывая презрительного отношения к тупым людишкам, не умеющим запоминать простейшие вещи.
Капитан вспыхнул, готовый взорваться, но вовремя одумался. В редкие моменты раздражения между изящными пальчиками с аккуратным маникюром проскальзывали злые змейки ярко-синих разрядов молнии, вызывая у обычных людей боязливое опасение и заставляя с уважением относиться к хрупкой на вид девчонке.
Не давая разгореться скандалу, оператор рассудительно дал подробные разъяснения:
– Мы ведем наблюдение за деятельностью так называемых «диких» для дальнейшего изучения данного вида одаренных. Основной способ слежения осуществляется при помощи особого сканера. Радиус действия устройства не позволяет вести мониторинг исключительно дистанционно. Необходим отдельный мобильный детектор с функцией передачи на расстоянии. Для этого на сушу высадились две группы морских пехотинцев. В настоящий момент они находятся в городе.
Выслушав капрала, Джессика пренебрежительно кивнула, не дав себя труда что-то добавить. Ей уже порядком надоел стареющий дурак с офицерскими знаками различия на погонах. Будь ее воля, здесь бы присутствовал только один оператор. К сожалению, они находились не где-нибудь в бункере дома, а посреди океана, и следовало держать в курсе дела того, кто управлял этой идиотской посудиной.
Проклятье, как же ей надоело здесь торчать… Но выбора нет, приходится терпеть и выполнять лично отданное лордом распоряжение.
«Крайне важно получить сведения об этапах становления диких и опробовать изделия “Boston Dynamics” в полевых условиях», – мысленно передразнила она главу клана.
Ему легко раздавать приказания, это не он потом сидит в металлическом корыте посредине огромной лужи морской воды, беспрерывно пялясь в порядком надоевший компьютер.
– Запускай телеметрию.
– Есть, – дисциплинированно отозвался младший по званию, переключая канал на прием с переносного детектора, действующего в радиусе жалких ста метров.
Джессика слышала, что у русских кланов появились системы стационарного базирования, способные накрывать огромные площади без всякого дополнительного оборудования. Им не надо посылать солдат с железным ящиком за много миль, все работает прекрасно и так. Жаль, умники из отдела разработок еще не додумались до чего-нибудь похожего. В идеале вообще желательно изобрести локаторы, способные улавливать появление магических всплесков с орбиты. Тогда и ездить никуда не пришлось бы…
На одном из больших экранов появилась картинка с нашлемных камер, рядом побежали столбцы цифр и знаков, регистрирующие состояние здоровья солдат.
По мнению колдуньи – совершенно излишняя трата ресурсов. Кого там волнуют какие-то жалкие смертные?
– Фиксирую возмущение в квадрате 14-1-А.
Девушка без интереса посмотрела на ставшие знакомыми за неделю наблюдений показания приборов.
– Вноси в протокол, как обычно, согласно регламенту, – прокомментировала она слова капрала.
А тот между тем вдруг встрепенулся, выпрямил спину, напряженно наклоняясь вперед.
– Регистрирую новые следы магического воздействия. Первый уровень сложности… продолжительность… семь секунд… затихает…
– Дай сюда, – Джессика без церемоний оттолкнула солдата в сторону, прикипела к экрану взглядом, внимательно рассматривая возникший узор.
Капитан эсминца не выдержал, тоже подошел ближе. Чтобы спустя несколько мгновений разочарованно выпрямиться. В выводимых данных он ничего не понимал.
– Быть не может, – колдунья в черном и фиолетовом ошарашенно покачала головой, словно не веря в увиденное.
– Что там? – спросил старший офицер, глядя с любопытством на молодую девчонку.
Обычно высокомерная ведьма сейчас выглядела совершенно смущенной.
– Структура рисунка похожа на заклятье
