В конце концов, он откусил небольшой кусочек пирога.
Наступила тишина, прерываемая его сдавленным хрипом.
— А я говорил, что это есть нельзя, а вы: «Ну, хоть ложечку, чтоб отстала!», — послышался возмущенный голос за спиной.
— Да, — хором протянули в ответ очнувшиеся орки, наблюдая, как наемник корчится на каменном полу, скребет его ногтями и издает жуткие хлюпающие звуки.
Я уткнулась носом в грудь брата, не желая видеть этого ужаса.
Тарелка выпала из рук Мариши, громко звякнула и медленно покатилась по кругу.
Неожиданно в возникшей тишине, кто-то из орков заявил:
— А я эту дрянь нашпигованную попробовал!
— У-у-у! — дикий вой.
— А я жижи хлебнул!
— У-у-у!
— А я… а я…
— А-а-а! Мы все умрем…
Началась суматоха, орки театрально охали, ахали и, как подкошенные, друг за дружкой валились на пол, держась за животы.
М-да, непривычное зрелище.
Мариша подскочила к одному, к другому, не понимая, что происходит. Ее глаза наполнились предательскими слезами. Она всхлипнула раз, второй, и стремительно выбежала из зала.
— Куда это ваша няня помчалась? — подозрительно спросил рыжий воин, приподнявшись на локте, а ведь только секунду назад бился на полу в предсмертных судорогах.
— За слабительной настойкой! — вырвалось у меня против воли.
— Зачем?! — раздался визг из толпы.
— Ну, у вас же повальное отравление! — огрызнулась я, резко соскочив на пол из лапищ чрезмерно заботливого братца.
Воинственно сложила руки на груди и окинула симулянтов грозным взглядом.
А наемник все корчится, зеленеет, смотреть страшно.
Супруг положил руку мне на плечо и холодно пояснил:
— Он сам вылил яд в пирог.
Наемники… лживые, мстительные, пафосные, использующие грязные методы для достижения своих целей. Жалко ли мне его? Нет! Но наблюдать за его агонией неприятно.
Повернулась, обняв своего орка, ища у него защиты, желая согреться его теплом, мечтая спрятаться в его объятиях от всех бед и несчастий.
— Оттащу его во двор, — сказал один из воинов, хватая полуживого эльфа за ногу.
— Я помогу! — прорычал другой.
В итоге, наемника выносили пять орков, двое за ноги, двое за руки и еще один за голову, вцепившись в копну светлых волос, которая выпала из капюшона.
Варги в волчьей ипостаси, которые все это время сидели за дверями зала, как застывшие скульптуры, увидев процессию, один за другим начали растворяться в ночи.
— Сколько еще он будет мучиться? К утру хоть умрет? — поинтересовалась я у Азгорда, о судьбе наемника.
— Не думаю.
— К вечеру?
— Вряд ли.
— А когда?
— Когда я этого захочу.
Мне стало не по себе.
— В каком смысле? — спросила, слегка отстранившись.
— В прямом! Это яд наемников, для них он не смертелен, поэтому его познобит, повыкручивает и отпустит.
— Совсем? — удивилась я.
— Совсем!
А вот это плохо!
Обняла супруга покрепче, тем самым попытавшись спрятать отразившийся в глазах испуг. Пробежалась взглядом по залу, ища того обнаженного мужчину, ни дабы полюбоваться, а дабы узнать, что ему еще известно о наемниках.
Нет! Нигде! Как сквозь землю провалился.
Азгорд отстранился, хмуро посмотрел на меня.
— Что-то аппетит пропал, — пискнула я. — Пойду-ка я к себе. До завтра!
И ведь выскользнула почти из его лапищ, так нет же, поймал в последний момент, заявив, что донесет меня до покоев, а то я типа бледненькая, сама точно не дойду.
После этого рыкнул, варварски закинул меня себе на плечо и направился в нашу комнату.
— Вы куда? — поинтересовалась принцесса, появившаяся в дверях зала с большой бутылью треугольной формы, в которой сквозь зеленое стекло виднелась мутная жидкость.
— Они не… — попыталась я успокоить Маришу, все-таки ребенок переживает.
— Я знаю, — улыбнулась она в ответ, как-то уж больно плотоядно. — Нарзок мне уже рассказал, что в пироге был яд, подлитый наемником, а орки подло воспользовались моментом, чтобы не есть нашу стряпню!
Выпрямилась на плече у супруга, решив еще раз посмотреть на этих врунишек, пока Азгорд меня не унес, и… просто потеряла дар речи! Орки расселись по лавкам и жуют салатики, как миленькие, да причмокивают, а суп прямо из тыковки пьют, как из кружки, и той же тыковкой закусывают!
— Что это с ними? — пробормотала я в изумлении, ведь Мариша до них еще даже не дошла!
Супруг оглянулся, тоже оценил картину и недовольно прорычал:
— Дисциплине учатся и правилам выживания!
— А-а-а-а, понятно! — протянула я с усмешкой.
— Откуда вся эта трава? — поинтересовался он.
— Из теплицы. Мы сегодня посадили с Маришей.
— Из теплицы, говоришь… — повторил супруг так громко, что все сидящие за столами замерли с не донесенными до ртов пирожками и рулетиками.
И я заметила алчный блеск в глазах воинов. Ох, и подозрительно все это…
* * *Азгорд внес меня в комнату, в которой уже навели порядок, поставил на кровать и только собрался уйти, как я быстро чмокнув его в щечку, пожелала:
— Спокойной ночи!
Плюхнулась на постель прямо в одежде и закрыла глаза, всем видом показывая, что уже почти сплю, поэтому он может со спокойной душой вернуться к своим оркам.
А муж стоит, сопит над душой.
Открыла один глаз, не понимая, почему он еще здесь.
— Что? — спросила раздраженно и повернулась на бок, лицом к окну.
Когда скучаю по нему, он даже не подходит, а сегодня, когда мне необходимо, чтобы он ушел, торчит надо мной и до хруста сжимает кулаки!
Не ответив, направился к выходу.
Дверь хлопнула.
Вот и хорошо, полежу немного, дождусь, когда все уснут, а потом надо будет найти Зирга и поговорить с ним о наемнике. К сожалению, больше обратиться мне не к кому.
— А-а-а! — взвизгнула, резко сев.
— Ты чего? — удивился Азгорд.
