Осмотр закончил, приступил к делам. Сначала подтащил оружие молодых балбесов. Гм, неплохой экземплярчик, впечатляет… Я держал в руках один из клинков. Для меня длинноват, метр — метр десять примерно, килограмма три весом, точнее не скажу, лезвие прямое, тонкое, миллиметров шесть-восемь, шириной сантиметра три с половиной, сталь блестящая, полированная, режущая кромка нецарапанная, следов точила не видно, посередине, по всей длине клинка — канавка с обеих его сторон, рукоять толстая, материал непонятный, по бокам нанесены насечки, набалдашник металлический, диаметром сантиметров семь-восемь, украшенный разноцветными камешками. Крестовина мощная, выполненная из белого металла, концы загнуты в сторону лезвия. Чувствуется рука мастера, великолепный экземпляр.
Остальные ничем не уступали своему собрату, вся разница в весе, длине и украшении, а вот кинжалы позабавили меня больше. Держать в руках их было удобно: изящные, дорогие игрушки. Особенно понравился один, поменьше остальных, лезвие темное, с разводами и рисунками, с полметра длиной, рукоять небольшая, оплетена тонким кожаным ремешком, навершие в виде головы неизвестного зверя, вырезанное из черного камня, и, как на мечах, есть небольшая крестовина, а вот гарды ни на мечах, ни на кинжалах не было.
Достал свой тесак, сильно ударил лезвием ножа по лезвию кинжала. Так, смотрим. На кромке заточки лезвия кинжала даже отметки нет, куда пришелся удар, а на ноже — видна большая зазубрина. Неплох клинок: вернусь домой — посмотрю ножны; если подойдет крепление и ножны неброские, повешу с левой стороны на пояс, а тесачок на правую сторону перевешу. Зачем? А чтобы привыкать к весу оружия. Надо учиться защищать себя самому: в этом мире вряд ли кто будет меня защищать — ни родных, ни друзей, никому я не нужен. Вопрос выживания нужно ставить так и только так.
Что там творится вокруг?.. Все без изменений, спокойно. Разделка добычи из леса продлилась час. Прямо на площадке воткнул в землю очищенную ветку, найденную тут же, вокруг на равном расстоянии по кругу расставил двенадцать колышков: хоть какие-то, а часы. Утро солнечное, туман рассеялся, светило начало припекать. Нарезав обмытое водой из фляги мясо на равные кусочки, завернул в шкуру кролика. Осмотрелся. На горизонте чисто, посетителей нет. Возвращаюсь домой, а то и есть опять хочется, и уха как бы не пригорела. Сложил кинжалы острием вверх и мясо в мешок, два меча в руки — и в путь.
Жареной ухи не получилось, хотя воды осталось в котелке всего ничего, успел долить новой, правда, пришлось галопом мчаться с флягой в грот за водой. Надо проверить фляги, что достались мне от благородных трапезников, да и в мешке нетронутом наверняка что-нибудь подобное найду.
Сделал еще ходку за мечами, положил их, как кинжалы, острием вверх, в руки по щиту — до кухни добрел загруженный, как мул. Щиты круглые, небольшие, полметра диаметром, сделаны из дерева, по канве оббиты железом, окрашены в разные цвета; рисунки непонятные нарисованы, звери разные, на одном — орел или грифон. Удобные ручные ремни. Вес для меня большой, но для рослого мужичка — приемлемый.
Третий щит решил оставить на наблюдательном пункте, во время дежурств буду учиться бросать ножички. А эти, что все-таки донес и не бросил по дороге, установлю один в пещере, где кости, а второй в столовой, тоже для тренировок. А что — в большой пещере тренировочный зал, ножи бросать или топоры, а на кухне можно бросать ножи в любое свободное время и из любого положения. Тренироваться надо постоянно, время пока есть.
Обед удался на славу, уха не надоедала, с хлебом и специями это шедевр в сравнении с сырыми мидиями. Котелок уходил влет, кулон так же хулиганил во время еды. От такой обильной пищи я не поправлялся, к моему немалому удивлению: все те же кожа да кости. Куда уходили калории, непонятно.
После обеда настал черед мешка слуги. Что там я надеялся найти? Даже не знаю, ну уж точно не золото и брильянты; одеяло, наверное, и простыни — очень хотелось спать по-человечески, а еще носки, хотя бы пару, и мыло. Все оказалось более прозаично.
Котелок литров на пять с крышкой — одна штука; что-то вроде сковородки; скатерть плотная, с красивым рисунком, цветная и на вид новая; плащ с капюшоном коричневого цвета, большой, просто огромный; шампуры или подобия их, длинные спицы, по полметра каждая, с треугольным лезвием и деревянными ручками — шесть штук, в кожаном чехле; большой пакет соли; пара пакетиков со специями; салфетки или носовые платки — штук десять; хлеба пара буханок; мешочек крупы, похожей на чечевицу, килограмма на два; еще один мешочек, только эта крупа похожа на земной рис; фляжка маленькая с креплением на ремень, пустая; половник большой и еще один поменьше; кувшин с широким горлом и пробкой, а в нем что-то плещется; и две большие глубокие миски типа тазика, из серебра с красивым отлитым орнаментом по краям.
«Я тут что, кафе открываю, а?..»
Но приобретениям был рад, даже очень. Посмотрел, что в кувшине, — вроде масло; отлично, живем! Теперь жарить можно и рыбу и мясо, и шашлычками побаловаться не грех.
Складываю всю доставшуюся посуду в большой мешок, включая оба котелка и фляги, сверху шорты, футболку и портянки. Пару поленьев в костер, разделся — и на пляж: постираться, выкупаться, отмыть посуду; но сначала оба котелка сполоснуть, набрать воды и отнести на костер — с моим аппетитом нужно второй обед узаконивать. На обед будет каша с мясом, компот из яблок и ягоды, лишь бы каша не пригорела; но сначала мясо отварим и бульона побольше сделаем…
Отстирал вещи, потом отдраивал посуду, затем купался и собирал мидии. В перерывах бегал посмотреть за кашей и компотом, очень расстраивало отсутствие сахара: может, стоит в лесу поискать мед, пчел мне не следует бояться с моим-то «дихлофосом» магического производства.
После очередного обеда мотнулся посмотреть за дорогой, предварительно поставив закипать воду для ухи.
В округе никого не было: во всяком случае, подношений на каменном постаменте никто не оставил, а стоянки были пусты. Понаблюдав еще за окрестностями, отправился заниматься хозяйством. Выходной выходным, а дела двигать надо. До вечера таскал дрова на кухню, веревкой вытягивал из воды в заводи у грота стволы деревьев на берег, оставляя их там на просушку. Перед ужином на углях сварганил шашлык из сочного мяса кролика. Делал с запасом, на себя и
