Оркестр негромко заиграл вступление, и Вертинский чуть склонился к микрофону.
На ковре из желтых листьев…– Это он о тебе, Кир? – Надя с довольным лицом обернулась к Новикову.
– Возможно. – Кирилл пожал плечами. – Кстати, горячее стынет. – Он пододвинул тарелку с борщом ближе и взялся за приборы. – Насколько я знаю, товарищ Вертинский неоднократно закупал за свой счет медикаменты для Красной Армии, да и вообще не замечен в белогвардейской возне. Так что его похвала дорогого стоит. Не только поэт и музыкант, но и человек чести. Чего не скажешь о многих других эмигрантах. Я думаю, еще пообщаемся… в Москве.
Красная Армия по КВЖД быстро продвинулась до Харбина и превратила этот стратегически важный город в узловую точку снабжения войск. Многочисленные русские эмигранты рванули от Красной Армии кто куда. Часть сбежала в Циндао, где их аккуратно принимали японские полицейские, грузили на корабли и отправляли во Владивосток, Справедливо полагая, что северные союзники сами разберутся со своими эмигрантами. Основная же часть подалась в Гонконг.
Войска Гоминьдана, разорвавшие соглашение с коммунистами, тут же развязали партизанскую войну против Красной Армии и, как это часто бывает в Китае, начали с похищения и показательной казни двух десятков бойцов Красной Армии из хозвзвода и трех медсестер второго танкового корпуса.
Некоторые из них были еще живы, когда место казни обнаружил один из конных разъездов.
На следующий день на совете командиров Дальневосточного фронта было принято решение в плен гоминьдан не брать, а маршал Тимошенко подошел к Кириллу и, глядя ему в глаза, произнес:
– Я знаю, ты можешь. Найди мне тех, кто это сделал.
– Поищем, товарищ маршал. – Кирилл кивнул. – Живьем, или как?
– Ну, ты что-нибудь придумай, ладно? – Глаза Тимошенко сверкнули яростью. – Такое, чтобы они все там ох…ли.
– Есть, придумать. – Кирилл коротко козырнул и вышел из здания. Его разъездной БТР-40, внешне почти не отличавшийся от выпускавшегося в его время восьмидесятки, подрулил ко входу, и Новиков ловко вскочил в машину.
– Давай в наш штаб.
Взревев трехсотсильным двигателем, шестиколесный бронетранспортер быстро набрал скорость и понесся к окраине городка, где располагался штаб корпуса.
Разведчики были ориентированы на поиск информации еще с ночи, когда Кириллу поступила информация о захвате советских бойцов, и к этому моменту уже шел допрос первых пленных.
– Что нарыли?
Начальник штаба корпуса комиссар госбезопасности третьего ранга Готовцев поднял голову от документов и пару секунд вникал в вопрос.
– Пока немного. – Он устало снял очки и провел ладонью по лицу. – Установили, что казнь совершила группа под командованием некоего Чжоу Цзы, и что они, скорее всего, переместились в район Далай. Поисковые группы уже работают в этом районе. Кроме того, подняли воздушную разведку и местных коммунистов.
– Это хорошо. – Новиков кивнул. – А тебя, Алексей Иванович, не смутило в этой истории ничего?
– Так бывало и не такое, – начштаба пожал плечами. – Женщин, правда, еще не казнили, но все когда-нибудь происходит впервые.
– А мне почему-то кажется, что без режиссера тут не обошлось.
– Возможно. – Начальник штаба кивнул, соглашаясь.
– Передайте по подразделениям, пусть задерживают любых иностранцев, включая русских. Журналистов, ученых и так далее. Тут уже разберемся.
– Понял, Кирилл Андреевич.
Натасканные на противопартизанские и противодиверсионные операции подразделения мгновенно локализовали банду, совершившую казнь. Прикинувшиеся крестьянами боевики предпочли сдаться без боя, рассчитывая, что их, как это уже было не раз, просто отпустят после допроса, но за них взялись так, что уже через час по радио передавали приметы человека, оплатившего провокацию.
Дитер Копп расстался с обреченной бандой еще сутки назад и теперь в составе «группы археологов» двигался в сторону побережья, в Даньдун, где находилась полевая резидентура Абвера.
То, что банда обречена, он понял сразу, как только оценил масштаб поисковых операций. Высотные разведчики, винтокрылые машины невиданных очертаний и механизированные патрули, которыми, как казалось, просто кишит китайская земля, грамотно перекрывали все возможные пути отхода и отлавливали все мало-мальски подозрительные группы.
Караван из трех грузовиков и двух легковых машин уже покинул территорию, контролируемую красными, и теперь оставалось всего лишь добраться до Даньдуна.
Грохот и рвущий барабанные перепонки шелест рассекаемого лопастями воздуха раздался прямо перед колонной, и машины были вынуждены остановиться.
Два десятка солдат в желто-коричневой пятнистой форме высыпали из зависшего над дорогой вертолета и быстро окружили машины.
– Документы! – Высокий подтянутый мужчина с коротким автоматом на груди требовательно протянул руку, и Дитер, уверенный в своей легенде на все сто процентов, достал из кармана удостоверение и сложенный вчетверо лист с приглашением от Пекинского университета.
– Wir Archologen zurck von der Expedition.Nehmen Siebitte[304].
– Danke. – Капитан госбезопасности Бажуков сухо поблагодарил и, взяв в руки документы, стал внимательно рассматривать фотографию и печати. То, что перед ним тот, кто ему нужен, он понял сразу, но в машине кроме него сидела молодая женщина, лет двадцати пяти в ярко-голубом ципао[305], и преклонных лет мужчина в белом парусиновом костюме, вот он-то и мог оказаться настоящим археологом, и поднимать стрельбу не хотелось.
– Куда двигаетесь? – Немецкий у Бажукова был с сильным баварским акцентом, так что Дитер Копп удивленно округлил глаза.
– Нам пришлось свернуть экспедицию, и сейчас мы направляемся в порт, чтобы вернуться в Берлин.
– Ясно. – Капитан кивнул, одним движением распахнул дверцу машины и выдернул фальшивого археолога наружу, шмякнув его лицом в дорожную пыль. Трое спецназовцев уже вскинули автоматы, и девушка, сжимавшая в руках маленький вальтер ППК, бессильно опустила руки.
Очнулся Дитер уже в вертолете. А через два часа гауптман Копп уже облегчал душу, торопливо исповедуясь следователям контрразведки.
По результатам беседы две спецгруппы, несмотря на ненастную погоду, вылетели в ночь, и уже через пару часов сотрудники Абвера участвовали в русской национальной забаве под названием «зачистка». Чистили основательно, так что к утру на месте солидного особняка была лишь куча дымящихся развалин и трупы тех, кому повезло. А тем, у кого с удачей было не очень, пришлось проследовать в расположение советских войск, для беседы.
Следователи тоже работали быстро, и к утру две папки с документами легли на стол маршала, а в подвале задания штаба стояли три стула с накрепко привязанными людьми.
– Ну?
– Вот, товарищ маршал. – Кирилл подошел к крайнему слева стулу, на котором сидел пожилой китаец. – Чжоу Цзы. Майор Гоминьдана. Именно его подразделение произвело захват, а позже казнило наших солдат. Это – гауптман Дитер Копп. Он подготовил операцию и передал тысячу долларов серебром за жизни наших ребят. А это – подполковник Карл Майер, глава резидентуры Абвера в Китае. Он собственно и отдал приказ о проведении провокации. Распоряжение о подготовке провокаций отдано непосредственно аппаратом адмирала Канариса, но он по уважительным причинам сегодня отсутствует. Но надеюсь, что я еще вас с ним познакомлю.
– Не сомневаюсь. – Тимошенко крепко пожал руку Кирилла. – Спасибо, Кирилл Андреевич. Можно сказать – образцовое исполнение приказа.
