— Это шутка?
Кеорсен хмыкнул.
— Ты слышала меня. Разувайся. Человеческая кровь за эти годы заглушила демоническую. Чтобы ее разбудить, твоему организму нужна встряска.
Я смерила высшего недовольным взглядом, но послушно стянула мягкие туфли и, поджимая пальцы, ступила на ледяную землю.
— А теперь вперед, — кивком головы демон указал на огибающий площадку эллипс, — начинай бегать. И не вздумай остановиться, пока я не разрешу.
Едва слышно выругавшись, я побежала.
Холодная земля обжигала босые ступни, ветер пробирался под тунику, заставляя крохотные волоски на теле вставать дыбом. Часть беговой дорожки покрывал гравий, который больно резанул по ногам. Охнув от неожиданности, я посмотрела на высшего и поймала хитрую ухмылку. Думает, сдамся? Ну уж нет!
Сжав кулаки и закусив губу, я побежала быстрее. Через какое-то время нетренированное тело начало уставать. Мышцы сводило и тянуло. Дышать стало тяжело. В груди словно поселился уголек, выжигающий легкие при каждом вдохе. Завершив очередной круг, я остановилась и уперлась ладонями в колени.
— Разве я разрешил закончить бег? — раздался вкрадчивый голос над ухом.
Выпрямившись, я с негодованием уставилась на высшего. Он же, игнорируя мое недовольство, хищно улыбался.
— Вернись на трек, Сатрея, — холодно приказал он. — Тренировка закончится, когда я скажу. Это ясно?
— Ясно, — процедила сквозь зубы и, собрав волю в кулак, побежала.
Я должна стать сильнее. Обязана научиться защищаться и давать сдачи, если действительно хочу не просто выжить, а отвоевать свое право на жизнь.
Новый круг.
Опаляющая боль в груди выжигает уже по ощущениям не легкие — ребра. Холод пробирается под кожу, сводит пальцы и, кажется, даже мысли. Он вытесняет их одну за другой, оставляя лишь обрывки: бежать, надо бежать, не думать, не чувствовать. Бежать.
Еще круг.
Не смотреть на довольное лицо Артенсейра, не обращать внимания на боль в ногах, не думать. Бежать.
Еще круг.
Не считать шаги, не слушать шум ветра, игнорировать горящие стопы. Бежать. Просто переставлять ноги: правая-левая, правая-левая. Отдаться этому трансу, в котором нет места холоду и боли. Есть лишь движение. И я.
Еще круг.
— Хватит. — Властный голос Кеорсена ворвался в мой транс и разрушил его.
Я остановилась, оглядываясь, будто пытаясь вспомнить, зачем вообще начала этот забег. Потом подошла к демону.
— Что ты чувствуешь?
Я замерла, прислушиваясь к себе.
— Азарт, силу, ноющую боль в мышцах.
— А холод?
— Больше нет, — улыбнулась, понимая, к чему клонит демон.
Кеорсен довольно оскалился.
— Отлично. Тогда на полосу препятствий.
Кивнув, я побежала в указанном направлении. Если бы в тот момент я знала, насколько коварна эта полоса, честное слово, я бы соврала насчет холода.
За последующие три часа я только и делала, что ползала, падала, карабкалась, прыгала, уклонялась и снова падала. Как нетрудно догадаться, именно падения получались у меня лучше всего. Жаль только, что успешное прохождение полосы предполагало их полное отсутствие.
Под конец занятия я кое-как добралась до задней двери и, придерживаясь за косяк, села прямо на порог. Мокрые от пота волосы липли к лицу и шее. Босые ступни горели огнем, мышцы сводило судорогой.
Кеорсен завис надо мной мрачной тенью.
— Хочешь, можешь смеяться, а можешь ругаться, дергать за волосы или душить — делай что угодно, но дальше я не пойду, — выдохнула я, с трудом запрокидывая голову, чтобы встретить внимательный взгляд.
— Приготовь горячую ванну для Сатреи, — потребовал Кеорсен у выглянувшей из кухни Тины.
Та кивнула и тут же скрылась в глубине дома.
— Все что угодно, говоришь? — хмыкнул демон.
Потом наклонился, подхватил меня на руки и уверенно двинулся по коридору.
На возмущение и попытки высвободиться сил тоже не осталось, поэтому я позволила себе прижаться к сильной груди и на несколько минут ощутить себя той самой игрушкой.
Зайдя в мою спальню, Кеорсен пересек ее, выгнал Тину из ванной и, отодвинув пушистое полотенце, усадил меня на тахту. Я устало прислонилась к высокой спинке.
Шевелиться не хотелось. Казалось, сознание отключилось. Не сразу пришло понимание, что в комнате тепло, а в воздухе пахнет чем-то сладковатым. Однако и расслабленность, и нега слетели вмиг, едва я ощутила, что демон начал меня раздевать.
ГЛАВА 36
— Что ты делаешь? — слабо возмутилась я.
Но слабо не потому, что притворно, а потому что сил действительно не осталось. Даже на то, чтобы скинуть руки Кеорсена, задирающие мою тунику.
— Хочешь попытаться меня уверить, будто сможешь раздеться сама? — насмешливо уточнил он. — Вперед, докажи это действием!
Я обиженно засопела, но не пошевелилась.
— Мне просто нужно немного передохнуть. Ты можешь идти, а я тут…
— Уснешь, — закончил за меня Артенсейр. — Не стоит хитрить, Сати.
— Тогда позови Тину.
Высший подарил мне выразительный взгляд.
— И переложить необходимость перенести тебя в ванну на беременную? Отличная идея, ничего не скажешь!
Я смутилась. Сначала от прозвучавшего в голосе высшего укора, потом — от ощущения его ладоней, заскользивших по моим бедрам.
Придерживая меня за спину, демон аккуратно освободил мои руки из рукавов, затем стянул тунику через голову. Я смутилась еще сильнее, чувствуя, как заполыхали не только щеки, но и уши.
На занятия я всегда надевала один из удобных комплектов белья, заказанных для меня Амарелией. Плотный топ и высокие шортики состояли из двух слоев. Нижний — из мягкого, приятного на ощупь материала, оттенком почти сливающийся с кожей. Верхний представляет собой тонкое цветное кружево. И если сильно не всматриваться, то может показаться, что узор бежит не по ткани, а прямо по телу.
Помню, когда впервые увидела доставленные комплекты, сильно смутилась. Но потом решила, что под одеждой их все равно не видно, а вот двигаться в них оказалось очень удобно.
— Даже так? — хмыкнул Кеорсен, нагло рассматривая темно-синее кружево топа. — Неожиданно.
