– «Альфаго зироу»! – вдруг воскликнула Мара.
– А это еще что? – Ковальски непонимающе нахмурился.
Грей вспомнил разговор с Джейсоном.
– Программа искусственного интеллекта, разработанная «Гуглом», которая победила человека-чемпиона по игре в го. Но при чем тут она?
– Го намного сложнее шахмат, – пояснила Мара. – На самом деле вариантов развития игры там в миллион триллионов триллионов триллионов триллионов раз больше, чем в шахматах.
– Наверное, и играть гораздо труднее, – заметил Ковальски.
– Однако «Альфаго зироу» за три дня освоил эту игру так хорошо, что победил чемпиона. И не только чемпиона-человека, но и свою же более раннюю версию, причем сто раз подряд. Как ему это удалось? Он смотрел в будущее, мгновенно перебирал весь миллион триллионов триллионов триллионов триллионов возможных ходов, интуитивно выбирал из них лучший вариант, и так снова и снова – пока не побеждал. Можно сказать, что в этой узкой области программа научилась предвидеть будущее. И всего за три дня!
– Ева говорит, что она сейчас умнее «Альфаго зироу» в 7,376 триллиона раз, – добавил Монк. – Хотя тут, по-моему, она уже загнула!
– Хочешь сказать, что, обладая такой когнитивной мощью, она способна предвидеть будущее? – спросил Грей.
– Ничего удивительного. Она просто выбирает наилучший ход в игре с неисчислимым множеством переменных. Игре под названием жизнь.
– И ты готов на это положиться? Готов отправиться с ней в ад?
Монк постучал по циферблату часов.
– И рад бы ответить «нет», но, похоже, выбирать нам не приходится.
Несколько секунд Грей молча смотрел на своих друзей и в глазах каждого читал один и тот же ответ.
Он прав.
20 часов 14 минут
Прижавшись спиной к стене, глядя на изуродованный обугленный труп в ярде от себя, Монк вдруг понял, что не так уж уверен в Еве и ее плане.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!
Кому принадлежала эта мысль, пронесшаяся в голове? Ему, Еве – или обоим?
Секунду назад, когда группа подошла к развилке, Сабала высказал те же возражения, что и Грей. Времени подкидывать монету уже не было; Монк просто отодвинул испанца с дороги и занял его место. Грей попросил Сабалу вызвать сюда по радио своих людей. Многие уже толпились здесь, и подходили новые, готовые ринуться вслед за Монком, если он успешно пройдет полосу препятствий.
Если.
Я С ТОБОЙ.
– Вот и нет! – прошептал в ответ Монк. – Сидишь себе в хрустальном шарике, а задницу, если что, поджарят мне!
Грей, стоявший в шаге от Монка, его услышал.
– Что-то не так?
– Просто хочу убедиться, что кое-кто понимает, чем я рискую.
– Послушай, тебе не обязательно…
Может, и не обязательно. Но я так решил.
Сжав в механической руке «зиг-зауэр», Монк ринулся в тоннель. За какую-то долю секунды его взгляд обежал коридор, фиксируя каждую деталь. Слишком много деталей. И зрение, и внимание невероятно обострились. Мозг словно вспыхнул ярким пламенем.
Казалось, само время замедлило ход, пока Коккалис усваивал и перерабатывал поступающие данные:
…две прямоугольные будки со смотровыми щелями по сторонам тоннеля – оттуда ведут огонь снайперы…
…турбулентность воздушных потоков указывает на дыхание…
…пыль поднимается в воздух – это движется ствол винтовки…
…едва заметный блик света – прицел…
Механическая рука, сжимающая пистолет, поднялась сама собой – так быстро, что Монк не успел даже заметить движение. Дважды нажала на спуск. Время замедлилось еще сильнее: теперь он почти видел траектории пуль. Видел, как сперва одна, затем другая влетают в смотровые щели, вонзаются в прицелы, разносят их вдребезги. Видел с болезненной ясностью, как разлетаются черепа снайперов и валятся наземь тела.
Пора!
Монк двинулся вперед по заминированному коридору.
Обогнул тело и выбоину от взрыва, пошел дальше. Даже не моргал – боялся что-то упустить. Он еще не привык к своей сверхъестественной внимательности, к тому же от чужого присутствия в мозгу по-прежнему раскалывалась голова.
…кружение мелких пылинок над растяжкой…
Перешагнуть.
…плитка на полу миллиметра на два возвышается над соседними…
Обойти. Там мина.
…цемент между двумя плитками на полтона светлее, чем вокруг…
Обойти, выбрать более безопасное место.
Однако Монк шел все быстрее – и все быстрее привыкал к командам Евы. Слышал их уже не как чужой голос, вторгающийся в голову, – скорее, как собственные мысли. Он снова представил себе всадника и жеребца. Обоим нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу, чтобы научиться взаимодействовать: понять, как переносить вес, как сохранять равновесие, с какой силой натягивать поводья. Вскоре они начинают чувствовать друг друга и действовать как единое существо.
Вот и здесь так же.
Пройдя тоннель до середины, Монк уже едва ли мог бы определить, где кончается он и начинается Ева. Расширенные чувства воспринимались как собственные. Ее слова, звучащие куда быстрее обыденной человеческой речи, – как продолжение его собственных мыслей.
Оставалось несколько ярдов. Уверенный в Еве и в себе, Монк перешел на бег.
В миг, когда они слились почти воедино, он вдруг ощутил: Ева может больше, чем показывает ему. Намного больше. Не просто анализирует за долю секунды триллион переменных, чтобы решить, куда поставить ногу; он ощущал в ней – в себе – нечто неизмеримо более огромное и мощное.
Ощущал всё.
От вращения галактической спирали до вращения электрона вокруг ядра.
Ева не открыла им правду, не открыла даже малую долю правды. Но он, кажется, видел разгадку… уже готов был ее понять – хоть и знал, что открытие это может стать для него смертельным…
Мысленно уйдя в постороннее, «жеребец» споткнулся. На миг конь и всадник перестали действовать заодно.
Череп его едва не раскололся от крика Евы:
ВПЕРЕД!
Позади раздался треск выстрела. Звук застал Монка врасплох: как бы ни обострились чувства, глаз на затылке у него по-прежнему не было.
Он хотел поверну…
Пуля пробила плечо навылет. Словно в замедленной киносъемке, Коккалис видел, как она летит вперед, ударяется в стальную дверь в семи ярдах от него, следом за ней вырывается из плеча фонтан крови. В следующий миг пистолет полетел на пол, тело швырнуло вперед.
Монк падал – прямо на растяжку.
20 часов 18 минут
Выстрел оглушил Грея.
Он резко обернулся к группе людей у входа в коридор. После уничтожения снайперов те, кто стоял ближе, продвинулись в тоннель, чтобы лучше видеть путь Монка. Поначалу среди них раздавались недоверчивые возгласы, затем – восхищенные вздохи, а под конец послышались даже негромкие приветственные крики.
И вдруг – выстрел.
Глядя только на Монка, Грей не заметил, как кто-то рядом поднял оружие и прицелился. Теперь, обернувшись, увидел: агент Сабала стоял, сжимая обеими руками револьвер, и из его ствола поднимался дымок.
Грей инстинктивно бросился вперед, однако успел увидеть, что ублюдок уже жмет на спуск.
Не успею!..
Испанец выстрелил – но в тот же миг что-то черное с силой ударило его снизу по запястью. Дуло револьвера задралось
