– Ладно, ладно.
Я вбиваю команду, и кабель выскальзывает из его руки, ползет по полу и складывается в заднюю панель генкита.
Он закрывает глаза.
– Спасибо.
Взглянув на него, я поднимаю бровь.
– Прости, что вырубила тебя, но ты хотел надеть на меня наручники. У меня не оставалось выбора. Но тебе не стоит меня бояться.
– Ага, так я и поверил. – Он качает головой. – Еще скажи, что ты боишься меня.
– Ну… – бормочу я. – Ты вообще себя видел?
Он улыбается, но улыбка выходит горькой.
– Я всего лишь солдат, Катарина. Сильный, тренированный. Но ты кодировщик, как Лаклан. Большинство людей боится парня с пистолетом, но им стоило бы бояться того, кто держит в руках кабель генкита. Миром правит не оружие, а алгоритмы. А их всегда контролируют такие люди, как вы.
Опустив глаза, я вспоминаю выражение его лица, когда подключала кабель генкита. Он нервничал, потел и вздрогнул, почувствовав иглу. Не думала, что он на самом деле боялся того, что я могу с ним сделать. Я видела шрамы на его груди. И они были получены не в бою.
А в лаборатории.
Чувство вины сжимает желудок. Я боялась Коула с первой секунды его появления, но он ни разу даже не попытался причинить мне вред. А что сделала я? Воспользовалась зараженным мясом, чтобы взорвать стену, отчего он пострадал. После воткнула в него генкит и ударила током. Теперь загрузила троян и вырубила одним словом.
Конечно, он боится меня.
Я кусаю губы.
– Прости. Думаю, мы не очень хорошо начали.
– Чертовски мягко сказано.
Я встречаюсь с ним взглядом.
– Послушай, папа оставил план по расшифровке вакцины. В твоей панели есть файл, где все написано. Прочти и сам все поймешь.
Его глаза стекленеют, а затем бегают из стороны в сторону, когда он загружает сеанс VR. После долгого молчания Коул встречается со мной взглядом.
– Все, что нужно, это заметки твоего отца и клонбокс.
Я на секунду задумываюсь, вспоминая записку. Клонбоксы – уникальные машины, которые используют для изучения кода, запущенного внутри живых клеток, их сложно достать. Но это не все, что попросил нас сделать папа.
– Нет, еще он сказал, что нам нужно найти лабораторию, которая находится где-то в Канаде. Он не оставил точных координат, но, думаю, мы найдем подсказки.
– Я знаю, где она, – бормочет Коул.
– Откуда?
– В Канаде есть лаборатория «Картакса». В ней когда-то работал твой отец, и сейчас она заброшена. Должно быть, именно ее он имел в виду.
– Хорошо, – кивнув, говорю я. – Значит, нам нужно собрать все записи папы, отыскать лабораторию и отправиться туда, а по дороге где-то достать клон-бокс.
Коул несколько секунд просто смотрит на меня.
– Нет никаких «нас», Катарина. В «Картаксе» есть клонбоксы и лаборатории, к тому же не думаю, что они станут утаивать вакцину. Поэтому, скорее всего, я скопирую заметки твоего отца и отвезу их в «Картакс», а тебе придется действовать самостоятельно.
Я вздыхаю.
– Мне нужна копия кода вакцины, которая в твоей руке. Кроме того, я не смогу добраться до Канады на велосипеде.
– Почему бы тебе не попросить своих друзей-террористов о помощи?
Я сжимаю руки в кулаки.
– Я говорила тебе, что они не террористы. Все, что они делают, это передают людям медицинские коды.
– Но кто-то же напал на лабораторию твоего отца.
– Знаю, и уверена, что это не «Небеса», но это не означает, что я доверяю им. Они неорганизованны, их хакеры пишут корявые коды, и в «Картаксе», скорее всего, прослушивают их сеть. И если бы папа хотел, чтобы я обратилась к ним за помощью, то так бы и написал. Но в записке указано, что нам нужно работать над этим вместе.
Коул прислоняется к столу и вздыхает.
– Ну, у нас пока «прекрасно» это получается.
Я тру руками лицо. Он прав – мы попали в нелепую ситуацию. Как я собираюсь пересечь с ним всю страну, если даже не могу заставить себя снять с него наручники?
Должен быть способ сработаться. Папа рассчитывал на это. Все человечество рассчитывает на это.
Я скрещиваю ноги и поворачиваюсь так, чтобы оказаться к нему лицом.
– Зачем ты вообще приехал сюда, Коул?
Он приподнимает одну бровь:
– Думал, мы уже обсудили это. Надвигающийся апокалипсис, расшифровка вакцины, помнишь?
– Нет, я имею в виду – почему именно ты? Ты жил в безопасности на базе с воздушными шлюзами и едой, к тому же сразу понятно, что тебе не очень хочется участвовать в этом. Но папа выбрал тебя, и мне хочется знать почему.
Он запрокидывает голову, не сводя с меня взгляда.
– Почему я должен рассказывать тебе это?
– Надвигающийся апокалипсис, расшифровка вакцины. Помнишь?
Он еле заметно улыбается и обводит меня взглядом своих светло-голубых, налитых кровью из-за трояна глаз.
– Я не бессердечный солдат, каким ты меня считаешь, и точно не идиот. Если мы не расшифруем вакцину, то человечество обречено. Конечно, я сделаю все возможное, чтобы предотвратить это.
– Так папа знал, что ты собираешься уйти в самоволку, потому что хочешь стать героем?
Он поджимает губы.
– Это не единственная причина.
– Продолжай.
– Может, снимешь с меня наручники, и мы поговорим?
– Даже не надейся, солдат, – я фыркаю. – Но попытка была хорошая.
Скривившись, он устраивается поудобнее, и наручники звенят, проезжаясь по каркасу лабораторного стола.
– Я хотел уйти из «Картакса». Пропал близкий мне человек, который, возможно, находится на поверхности, и я собирался его найти. Твой отец знал об этом. Он обещал помочь мне выбраться оттуда, чтобы я мог отправиться на поиски.
– О, – протянула я. – Он тоже знал этого человека?
Коул кивает, но тут же замирает, словно не хотел мне об этом говорить. Судя по его тону и напряженному взгляду, он вообще не собирался рассказывать мне об этом. Сразу понятно – это личное, но я не могу исключить возможность, что это как-то… связано с вакциной, еще одна подсказка, которую папа оставил для меня.
Прокручиваю в голове все наши разговоры. Кажется, он не упоминал о семье и друзьях, но в альбоме я видела портреты девушки. Переведя взгляд на потолок, пытаюсь вспомнить имя, аккуратно написанное под каждым рисунком.
– Цзюнь Бэй.
Он застывает. Мне даже не требуется ответ – по его реакции становится ясно, что моя догадка верна. Он выглядел так же, когда увидел, что я листаю скетчбук. Словно рассматривая ее портреты и называя ее имя, я вторгаюсь в его личную жизнь. Что бы ни происходило между ними, это не закончилось. Когда я произношу это имя, в его глазах отражается страдание.
Через несколько долгих напряженных минут Коул кивает.
– Да, это она. Мы потерялись давно, и ее нет на базах «Картакса», так что не уверен, что она жива. Но она могла прятаться на поверхности, как и ты.
Кивнув, я переплетаю пальцы. Еще один кусочек пазла встает на место. Теперь понятно, почему
