- Лучше скажи, что этот Запад сегодня сделал с Россией? - спросил я, но Роберт, словно не слышал. Он будто говорил сам с собой.
- Само понятие - "хаос" несет для разума человека негативные ассоциации именно потому, что мозг боится того, чего не может объяснить. Если европейцы пытались понимать русских, говоря при этом о "загадочной русской душе", то американцы предпочли демонизировать Россию, не принимая во внимание искренность русских, их жажду свободы, желание быть самими собой, а не разглядывать мир через увеличительное стекло логики и порядка. Поэтому Россию много лет назад вновь изолировали от Запада экономическими и политическими санкциями, заставив броситься в объятия Китая, который сам себе на уме и получил существенные выгоды от неравного брака, предопределившие новый гигантский скачок экономики Поднебесной. Разгорелась новая экономическая война за рынки сбыта. Россия сейчас окружена "железным" занавесом из военных баз НАТО. В стране царит тоталитарный режим. Те из олигархов, кто всех хитрее, бежали за границу. Собственность остальных поделена между новыми олигархами, приближенными к власти. Львиная доля бюджета снова тратится на укрепление обороноспособности и модернизацию ядерного щита. Социальное положение простых людей ухудшается с каждым днём. Оппозиции заткнули рот. Ей нечего было предложить в плане новых идей, кроме либеральной демократии и всё тех же западных систем ценностей, включая либерализм и толерантность. Впрочем, я даже не знаю - есть ли там оппозиция. Медленно, но верно Россия экономически и политически слабеет. Американцы ждут, когда яблоко созреет и само упадёт к ним в руки, а пока наращивают давление в информационной войне, продолжая утверждать, что славяне представляют угрозу всему миру. Русские живут в условиях внутренней строгой цензуры и пропаганды, но ещё продолжают держаться за свои патриархальные привычки, веру в высшую справедливость, правду и в непогрешимость мудрого царя-батюшки.
- Царя?
- Прости. Президента. Пётр Быков. Так зовут этого парня.
"А что же Путин?", - хотел спросить я, но тут же прикусил собственный язык, вспомнив в каком времени нахожусь.
Мне не нравилось, что Роберт говорит о моей родной стране в таком саркастическом тоне. Мне не нравилось "настоящее" будущее в описании этого чудака из бочки. В сердце будто воткнули занозу, и я внезапно осознал, что я - русский со всеми вытекающими из этого факта последствиями. Мне было больно за страну, в которой я родился. Разочарование от того, что у Путина и его преемников ничего не получилось в противостоянии с американцами, росло в моей душе. Я никогда не задумывался над будущим, предпочитая жить настоящим, и сейчас внутри меня зрела злость на собственную глупость, в душе поднимались раздражение и тоска.
- Ты о чём задумался? - голос Роберта вывел меня из оцепенения. - Притих, смотришь в одну точку.
- Да, понимаешь. Здесь я никого не знаю, к тому же потерял в этом чёртовом подземелье кошелёк, а там было всё: деньги, банковская карта, паспорт.
- Да, брат. Ты конкретно влип. Вид у тебя потрёпанный. Рубашка – одно название, штаны в дырах, короткие, пятно - на пятне. В полицию в таком прикиде, да ещё без документов, идти нельзя. Посадят до выяснения личности. У тебя одна дорога - на материк, в Афины. Там полно всяких разных благотворительных организаций, посольств и консульств. Ах, да. Забыл. У тебя нет денег. Могу одолжить небольшую сумму.
- Знаешь, - с оттенком наглости произнёс я. - Мне здесь нравится. Я бы пожил на острове пару месяцев. К тому же там, в лабиринте ещё есть на что посмотреть.
- Ты - чокнутый. Меня в лабиринт на канате не затащишь. Смотри - пропадёшь под землёй. Местные такие страшные истории рассказывают о бесследно пропавших любителях приключений.
- А мне плевать на истории. Нить Ариадны! Слышал о такой?
- Обижаешь. Вот что я тебе скажу. Таких умников тут уже видели. Все они говорили: «Выйти из лабиринта - раз плюнуть». И верёвки использовали, и системы спутниковой навигации, и прочую чепуху. Лезли в лабиринт, словно мухи на мёд. Но беднягам не везло.
- Всё равно, - я упрямо покрутил головой. - Ты же сам сказал - "Миром правят уроды. Мегаполисы опасны". Поэтому, поживу в подземелье. Найду пещеру... И скажу тебе по секрету. Там, в лабиринте есть золото. Я сам видел. Нить Ариадны – это золотая жила. Хочешь, возьму тебя в компаньоны.
- По разработке месторождения? Ха-ха, - засмеялся Роберт. – О золоте местные жители тоже байки рассказывают. Зазывают туристов в ресторанчики, кафе, бары и вешают им лапшу на уши.
- Я там золота набирал – полные горсти.
- И где же оно?
- Просыпалось сквозь пальцы.
- Галлюцинации в замкнутом пространстве – не редкость.
- Вот, смотри. Под ногтями должно остаться, - я протянул Роберту руки.
Мой новый знакомый вздохнул, взял с полки зубочистку и провёл ею под моими ногтями.
- Обыкновенный мелкий морской песок.
Я разочарованно исследовал кончик зубочистки.
- Да, какая разница, есть там золото или нет? - упрямо сказал я. – Всё равно туда вернусь. Рядом с провалом, из которого я вышел, была хижина. Ты же доволен своей бочкой, - у меня ещё оставалась надежда, что лабиринт и античный светильник помогут вернуть настоящее.
- А на что жить будешь? Ты же сам сказал, что у тебя - ни цента.
- Лето протяну, пока тепло. Ягоды буду собирать, грибы, силки ставить. Одолжишь верёвку?
- Какие на Крите ягоды с грибами? Ты - точно сумасшедший. Ладно. Оставайся пока у меня. Можешь жить в сарае. Дам тебе надувной матрас, подушку и плед. Нет худа без добра. Будет с кем поговорить, а то иногда такая тоска берёт.
- Спасибо, - перетаскивая на живот свою холщовую сумку, где был спрятан светильник, я не посмел ответить отказом, считая, что это будет верх неблагодарности после пива и
