Сталкер хотел уже перебраться к следующему, когда услышал непонятные звуки на улице. Сухой поспешно вышел наружу. На холме ничего не изменилось, поэтому он решил идти в низину. Когда сталкер обошёл «Воронку», которая кружилась невдалеке от вагончика, перемешивая листву и какие-то непонятные ошмётки, ему открылся вид на низину. Там стояли два человека. Сухой полез в рюкзак за биноклем. Пока он возился с ним, по низине разнёсся женский голос, хотя скорее это был голос девочки:
- Что ты сделал для Зоны?! Ты не сделал ничего!
Наконец сталкер достал оптику. Оппонент пытался что-то сказать, но делал он это тихо, так что сталкер не расслышал. Затем вновь заговорила девочка, но уже менее громко:
- Ты здесь не нужен, это ошибка. Ты ничем не можешь помочь. Убирайся туда, откуда пришёл! Не можешь, так я тебя сама уберу.
Сталкер увидел, как оппонент дёрнулся, пытаясь выстрелить, но девочка оказалась быстрее. Она выхватила свой нож и полоснула им по горлу сталкера. Он завалился на землю.
Сухой поразился такой быстроте реакции, но ему нужно было понять, за что она убила сталкера. Сухой никогда не понимал беспричинных убийств людей и в тех случаях, которые он наблюдал, пытался выяснить, за что кого-то убили. Этот случай он тоже не мог оставить просто так. Сталкер поднялся на ноги и крикнул вниз:
- Эй, что там творится?!
Ему никто не ответил. Впрочем, там остался только труп, а он вряд ли мог ответить. девочки не было. Сухой поставил переводчик огня в положении стрельбы очередями и начал спускаться. Вокруг было много аномалий, поэтому спускаться приходилось осторожно. Внизу стояли бетонные блоки и УАЗик со снятой крышей. Сухой бегло осмотрел труп, перевёл взгляд в сторону бетонных блоков и вздрогнул. Там стояла девочка. Одетая в светлую кожанку, она имела чёрные волосы до плеч, но более всего выделялись её ярко-зелёные глаза. Сухой как-то слышал рассказ одного сталкера в баре о том, что есть в Зоне такая девочка по имени Юля. Её привели на базу «Восточный кордон» военные сталкеры, но потом через некоторое время она оттуда ушла, и военные поймали её. Сталкеры ополчились и разнесли весь блокпост, а потом ещё шарахнул Выброс и закрыл весь сектор. Потом Юля вывела выживших сталкеров, которые прятались в местном баре, на безопасную местность. Сам сталкер клялся, что он с Восточного кордона, но кто же поверит пьяным бредням? Никто. Факт в том, что сектор этот был, и его просто закрыло аномалиями, но никто не пойдёт из-за девочки выносить целый блокпост! Была ещё одна нестыковка: Юлю описывали как девочку с добрым характером, которая всегда поможет сталкеру в беде. Ни о каких убийствах сталкеров не упоминалось.
- Зачем ты убила этого сталкера? – Спросил Сухой строго.
- Чтобы помочь Зоне. – Просто ответила она. В руках у неё не было оружия, хотя в кобуре лежал пистолет.
- Логично. – Согласился сталкер.
- Нет, не логично. – Ответила она.
- Объясни.
- Ты не так понимаешь. Ты думаешь, что убийство простых сталкеров поможет Зоне, а я говорю о другом.
- О чём же? – Сталкер понимал, что разговор получается странный, но разобраться в этом нужно.
- Я не убиваю обычных сталкеров или просто людей. Тот, что лежит за тобой - не человек.
Сталкер оглянулся на труп: вроде человек, черт присущих зомбированным на нём не было, да и на мутанта он не походил.
- Это человек. Ты что-то путаешь. – Сказал Сухой.
- Нет, ты не можешь так просто узнать это. Нужно видеть его изнутри. Это осколок Зоны, помещённый в человеческую форму.
- Круто, конечно. Давай я его вскрою и проверим.
- Я говорю об осколке не как о физическом предмете. Это энергия Зоны, которая и управляет им. – Ответила девочка.
- Хорошая отмазка. Мне нужно что-нибудь материальное. – Ответил сталкер.
- Хорошо, смотри. – Сказала она нетерпеливо и подошла к трупу. Она присела, достала бумажку и ручку. Сталкер неотрывно наблюдал за ней, но по сторонам тоже не забывал глядеть. Юля, (сталкер мысленно согласился, что это именно она) присела, положила бумажку себе не колено и быстро нарисовала что-то, затем положила листок с написанным текстом на тело убитого и отошла.
- Смотри, раз так не веришь. – Сказала она.
Из места, где лежала бумажка, пошёл серый дымок, который вскоре стал жёлтым. Он струился тонкой струйкой около десяти секунд и потом прекратился. На месте, где он выходил, не было никаких отметин, и бумажки тоже не было.
- Хороший фокус с цветным дымом. – Сказал сталкер.
- Ох, как можно вот так интерпретировать простые вещи?! – Воскликнула она. - Это выходил осколок Зоны из его тела. Жёлтый цвет – цвет Зоны. Я не знаю, как тебе ещё можно всё объяснить. – Она явно расстроилась.
Понимая, что ситуация заходит в тупик, Сухой решил пойти другим путём:
- Ладно, допустим всё так, как ты говоришь. Но тогда не понятно, почему ты убиваешь сталкера с осколком Зоны, если ты пытаешься ей помочь?
- Наконец-то пошли правильные вопросы. - Оживилась она. – Зона, как и любая другая система, имеет свои защитные механизмы. В основном они работают нормально, но иногда происходит сбой и эти механизмы начинают вредить самой Зоне. Такая ситуация есть и у человека. Это называется аутоиммунный процесс, то есть когда иммунитет начинает разрушать здоровые ткани организма. Здесь в Зоне иммунитетом являются Выбросы и вот эти оболочки с энергией Зоны внутри, которая поддерживает их жизнь и связывает с общим информационным полем земли. Поэтому они и ведут себя почти как люди, хотя и не обладают развитыми эмоциями, моральными качествами и прочим. Вот почему в Зоне начали говорить об изменении людей. Но люди не изменились, да они и не могут просто так измениться. Просто в Зоне появились эти оболочки. Их функция состоит в нахождении тех, кто проник за «Выжигатель». Но это не возможно: Зона не может выделить одного конкретного человека, поэтому эти нелюди расходуют зря энергию Зоны, да ещё и на сталкеров нападают, пусть и не всегда открыто. Некоторые обычные сталкеры в ходе большого
