- Вам чего, сталкеры? – Спросил он дружелюбно.
- Нам бы переночевать, да и так, узнать, что да как. – Сказал Мазай.
- А, ну про переночевать я спрошу, а что вы хотите узнать? – Сказал он, расставляя бутылки с водкой. – Меня, кстати, Ганжа зовут.
Мы представились, и я сказал:
- Не приходила к вам тут недавно девочка.
- О, чувак, ты тоже в ходке шмаль куришь? – Потом он видимо сообразил. – А, извини мэн. Знаю о ком ты, но не заходила она к нам, так на минуту, чтобы купить еды и воды.
- Куда дальше пошла? – Спросил Хрящ.
- А вы кто такие? Что от неё хотите? – Свободовец сразу напрягся.
- Мы помочь ей хотим, а то натворит дел как в прошлый раз. – Сказал я.
- Прошлый раз? А, что-то такое слышал. Друг один говорил.
- Что за друг? – Спросил я, понимая, о ком он говорит.
- Да что вы такие любопытные? Повар его зовут.
- Славик? – Уточнил я.
- Нет, а да, точно! Откуда знаешь? – Ганжа опустил руку на кобуру пистолета.
- Мы с ним ходили за Юлей.
- А, что-то он говорил про тебя, Комбез. – Свободовец расслабился.
- Где он сейчас? – Спросил я.
- В ходку ушёл наш Повар. Зачем именно я не знаю. Никто не знает.
- Давно ушёл?
- Да, пару дней назад. Когда вернется, не знаю. – Ответил он, выглядывая что-то в стороне от нас, затем крикнул. – Эй, Тарелка, иди сюда!
К стойке подошёл Свободовец в комбинезоне «Ветер Свободы».
- Сходи, узнай у Чехова, можно ли оставить на базе…, пятерых сталкеров. - Обратился Ганжа к нему. Сталкер кивнул и направился в главное здание, оно стояло за нами. Я кое-что вспомнил и спросил:
- А почему у входа в Тёмную Долину не было ваших ребят?
- Тарелка, иди обратно! – Обратился бармен к уже отошедшему от нас Свободовцу. Затем повернулся к нам. – Как это не было ребят?
- Вот так и не было. – Сказал Мазай. – Ни трупов, ни крови, ни живых людей. Конечно, в темноте не всё увидишь, но тела или кровь мы бы заметили.
- Кстати, с нами шёл отряд сталкеров. Мы встретились на Свалке. Вместе отбивались от странного кровососа уже в Долине, а потом они пошли к Кордону, а мы сюда. – Заметил я.
- Веселенькое дело! Тарелка, всё слышал? Передай это командиру, да про ночлег не забудь.
Сталкер побежал к зданию, опасаясь, как бы его снова не окликнули.
- Как понять, странный кровосос? – Спросил Ганжа.
- Да вот так, бегал вокруг нас и не нападал, будто не хотел, чтобы мы шли дальше. Пока Подбитый его «свистелкой» не оглушил, он не остановился. Потом побежал от нас, и мы с Хрящом его подбили. – Сказал я.
- Да, странный. – Согласился Ганжа.
- Почему того сталкера зовут Тарелка? – Спросил Битый.
- А, раньше до Зоны он любил галлюциногенами баловаться. Ему почему-то всегда инопланетяне виделись. Когда в Зоне объявился, то Уфологом назвался. Но многие таких слов не знают, поэтому назвали его Летающей тарелкой. Такое имя очень длинное для Зоны, так что его сократили до Тарелки. Вон, кстати, он идёт.
К нам подошёл Свободовец. Он обратился к бармену, но говорил это и нам:
- Можно оставить их. Чехов как узнал инфу про блокпост, так сразу вызвал отряд, чтобы проверить.
Тарелка ушёл по своим делам. Бармен обратился к нам:
- Вы кушать хотите? Так и быть по десятке за порцию. У меня суп фасолевый. Конечно, готовлю я не так как Повар, но всё же.
Я очень хотел есть, а питаться одной тушёнкой, вяленым мясом и колбасой с хлебом надоедает. Мы взяли себе по тарелке супа и устроились за большой стол. Еда оказалась довольно вкусной. Когда с ней было покончено, Тарелка, который снова появился у стойки, отвёл нас к спальным местам. Они находились на втором ярусе ангара. Там было несколько площадок соединенных деревянными мостками. Здесь уже спали несколько Свободовцев. Я лёг на матрас и быстро заснул.
***
«- Вам срочно надо покидать Долину. Комбез упомянул об отряде, когда рассказывал о том, что на блокпосте нет Свободовцев. Уже вышли вас искать, так что идите на Свалку.
- Спасибо, уже поворачиваем. Вот же сволочь ваш главный! Неужели заподозрил что-то.
- Вряд ли. Кстати, это вы их положили или тот кровосос?
- Мы. Ещё до вашего появления. Как только Юля прошла, мы их убрали.
- Мы не слышали выстрелов.
- Ты думаешь, мы весь отряд навстречу вам отправили? Над Свободовцами работали я и Лихой. У нас пушки с глушителями. Потом остальные ребята тела в аномалию сбросили.
- Сколько вас там?
- Хватает. Вот теперь не понятно, как мы на Армейские Склады попадём. Через Долину нам не обломится.
- Ищите другой путь пока. Я обо всём позабочусь.
- Ага, только не строй героя, ладно?
- Делать мне больше нечего».
***
Дождик мелко сочился сквозь высокие кроны деревьев. Тихий шелест навевал безмятежность. Юля спокойным шагом брела сквозь некогда прекрасный лес. Многие деревья после появления Зоны почернели и перестали наряжаться в листву. Однако остались те, которые по-прежнему были пушистыми и живыми. В некоторых местах лес был полностью мёртвым, в других абсолютно нормальным, кое-где все деревья были сломаны, будто их повалило ураганом, но в основном лес представлял собой смесь мёртвых и живых деревьев, хаотично расположенных по всей территории. Никакой зависимости между видом и омертвением дерева учёные не выявили.
Юлю радовало то, что, наконец, она вспомнила всё, что можно было вспомнить. Она знала, что было в детстве, насколько позволяла память. Помнила то, что происходило в Зоне и что было после неё. Раньше эти события были кусочками головоломки, но теперь всё встало на свои места. Она была уверена в поставленной цели и не сожалела ни о чём. Единственное, что беспокоило её, это непонимание Комбеза и его настойчивые попытки догнать её. Та манипуляция с кровососом оказалась удачной. Сталкеры остались на ночлег в Тёмной Долине, и значит, Юля тоже может лечь спать.
Она нашла подходящее место – большое поваленное дерево. У его основания была небольшая ямка в земле. Это послужит надёжным укрытием и от дождя и от возможного появления людей. Юля уже укладывалась, когда вдруг почувствовала что-то. Это были отдалённые предвестники Выброса. Те, что обычные люди почувствовать не могут. Юля бывала уже под Выбросом. Жить можно после него,
