Я бросил болт, и он тут же врезался в землю. Слева и справа были камыши, а ходить через них не самое лучшее занятие. Впереди находились мостки, перегороженные сейчас ловушкой. Они могут скрывать другие аномалии. Я осторожно пошевелил камыши. Как я и думал, ничего не произошло. Но что-то блеснуло у самой земли. Я отодвинул камыши и осторожно кинул гайку. Тонкий ветвистый разряд проскочил от земли к ней, и железка превратилась в обгоревшую пыль. Через полсекунды прозвучал негромкий хлопок. «Электра», ещё маленькая пока. Здесь нам не пройти. Я попробовал с другой стороны от тропы, и эта попытка оказалась более удачной.
- Мужики, давай по одному за мной. Не отставать и держаться друг за друга. – Сказал я и осторожно углубился в заросли камышей. Остальные пошли за мной. Через несколько минут мы вышли из густых, но не прочных зарослей к той же промоине. Справа находились те самые мостки. Теперь их необходимо было передвинуть, и проделать новую тропу. В задачи нашего отряда входит нахождение путей обхода участков, заблокированных аномалиями. Я подошёл по краю суши к мосткам и поставил на них GPS-маячок. Это пластмассовая коробочка с выдвижной антенной и кнопкой включения. Потом сюда придёт ещё отряд и переставит мостки. А сейчас нам придётся идти по берегу и осторожно перебраться на другую сторону. Но сначала необходимо утоптать новый маршрут, чтобы остальные знали, где обходить. Для этого один в отряде несёт специальную доску на веревках. Она одевается как рюкзак. Сегодня её нёс Мазай. Когда мы нашли новый маршрут, он сразу же начал приминать камыши там, где мы прошли, ставя на доску ногу и держась за верёвки. Его прикрывал Подбитый. Аномалия не затронула мостки, но нам пришлось забираться на доски с воды. Осторожность не помешает. И если выбирать между аномалией и радиацией, то лучше уж радиация. Её хоть можно вывести.
Когда все оказались на другой стороне промоины, и местность вокруг была проверена болтами и детектором, мы сделали привал. Охранять оставили Битого и Мазая. Остальные сели на землю и достали еду. Я порылся в рюкзаке и вытащил кусок колбасы и батон. Также взял банку энергетика.
- А не проще ли было обойти эту воду? – Спросил Подбитый, доставая водку. – Теперь радиацию выводить. Потом снова есть захочется.
- Можно было и попробовать обойти. – Согласился я. – Но это довольно далеко и не факт, что дорога будет чистой. – Я тоже достал бутылку «Казаков». Водку я почти не переношу, но всегда пользоваться антирадом тоже вредно для здоровья. Мы ещё немного посидели, а затем сменились. На охрану встали я и Хрящ, а остальные сели. Нам предстоит ещё довольно долго идти, поэтому необходимо отдохнуть.
Когда мы снова двинулись в путь, время близилось к четырём часам дня. Тропа была почти чиста. Лишь изредка нам приходилось обходить аномалии и делать новые тропинки.
Когда мы подошли к северному хутору, на часах была половина седьмого. Северный хутор представляет собой несколько домиков, окружённых местами поломанным и прогнившим дощатым забором. Среди зданий был бревенчатый сарай углом, такие часто встречаются на просторах Зоны. Я кинул несколько болтов во двор: прямо около деревянного колодца, который стоял посередине, обнаружился «Ведьмин студень». Он зашипел, принимая угощение. Я приказал всем смотреть по сторонам, чтобы нас не застали врасплох. Достал ДБА и отправился к ближайшей стене. После полминуты томительного напряжённого стояния с детектором в одной руке, а ножом в другой, детектор, наконец, выдал показания. Кроме нас здесь не было ни души.
- Всё чисто! – Сказал я. – Хрящ и Битый проверьте дом. Подбитый и Мазай вы займитесь остальными постройками. Я пойду вокруг посмотрю.
Мы разошлись каждый по своему заданию. Дело клонилось к вечеру, и никто не хотел оставаться здесь на ночлег. Как мы умудрились так долго идти такое небольшое расстояние? Хотя в Зоне часто так. Странно, что артефактов мы не нашли. На болотах такое бывает, так как здесь их не много. Тут я заметил свечение в кустах. Чуть беловатый, мерцающий свет. Я прислушался: кругом тишина. Только костер, разожжённый ребятами, трещал во дворе. Ещё где-то вдалеке, со стороны Кордона послышалась длинная пулемётная очередь. Я убрал автомат за спину и взял болт. Артефакт лежал в кустах, и теперь нужно было найти подход к нему. Я сразу понял, что прямо к нему не подойти. Виной тому была «Карусель». Она расположилась невдалеке от кустов и постоянно хотела сорвать куст с насиженного места, но была ещё слаба. Единственное, что выдавало аномалию, это лёгкое движение листвы в отсутствии ветра. Я осторожно обошёл её слева, но упёрся в «Трамплин». Эта аномалия стоит здесь очень давно и поэтому уже порядком выросла. На земле имелась значительная вмятина. Пришлось обходить и его тоже. В итоге я подошёл к кустам с противоположной стороны. На земле лежал артефакт «Ночная звезда». Довольно редкий образец. Я присел и осторожно подкатил болт к нему. Всё было чисто. Встав с корточек, подошёл к ценному предмету, осторожно взял его в руки. Эта вещь радиоактивная, и для неё необходим контейнер. У меня такой имелся, поэтому я снял рюкзак и достал из него пластиковую коробочку с крышкой на герметичной защёлке. Хотя коробка и пластиковая, но от радиации и прочих воздействий она защитит. Это происходит благодаря прослойке из ткани, пропитанной специальным составом на основе артефактов и аномальных растений, а также резины. Это наша новая разработка. Контейнеры, которые производят учёные более тяжёлые и основаны на принципе электромагнитной ловушки. Я положил артефакт в контейнер и закрыл его на защёлку.
Во дворе весело горел костёр, отбрасывая от сидящих людей зловещие тени. Я подошёл и сел рядом. Меня, конечно, давно заметили, поэтому никто не испугался. Я положил контейнер перед собой и снял рюкзак.
- Что там? – Спросил битый.
- «Ночная звезда». – Ответил я, доставая тушёнку и батон, а также флягу с водой. – Нашли что-нибудь?
- Чёрствый кусок хлеба и бутылку с мутной жидкостью на чердаке. Хочешь понюхать? – Сказал Мазай и подмигнул мне. Затем он достал бутылку, предположительно, из-под «Казаков», но без этикетки. Я взял бутылку и осмотрел её. Жидкость молочного цвета с песочным осадком заполняла бутылку на две трети. Отвинтил
