Тварь взревела, и электричество от её тела разошлось во все стороны. Бросив сталкера, тварь одним ударом своего корпуса вышибла дверь, ведущую к лифтам. Вмиг погас свет. Кто-то включил фонарик, но я уже плохо соображал. Нащупал стену и сполз по ней, положив голову на колени. Стоны и вопли твари, звук вышибаемых дверей ещё продолжался, но я этого не слышал. Я погрузился во тьму.
Очнулся я от сильного толчка в бок. Открыл глаза и посмотрел вокруг, постепенно вспоминая, что произошло. Рядом со мной сидел Карман.
- Ты как, в порядке? – Спросил он озабоченно.
- Уже лучше. – Сказал я хриплым голосом. – Надо было сообщить ему, что эти слова сказала Юля незадолго до нашего похода.
- Это Юля сказала? – Удивился Карман. – Я, честно признаться, тоже подумал, что это бред.
- Я виноват. Должен был сообщить вам об этом ещё в Баре. Или хотя бы ему. – Сказал я, снимая рюкзак.
- Нет, ты не виноват. Ты не мог всё предусмотреть. – Сказал он спокойно. – Ребята, садитесь. Сейчас идти нельзя.
Славик и Долговец присели у той стены. Я ещё порылся в рюкзаке, но не найдя искомого обратился к Свободовцу:
- Водка есть?
- Думаешь нужно? Насколько мне известно, ты не часто пьёшь. – Сказал Карман.
- Это тот редкий случай, когда необходимо. – Сказал я всё ещё хрипловато, доставая флягу с водой. Свободовец протянул мне бутылку. Я свинтил крышку и приложился к ней. Сделав несколько глотков, отдал бутыль обратно. Я сморщился и шумно выдохнул. Раньше мне нечасто приходилось пить водку с горла в таких количествах, но теперь мне было наплевать на всё, что я делал раньше. Я отхлебнул воды из фляги.
- Какого лысого я ему ничего не сказал! – Рявкнул я. Славик даже подпрыгнул.
- Ты не мог знать, что эта тварь будет здесь. – Сказал Крон. Он принял бутылку у Свободовца и отхлебнул. Я впервые видел, как они берут что-то друг у друга. Меня это зрелище на какой-то миг отвлекло от мрачных мыслей. Хотя перед смертью, перед Зоной все равны: и Долговец, и Свободовец, и Чистонебовец.
- Не мог. – Согласился я. – Комар часто меня не слушал, но я его не виню. Я ему не отец, а просто друг. Такой уж он человек. Всё любит по своему, и никто ему не указ. Хороший он был сталкер. Удачно тебе добраться до сталкерского рая, сталкер Комар.
- Да, позитивный был чел. – Согласился Карман.
Мы ещё немного посидели и двинулись к следующей переборке. Надо было торопиться, пока фонарики не погасли. Запасные аккумуляторы у всех были, но их стараются использовать в крайних случаях. Мы прошли ещё пару дверей и коридоров, двигаясь, всё время прямо. Карман, шедший первым, остановился и поманил нас:
- Смотрите, кажется, выход. Дверь более ржавая и толстая. К тому же без окошка.
- Ржавая - это от условий снаружи. – Сказал я. – Зона не самое хорошее место для сохранения металла. Там выход.
- Я тоже так думаю. - Сказал Крон.
Свободовец навалился на колесо, но ничего не вышло. Мы с Кроном помогли ему, вместе нажав на поворотный механизм, и он поддался. Дверь, скрипя, отворилась, и свежий воздух проник в коридор. Я замерил радиацию, и тут же надел противогаз. Остальные поспешили сделать то же самое. Фонило здесь прилично. За дверью оказался какой-то зал. По стене вверх удалялась винтовая лестница. Стены были серыми. Краска, некогда белая, теперь посерела и обваливалась большими кусками. Уж очень много серой пыли и крошева было на железных ступенях. В центре этой круглой комнаты стоял круглый лифт. Он был примитивной конструкции: железное половое покрытие соединялось с крышей при помощи пяти стальных прутьев, которые по концам были завинчены большими гайками. Никаких дверей или кнопок. Освещение не было, и как управлялось это чудо техники, я даже не представлял.
- Предлагаю идти пешком. – Сказал Крон.
- А мне кажется, что нужно попробовать сие изобретение. – Сказал я.
С самого продолжения нашего пути без Комара я старался чем-либо занять себя, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Я понимал, что это не самая правильная тактика, и в Зоне она опасна. Но на то чтобы принять факт потери друга мне потребуется время, а сейчас его просто нет. Вначале пути я вычислял, как скоро произойдёт Выброс, а теперь решил разгадать загадку лифта.
- Можно и попробовать. – Сказал Славик. – Комбез, помоги осмотреться.
Мы пошли по кругу, освещая фонарями пол и стены, в поисках агрегата, который смог бы запустить лифт. Затем, ничего не найдя, мы подошли к самому лифту. Долговец решил немного подняться наверх и оценить обстановку оттуда, а Свободовец остался внизу охранять дверь. Кабина лифта (если это можно назвать так) была лишена освещения. Цоколь лампочки был смят как консервная банка. Славик изо всех сил подёргал прутья:
- Да они даже не шатаются! И коррозии на них нет. Похоже, что это нержавейка.
- Да. И пол тоже из неё сделан. – Сказал я. – Ну-ка посвети мне, я туда встану, хочу всё осмотреть.
До этого я не вставал в кабинку. В Зоне нужно сначала рассмотреть с расстояния, а уж потом испытывать. Теперь я забрался в лифт. Он был рассчитан на трёх человек. Славик осветил потолок кабины, и в этот момент цепь, прикреплённая к крюку, на кабине зазвенела, и лифт, дрогнув, пополз вверх.
- Ох, ёпрст! – Только и сказал я. Пока не поднялся слишком высоко, я прыгнул. Лифт тут же остановился, а затем лениво пополз вниз.
- Датчик давления в полу этой, хм, конструкции? – Спросил Славик.
- Ну, мир интересней, чем нам кажется. – Сказал Крон, который спустился вниз.
- Ага, особенно Зона. – Согласился Карман.
- Так, лифт на троих, а нас... – Я осёкся, вспоминая, что Комара уже нет.
- Четверо. – Подхватил Славик. – Ну что, в тесноте да не в обиде?
- Скорее, в темноте и прямо в Припять. – Сказал Карман.
- Да, это точно. – Сказал я, улыбнувшись одними глазами. – Предлагаю поехать всем вместе.
- Согласен. Лестница мне не внушает доверия. – Согласился Долговец.
Мы
