Волк. А о других своих родственниках, кроме льва, ты забыл, что ли?
Кот. Нет. Но с ними обошлись не так уж и жестоко. Правда, одного из гепардов уже нет с нами.
Медведь. Это всё?
Кот. Некоторых из тех, кто погиб в других местах, могут назвать Орёл и Альбатрос.
Медведь (к Орлу). Можешь? Тогда говори, Орёл, что знаешь.
Орёл. Я назову тех, кто когда-то жил на суше. Других Альбатрос вспомнит. В тех землях, куда вечером уходит солнце, где Человек уничтожил бессчётное количество бизонов, давно уже не живут ни странствующий голубь, ни северный кроншнеп, ни белоклювый дятел, ни местный журавль. Их, как и несколько пород попугаев, Человек извёл совсем. Их больше нет. А мой брат кондор остался в живых только чудом. Теперь буду говорить о других краях, где солнце днем светит высоко над головой. Здесь Человек уже уничтожил несколько пород антилоп, и оленей, и зебр, белого носорога, почти извел прыгающую по скалам шиншиллу, горную ламу, а также многих, многих других.
Пёс. Не может быть, чтобы столько погибло совсем. Я думаю, это ошибка.
Медведь. Слушай, слушай! Кто мешал людям узнать об этом раньше? Давай, Альбатрос, что у тебя?
Альбатрос. А я могу назвать тех, кто теперь уже перестал жить в морях и на островах, или кого сейчас уже почти не осталось в живых. Их тоже уничтожил Человек или продолжает уничтожать. Это – гигантский нелетающий голубь, это морская корова, это исполинская черепаха, это морской котик, это много пород мелких птиц, пойманных и убитых собирателями перьев. А сколько разных китов погибло!
Пёс. Не верю я, что все они погибли из-за Человека. Наверное, животные и сами по себе исчезали. Кто – от холода, кто – от жары, кто – от безводья. Будто так не бывало?
Кот. Бывали, конечно, и природные катастрофы, особенно в древние времена. Но с тех пор, как Человек обрёл силу, бескормица или безводица чаще всего случались из-за людей.
Пёс. Пусть так. И все-таки большинство-то зверей и птиц выжили? Правда?
Кот. Выжили. Хотя большинство или меньшинство – этого никто не знает. Но многим из оставшихся в живых пришлось бросить привычные угодья и отступить в дальние глухие места, куда Человек пока не добрался.
Бобр. А те, кто остался, часто страдают от зверей, которых человеки сюда приводят. Эти чужаки прогоняют тех, кто жил здесь раньше.
Кот. Ещё хуже, когда Человек приходит в места, где никогда не бывало хищников. Там животные даже не знают что это такое – «убегать». И происходит вот что: человеческие прилипалы – собаки, домашние кошки, свиньи – быстро уничтожают беззащитных местных животных.
Пёс. Как ты, однако, грубо выражаешься?! Прилипалы! Мы просто стараемся жить в мире с Человеком и помогать ему. Человек – это самое сильное существо.
Кот. Я не вас осуждаю. Вы потеряли свою свободу, и на вас нет вины.
Пёс. Я сам себе хозяин. Мне не надо добывать пищу, я живу в покое и сытости. Я – на службе.
Кот. Потому-то ты сам себе не хозяин.
Пёс. Я могу уйти от Человека.
Кот. Куда? Свобода требует труда, а ты отвык от него.
Пёс. Я лаю, когда…
Медведь. Давайте о диких животных. (К Коту.) У тебя есть ещё что сказать?
Кот. Конечно. А теперь я хочу обвинить Человека в бездумной и преступной растрате не только жизней отдельных животных и целых пород живых существ, но и в растрате всего природного достояния Земли.
Ворона. Что ты?! Земли ещё так много.
Кот. Пока Человек действовал также как мы – был охотником, рыболовом, занимался сбором съедобных растений – он не вёл войны с природой. Когда он приручил огонь и стал сжигать лесные чащи, чтобы создать на их месте пастбища или пашни, когда он перегородил и отравил реки, начал быстро вырубать ещё оставшиеся леса и осушать болота, он стал разрушителем природы. Но Земля не принадлежит Человеку, это он принадлежит Земле. Сейчас Человек – это самое опасное существо в мире, это вредитель природы. Он размножается быстрее мышей и кроликов…
Крыс (Вороне). А чего в этом плохого, не понимаю?
Кот. Человек пожирает всё живое и неживое на Земле. Он устроил на месте наших угодий свои города, посёлки, дороги, поля, пастбища, пустыри, свалки. То, что делает Человек – это катастрофа для всех зверей и птиц… (смотрит на Ворону и Крыса)... почти для всех. Эта катастрофа более разрушительна, чем всемирное наводнение или извержение огромного вулкана. Человек входит в благодатные леса, а оставляет после себя пустыни.
Пёс. Это всё необходимо Человеку, чтобы выжить. Из чего строить дом? Чем его согреть, если не дровами? Где сеять хлеб? Где пасти овец и коров. Не в лесу же?
Ворона. Как он его! Как Пёс Кота опрокинул!
Кот. Это правда, что Человеку нужен кров, еда, тепло. Однако Человек жаден и жесток. Ему надо всё больше и больше. Ему мало быть сытым и одетым. Ему надо быть богатым, чтобы господствовать над себе подобными и над всей природой. Вспомним хотя бы прошедшие времена: вот овечьи стада, например. Они разводились не только для того, чтобы долго сохранять овечье мясо…
Медведь. Такое мясо люди называют бараниной.
Кот (не слушая). Не только для того, чтобы мясо не портилось. Стада становились всё больше и больше; чем больше овец, тем богаче их хозяин, тем сильнее власть его над людьми.
Пёс. О чём ты? Я не понял.
Человек (смеясь). Эх, и простак же ты, всё-таки, Пёс! Хоть и говоришь по-человечьи.
Кот. Ладно, давай о другом: о жестокости. Человеку действительно, как и всем нам, нужно есть, пить, растить детенышей…
Медведь. Детей, по-ихнему.
Кот. Да, детей… Ему надо быть укрытым от непогоды и других бедствий. Но он всегда истреблял больше животных и растений, чем ему необходимо, и более жестоко, чем это возможно.
Медведь. А зачем Человеку такая жадность? Или, кажется, есть другое слово… рас… расточительность?
Кот. Не знаю. Возможно, от страха, что ему не хватит чего-нибудь, возможно потому, что он считает дикую природу обиталищем чужого, непонятного, которого он боится.
Пёс. Чего тут непонятного? Вы охотитесь друг на друга, а мы с Человеком – на вас. Никакой разницы.
Кот. Разница есть. Вот люди часто охотятся друг на друга. А у нас чтобы кот на кота или, например, волк на волка, такого нет… Ну, об этом позже поговорим. Кроме того, Человек уничтожает лучших, самых сильных и красивых
