– Ну?! Договаривай!
– Те трое не воины или уже не воины. Они хотят мира и покоя. Как и мы.
– Так покойся с миром, ничтожество!
Палю из электромёта. Первый выстрел уничтожает разрыватель Компаса. Прочие – в «молоко», когда агент валится на колени. Глаза хватает трофейный устаревший автомат; насколько понимаю, раньше его держали невидимые мне руки Носа. Очередь, и электропушку выбивает из ладоней. Безоружен. Да и плевать. Плевать! Мне тоже нет дела до происходящего – сохранилось только желание свернуть мерзкому иуде четыре его пересаженные головы!
– Прежде чем нападёшь, – изрекает Компас, – даю тебе шанс уйти с нами.
– Куда? Куда, мать твою, мне уходить?!
– Прочь. От войны, от людей. От ненависти. Прочь.
Я молчу, а мёртвый ветер не шевелит исчезнувших травинок.
– Почему… уехали… натовцы? – проговариваю очень медленно.
– Они сделали свой выбор, – просто отзывается Компас. – А теперь наступило твоё время.
Ветер… Ветер мёртв. Ему не пошевелить навеки сгинувших травинок.
Автомат скалится хищно и сардонически. Не мигая, отвечаю тем же.
Я солдат. Воин. Воитель! И погибнуть должен, как воитель!
Должен… но – обязан ли?..
[На этом дневник обрывается.]Картина четвёртая. Музыка наших душ
Леся Шишкова
Мне снова снился березовый лес. Я слышал, как шелестят маленькие круглые листочки, а теплый ласковый свет солнца неровными пятнышками ложился мне на руки.
Так было в моем далеком детстве, проведенном в Белоруссии…
Это уже потом вся семья перебралась в Америку, в небольшой городок близ Нью-Йорка.
Казалось бы, весь мир лег у ног еврейского мальчика, которого не любили в советской школе. Здесь всем было наплевать, кто ты и что ты, какого цвета у тебя кожа, какое вероисповедание в твоей семье. Здесь ты был просто Давид Кацман, человек…
Так было до той злополучной аварии. В одно мгновенье вся, уже понравившаяся жизнь, перевернулась с ног на голову.
Джейн погибла сразу, а я очнулся на больничной койке после четырех месяцев, проведенных в коме.
Тяжелая черепно-мозговая травма и у тебя нет зрения, у тебя нет слуха…
Спасением от полного сумасшествия стало остаточное светоощущение и неотмерший до конца слуховой нерв.
Я мог различать громкий лай собаки и визг бензопилы, в глазах начинали полыхать блики, когда кто-то из домашних включал свет в моей комнате. Но это было единственным мостиком, связывающим меня с прошлой жизнью.
Еще в больнице доктор Хопкинс пообещал мне, что рекомендует мою кандидатуру в какой-то экспериментальный проект по реабилитации слепо-глухо-немых.
Как я понял, проект был секретный и мне не рекомендовали о нем распространяться…
Почти сразу после воскрешения меня научили языку жестов, используя тактильное ощущение ладони. Подобное общение давалось с большим трудом.
Долгие однообразные дни тянулись медленно, и я изнывал в ожидании назначенного срока. Длительное нахождение в коме отразилось на иннервации мышц и нервных окончаний в моем организме. По этой причине я потерял чувствительность в ногах и руках. Любое движение давалось с трудом, и ложка поначалу выпадала из ослабевших пальцев.
Мне обещали, что нервные окончания восстановятся, но это займет длительный период. Я ждал…
Не знаю, почему из всей группы выбрали меня.
Видимо, я добивался больших успехов, чем мои сотоварищи, по причине недавней потери зрения и слуха. Рефлексы и мышечная память помогали на занятиях, а сознание и мышление опирались на прошлый опыт тридцатилетнего существования в абсолютно здоровом теле.
Мы тренировались ориентироваться и передвигаться в пространстве с помощью трости и эхолокации, пользуясь остаточным слухом и позже без него.
Нас заставляли на ощупь различать цвета карточек, которые вкладывали в пальцы, ставшие проводниками сознания в окружающий мир.
Со временем мне стало казаться, что еще совсем чуть-чуть, и я стану сверхчеловеком, свободным от предрассудков, свободным от своего изувеченного тела.
А потом я его увидел…
Он пришел ко мне во сне. Круглый шар, неосязаемый и почти неуловимый. Я даже успел разглядеть его практически эфемерное лицо до того, как он отпрянул от моего удивленно пристального взгляда.
В мозг прочно въелся его неприятный образ. Пять желтых глаз без намека на зрачки. Подвижные усики, похожие на червей. Какие-то дымчатые расплывчатые колесики с зубчиками в толще пестрого переливчатого тела…
Возможно, я смог увидеть черта по причине того, что очень ясно представил себе это существо по описанию, которое вдалбливал нам, подопытным центра, инструктор. Но этот сон и стал решающим в моей судьбе.
Березовый лес оказался предвестником предстоящих событий. Мой куратор, молодой парень по имени Джеймс, сообщил, что мы отправляемся в Россию…
Ожидаемого появления чертей на территории Америки не состоялось. Все получилось с точностью до наоборот. Русские вызвали подмогу у всех, кто имел какое-либо отношение к группе взглядобоев. Случайно оброненное кем-то словосочетание накрепко привязалось к тем, кто выступил на защиту своего мира от вторжения неизвестных пришельцев.
– Твой звездный час настал, – обратился ко мне Джеймс, когда наш самолет задрал нос над взлетно-посадочным полем в аэропорту Нью-Йорка.
Мне казалось, что я почти сразу отправлюсь в бой. Я с трудом представлял себе, как и что буду делать, но инструктаж и вводные я получил четкие, чтобы иметь представление о своей роли в предстоящей переделке.
У меня были сомнения на собственный счет, ведь я даже ни разу не сталкивался с чертями. Но варианта с отказом в моей судьбе не предполагалось.
– Это Максим и Лариса, – Джеймс представил мне двоих, вошедших в мой номер, – благодаря им программу, ты стал ее участником, частично возобновили.
Мужчина неуверенно и даже робко коснулся моей ладони в приветственном рукопожатии.
– Привет, – постарался выговорить я, ощущая в черепной коробке легкую щекотку, – как дела?
– Ты их удивил, – перевел реакцию гостей на мое приветствие Джеймс.
– Я вырос в Минске, – продолжил я удивлять дальше, – еще в Союзе…
Уверенное рукопожатие узкой, с длинными пальцами и маникюром руки… Лариса…
Почему-то на секунду в памяти всплыл расплывчатый образ Джейн… Я махнул головой, отгоняя непрошеные видения, и постарался сосредоточиться на окружающей обстановке.
Мы сели в высокий и довольно большой автомобиль. Мне показалось, что это одна из новых моделей джипа, как раз предназначенного плавно передвигаться по бездорожью, что являлось одной из проблем России.
Однако машина шла плавно, словно по ровной асфальтовой ленте. И я невольно улыбнулся мыслям американца в моей голове по отношению к стране, которая до сих пор представлялась СССР.
Подобные автомобильные прогулки стали нашим каждодневным занятием. Я спрашивал у Джеймса почему мы ни разу не встретили чертей, на что тот отвечал расплывчато и неопределенно.
Казалось, что мое нахождение здесь стало ненужным и даже обременительным. Тревога по поводу чертей оказалась ложной
