Я торопливо забормотала:
- Нет-нет, просто она так хотела быть красивой в свой день рождения, а переделать не успела...
- Ах, вот как! - голос воспитательницы стал язвительным, - Так хотела вырядиться, что сочла скромность наряда не столь значимой?
Поняв, что, кажется, только ухудшила ситуацию, я потеряно замолчала.
Агафья снова перевела взгляд на Яринку.
- Вот что, Донаева. Я не стану тебя наказывать только по причине того, что сегодня твой день рождения. Сейчас ты пойдёшь в дортуар и переоденешься в школьную форму. Именно в форму, сегодня я лишаю тебя права как-то украшаться, достаточно того, что ты уже успела. А после уроков отнесёшь свой, прости Господи, наряд Варваре Петровне, и там распорешь его. Может ткань ещё сгодится на что-то более полезное.
- Да, сударыня, - Яринка, так и не подняв головы, побрела по коридору. Я, было, двинулась за ней, но Агафья остановила меня жестом руки. Потом ещё раз внимательно оглядев свою группу, развернулась и ушла, оставив за собой подавленное молчание.
На первой перемене я предприняла попытки расшевелить Яринку, вернуть ей хоть часть того летучего настроения, которым она заражала с утра. Я что-то рассказывала, шутила, дурачилась, но всё это разбивалось о Яринкину замкнутость. Она отвечала невпопад, не улыбалась шуткам, и я видела, что мысли моей подруги далеко. В конце концов, я тоже прекратила болтовню, ушла в себя. Так в молчании мы провели школьный день, так вернулись в дортуар. И тут Яринка сломалась.
Она взяла с кровати свой костюм феи, уткнулась в него лицом, и расплакалась.
Настуся и Зина замерли, я беспомощно затопталась рядом, не зная, что предпринять. Яринка конечно плакала и раньше, все приютские дети, осиротевшие в сознательном возрасте, иногда плачут по ночам, и я не раз слышала в темноте Яринкины всхлипы. Но чтобы моя бесстрашная и дерзкая подруга плакала вот так, у всех на виду - такого на моей памяти ещё не бывало.
Я присела рядом и осторожно приобняла её за плечи. От Яринкиных рыданий дрожали листья злополучного наряда, которым она продолжала закрывать лицо. В дортуаре висело неловкое молчание. Первой его нарушила Зина. Она поднялась на ноги, и тихонько сказала Настусе:
- Пойдём в гостиную, телик посмотрим.
- Так ведь телевизор сейчас ещё рано... - начала было Настуся, но Зина настойчиво повторила:
- Пойдём.
Я благодарно взглянула на неё, и получила в ответ понимающий кивок. А когда за девочками закрылась дверь, решительно потянула Яринку за руки, которыми она прижимала к лицу костюм феи. Яринка упиралась, пыталась отвернуться, но я настояла на своём, а увидев перед собой её заплаканное лицо, с нажимом сказала:
- Ну, ты чего? Наплюй на Агафью, всё равно все видели, какая ты молодец, и что можешь сшить.
- Я не из-за Агафьи, - всхлипнула она, - Я вообще... из-за всего. Надоело.
Тут я её прекрасно понимала. Казалось бы, мы обе провели в приюте уже достаточно времени, чтобы привыкнуть к местным распорядкам, но мне как не хватало прежней свободы, так и продолжает не хватать. Как хотелось иметь возможность бегать сломя голову, так и хочется, не смотря на выработанную уже привычку всегда ходить чинным шагом. Как тянуло содрать с себя надоевшие до зубовного скрежета закрытые платья, и выйти под летнее солнце в шортах и майке, так и тянет. Как подбивало ответить грубостью на очередные замечания учителей и воспитателей, так и подбивает.
И Яринка, в своей жизни до приюта хоть и не имела возможности жить так вольно, как я жила в Маслятах, но тоже никогда не была поклонницей дисциплины. Она рассказывала мне об играх на пустыре, о шалостях на улице и в школе, о шалопаях друзьях, обо всём том, чего здесь оказалась лишена, и я её понимала. Мне тоже иногда хотелось вот так заплакать от бессилия.
- П-почему ничего нельзя? - продолжала всхлипывать Яринка, - На какие-то сантиметры п..платье короче, и что? Из-за этого надо день рождения п-п-портить...
Услышав, что подруга заикается, я перепугалась уже не на шутку. Слёзы, жалобный голос, теперь ещё и заикание - всё это так не походило на привычную насмешливую Яринку. Решив, во что бы то ни стало отвлечь её от печали, я забормотала первое, что пришло в голову:
- Потерпи, ну потерпи. Мы убежим отсюда. Убежим на запад, там никто не запретит носить всё, что хочется. Ты, я и Дэн, вот увидишь. Надо только потерпеть.
Сказав это, я почему-то вдруг ясно увидела внутренним взором августовское ночное небо над кронами сосен, и падающие с него звёзды... Персеиды. В глазах защипало и пришлось часто заморгать, сгоняя непрошеную пелену.
- Сколько терпеть? Когда мы убежим? - на этот раз Яринка не заикалась, и я, закрепляя успех, ответила, стараясь придать голосу уверенность:
- Как станем совершеннолетними. Чтобы были документы.
Яринка перестала всхлипывать, задумалась, и тоскливо спросила:
- Мне исполнилось двенадцать. Ещё шесть лет ждать?
- Кажется, паспорт дают в четырнадцать?
- Всё равно до восемнадцати несовершеннолетние. Странно, да? Замуж можно с четырнадцати, а всё остальное только с восемнадцати.
Я обрадовалась тому, что к Яринке вернулась способность критиковать и придираться, а она продолжала всё более уверенным тоном:
- Хотя знаешь, ждать до восемнадцати нам наверно не придётся. В шестнадцать можно убежать. Выглядеть будем уже как совершеннолетние...
Я понятия не имела, и особо не задумывалась, как сложится моя жизнь после приюта, это казалось слишком далёким. Тем более глупо начинать строить планы побега, когда я ещё понятия не имею о том, как устроена городская жизнь. Тут Яринке виднее. А ещё лучше Дэну.
Подруга между тем успокаивалась. Её плечи перестали вздрагивать, она вытерла лицо костюмом феи, и принялась его складывать. Хмуро попросила:
- Дайка, можешь отнести это Варваре Петровне? Пусть там лежит, а я потом распорю.
- Конечно! - я с готовностью вскочила. Мне показалось, что если унести злосчастный наряд с глаз долой, Яринка снова станет весёлой.
Варвара Петровна удивлённо глянула на меня сквозь очки, когда я протянула ей костюм феи.
- Сударыня, возьмите, пожалуйста. Ярина потом придёт, чтобы распороть.
- Зачем распороть? Это хорошая работа, Ярине очень нравилось.
Я повесила костюм на спинку стула, и беспристрастным тоном рассказала об утреннем инциденте.
Варвара Петровна сняла очки, со стуком положила на стол, и на её пухлых щеках появились красные пятна. Я испугалась, что чем-то разозлила преподавательницу, но как выяснилось - злилась она не на меня.
- Боюсь, что это моя вина, - наконец вздохнула Варвара Петровна, - Я не доглядела за тем, как именно Ярина довела до конца эту задумку.
Она сорвала костюм феи со стула и одним взмахом расстелила
