Сказав это, я затаила дыхание. Сейчас выяснится, была ли права Яринка тем зимним вечером, когда говорила, что Дэн общается с другими за территорией приюта.
- Да нет же! Они-то как раз не против, нам нужны люди.
Ай да Яринка! Я с трудом сдержала ликующий возглас - мы не одиноки!
Дэн покусал губы, явно не зная говорить дальше или промолчать, но решил быть откровенным до конца:
- Особенно ты. Они думают, что ты могла бы... не сейчас конечно, а когда подрастёшь, помочь нам выйти на другие деревни, как ваша. Чтобы объединяться.
Я чуть не подскочила на подоконнике от радости и торопливо заверила:
- Конечно! Я смогу, я знаю, что есть другие деревни, и знаю, где надо искать.
Честно говоря, тут я лукавила. Другие деревни, конечно, были, взрослые говорили об этом, но точно не в пешей доступности от Маслят, и я понятия не имела где именно. Мы никогда мы не ходили в гости к "соседям", и никто из других деревень не приходил к нам. Как верно сказал Дэн - Сибирь большая. Конечно, круг поиска можно сузить до территорий, прилегающих к рекам и озёрам - никто не станет селиться вдали от воды, обеспечивающей утиную охоту и круглогодичный рыбный промысел. Но сколько их в Сибири - рек и озёр?
Дэн продолжал молчать, и это обнадёживало. Стараясь, чтобы мой голос не дрожал, и не звучал слишком просительно, я тихонько добавила:
- Если мы убежим одни, то я никогда не найду родителей, не смогу узнать в какой они тюрьме и когда их выпустят. Я же... в этой вашей городской жизни ничего не понимаю. Да и поймают нас быстро, если останемся в городе.
Дэн коротко вздохнул. Посмотрев на него исподлобья, я поймала полный жалости взгляд, и мысленно поздравила себя с очередным шагом к победе. Но требовать многого сейчас было бы не слишком благоразумно, и поэтому я решила пойти на компромисс.
- Давай, ты подумаешь? А пока просто продолжай переписываться с нами и давать книги, хорошо? А там... ну кто знает, что будет дальше?
Облегчение, промелькнувшее на лице Дэна, не осталось мною незамеченным, и я поспешила поставить себе ещё один плюсик.
Дэн снова мазнул ладонью по ёжику на голове, пытаясь по старой привычке взъерошить несуществующие пряди, и махнул рукой.
- Ладно. Но вы должны мне кое-что пообещать.
- Что угодно! - мысленно я запрыгала и захлопала в ладоши. А Дэн (прежний мой Дэн, сосредоточенный и серьёзный) уже перечислял, загибая пальцы.
- Во-первых - никаких больше ночных вылазок, это слишком опасно.
Я с готовностью закивала.
- Во-вторых - вы продолжаете общаться со своими старпёрами и выражаете согласие на все их предложения, свидание, венчание, что угодно.
На этот раз я помедлила, но Дэн ждал ответа, и пришлось опять кивнуть.
- И в-третьих - если вдруг я долго не отвечаю, то ни ты, ни Ярина, не бросаетесь на меня в коридорах, а ждёте столько, сколько потребуется.
Я кивнула в третий раз, и начала слезать с подоконника, рассудив, что разговор подошёл к концу, и пора освобождать выход из церкви. Наверно вид у меня был донельзя довольный, потому что Дэн усмехнулся и слегка щёлкнул меня по носу.
- Мелкая шантажистка.
Я расплылась в улыбке, уже не скрывая радости.
- Так мы ждём книги, да?
Дэн рассеянно кивнул, глядя в окно.
- Ждите. И не забывайте про осторожность. Вот ещё что... в следующей записке опишите по возможности ваших старпё... женихов, в общем.
Я уже собралась спросить, зачем Дэну это понадобилось, но вовремя спохватилась и лишь уточнила:
- Описать, как выглядят, или кто они такие?
- Всё опишите, только без имён.
Меня это несколько удивило, потому что именно Дэн считал нужным при каждой встрече напомнить о крайней осторожности, которую мы должны блюсти при нашей переписке. Никаких подробностей, никаких мест и примет, ничего такого, что могло бы косвенно указать на адресата или адресанта.
Но задавать вопросы, а тем более спорить, я не осмелилась, боясь спугнуть чуть не упущенное счастье.
Дэн шагнул к окну, опёрся ладонями о подоконник и оглянулся на меня.
- Ярине привет. Записку и книги ждите на днях. Долго тут не засиживайтесь, наверху не мельтешите. И чтобы больше по ночам на улицу носа не казали!
- Как скажешь!
Высунувшись наружу, я наблюдала, как он возвращается в корпус, перебегая от тени до тени, от дерева до дерева, гибко перебрасывает себя через скамейки и сугробы. Приют по-прежнему спал, лишь ветер качал деревья и кусты, заставляя их непрестанно кланяться.
Когда Дэн пропал из виду, я с чувством глубокого удовлетворения, закрыла окно и, рассеянно улыбаясь, побрела через церковь к лестнице, больше не обращая внимания ни на иконы, ни на Иисуса. И испуганно отпрянула, когда мне навстречу из темноты бесшумно выступила чья-то тень.
- Это я, - поспешила успокоить Яринка, и я шумно выдохнула, машинально прижимая ладонь к груди, стараясь унять затрепыхавшееся сердце.
- Предупреждай хоть. Давно спустилась?
- Давно. Сразу как крикнула тебе, что Дэн идёт.
- А чего пряталась?
- Не хотела мешать вам разговаривать. Ты же меня знаешь, я бы скандалить начала, а ты вон как хорошо всё уладила.
Хорошо? Я вспомнила, как ревела, бросаясь в Дэна обвинениями, и кажется, покраснела, благо в полутьме церкви этого не было видно. Но Яринке и не нужно было видеть меня, чтобы знать, какими сомнениями обуреваема её подруга.
- Правда хорошо, - подтвердила она, - Тем более, что сказала ты правду. И про то, что ему вообще не следовало с нами связываться, раз это так опасно, и про то, что мы в любом случае убежим отсюда.
Я кивнула. В конце концов, всё действительно улажено, разве нет? И почему бы мне в таком случае не принять похвалу как должное?
Яринка через моё плечо посмотрела в сторону окна.
- Ну что, дело сделано, пора уходить? Кажется, времени прошло уже много.
- О, чёрт, - начала я, но тут же виновато осеклась, покосившись в сторону Иисуса, - Ярин, мы же время не знаем. А вдруг охрана в обход пойдёт, и мы тут...
Судя по тому, как подруга округлила глаза, ей тоже не пришло в голову задуматься об этом раньше.
Впрочем, я уже придумала, что делать.
- Полезли опять наверх. Будем смотреть оттуда, и как только охрана пройдёт, тогда и двинем.
На этот раз подъём не показался нам долгим, мы уже освоились в тёмном и тесном пространстве винтовой лестницы, и поднимались без задержек. Не знаю, как Яринка, а я была даже довольна
