-Но, - попытался вставить мой похититель.
-Никаких «но». Иди домой. Отдохни. Подумай. Хорошо?
-Я …не хочу…это…оставлять ее. Хочу с ней быть. – Он почесал голову, на которой налипли водоросли или что-то похожее.
-Опять двадцать пять. Давай потом об это поговорим. Иди домой. Выспись хорошенько.
-Мам?
-Не мам. Подойди.
Он чуть постоял, а затем все же подошел к ней. Стал напротив, возвышаясь над ней, как дерево над муравейником.
-Какой ты грязный и побитый. Перед сном сперва в душ сходи. Хорошо?
Он помолчал.
-Ладно.
Собрался было уходить.
-А что… с ней? Я хочу увидеть ее, как проснусь.
-Увидишь, дорогой. Увидишь. Мы пока с ней познакомимся. Узнаем ее получше.
Собрался было уходить, но тут он заметил труп. Остановился. Рассмотрел его.
-Мам. Что с ним случилось? Он ведь…напал на меня. Да. Я услышал крик Иры, так ведь подумал, это он ей собирается навредить. Понимаешь?
-Он выбежал, когда мы пришли. Увидел нас. Испугался. И рванул в сторону. Споткнулся и рассек себе шею об этот вот сук. Видишь, какой острый?
-ХА-ХА-ХА! – Вовсю засмеялась я, напугав усевшихся на ветвях птиц.
-Да-а, - ответил он.
-Ты не бери в голову. Все будет хорошо. Мы разберемся.
-Мы? Ванька не пойдет …не пойдет в деревню?
-Он мне пока здесь нужен. Ну, давай же, иди домой. – Она ему так мило улыбнулась. И столько добра, столько в любви было в ее этой улыбки. Если бы не видела тьму в ее глазах, то даже поверила в искренность.
А он, как маленький ребенок, повинуясь ее словам, опустил руки и зашагал прочь. Я еще какое-то время слышала, как он хлюпает своими ножищами, перешагивая канавы. ХЛЮП-ХЛюп-хлюп. Лишь эхо, только эхо, доносящееся сквозь колючие ветви переплетений кустов и деревьев. Как мы. Как наши жизни. Только удаляющиеся шепот, как круги на воде. И что в конце? Ничего. Не остается совершенно ничего. И ничто не важно, ничто не имеет значение. Забвение и только.
Когда все стихло, и над болотом нависла тишина, два человека склонились надо мной и частично вывели из транса.
- Ванька, делаем все быстро.
Он покрепче ухватился за топор. Мне было уже все равно. Я ожидала. Я знала, чем все кончится. Должно закончиться. Закрыла глаза. Стала ждать. Вот-вот на меня опустится окровавленный металл и пробьет мне голову. Буду ли я мучиться? И что ждет потом? Бесконечная тьма и небытие? Никогда не задумывалась об этом. А сейчас, стоя на краю жизни, как-то иначе начинаешь смотреть на вещи. Вот секунда. Да, слышишь ее. Часы твоей жизни тикают. Тик-так, тик-так. Через мгновение буду лежать как он, в луже собственной крови. Безжизненная, пустая. Лишь оболочка. Ничто. Такой ли поворот судьбы я ожидала? Нет, конечно же, нет. Или это еще не конец? Мы всегда цепляемся за надежду. Цепляемся за жизнь. До самого последнего вздоха верим, что будем жить вечно. Но это не так. Я открываю глаза и смотрю на них. На моих безымянных палачей.
-Нет, - говорит бабка, - без этого. Хватай ее и потащили.
-А с этим что?
-Он все равно никуда не денется. Позже разберемся.
-Ну, хорошо.
Он схватил меня за руку и поднял с земли. Поднял, словно я совсем ничего не весила. Завалил к себе на плечо. Я даже пыталась сопротивляться. Била ногами и руками. Пыталась кричать.
-Да-да, кричи, сколько влезет. Только лягушки тебя здесь услышат.
Все было тщетно и напрасно.
***
-Эльза?
-Да. Так ее…звали. Прости. Неприятная тема для разговора. Это ее сценический псевдоним, который привязался. На самом деле ее имя… Что это за звук с улицы? Булкин-либо пришел?
-Булкин? – спросила я.
-Да, - улыбнулся мой новый друг, - кота так зовут, - и вышел из комнаты.
-Забавная кличка, - подумала я и продолжила листать его сборник стихов.
Я ведь и не знала, что он еще стихи писал. Они и не издавались.
Тем временем его шаги уже раздавались внизу на кухне. Открылась дверь во двор.
-Булкин? – Раздался его голос за окном. Затем тихие-тихие шаги и тишина.
Страницы перелистывались в руках, пока не остановилась на одном стихотворении.
Лениво так плыли по небу
Под солнца теплом облака.
А ветер покачивал вербу,
Довольно журчала река.
Весна пробуждала мгновения
Беспечных столь звездных ночей,
Когда до утра без сомнения
Мы вновь не сомкнули очей.
И жизнь оживала с цветами,
И ноги манили вперед.
А там позади за дождями
Нас кто-то тихонько зовет.
Потом убежим на край света
Останемся только вдвоем….
Но жаль это мысли поэта,
Живущего в мире своем.
Весна зажигалась огнями,
Звенел одинокий ручей.
Мне тихо споет за холмами
Последнюю песнь соловей.
-Эх, - вздохнула я, - почувствовав легкий ветерок, пробивающийся в комнату из окна. Нежная прохлада тихого летнего дня. Спокойствие и тишина. Размеренная жизнь в своем великолепии. Никакой спешки, никакой суеты. Лишь жизнь. Живая, настоящая. Без границ, без переживаний и проблем. Все просто. Легко и просто. Я закрыла глаза и представила море. Бриз, закат, шелест волн. На лице появилось умиротворение. На душе тоже. Даже спать перехотелось. Меня манили мечты. Такие яркие, такие реальный. Я сделала! Я смогла все бросить и, поддавшись велению сердца, совершить свое путешествие. Вот и новые знакомства. А завтра дорога поведет меня дальше за собой. И ветер сыграет мне свою музыку.
Дверь позади меня скрипнула. Этот звук возвратил мое сознание в реальность, в настоящее.
Я обернулась в надежде увидеть знакомое лицо, но в дверном проеме стоял незнакомый мне человек. Он тяжело и прерывисто дышал, облизывая губы. А во взгляде его стояло безумие.
-Какая ты…краси-и-и-вая! – Проговорил он и потер руки.
Я перепугалась. Не знала, что ответить. Не знала, что сказать.
-А…вы кто? И где…
-Ха-ха! - Усмехнулся он. – Любовь.
Я не знаю, что он имел в виду.
Сделал шаг и вошел в комнату.
Я откинула книгу в сторону. Прыгнула к кровати.
-Не подходите ко мне!
Он покраснел. Даже побагровел.
-Иди сюда! – Рявкнул и метнулся в мою сторону. Это была резкая перемена в нем.
Я спрыгнула с другой стороны кровати и попыталась выбежать из комнаты, но его длинные крепкие руки схватили меня. Я стала брыкаться. Ударила его несколько раз ногой по голени. Он застонал, но не отпустил. Пока я старалась вырваться, мы перевернули комнату. Коробки с вещами разбросались в разные стороны. Бутылка разбились, и жидкость из нее растеклась спиртовым пятном. Я изловчилась и укусила его за руку. Только тогда он ослабил хватку, и я смогла вырваться.
Выбежала из комнаты в коридор. За собой услышала вопли. Громкие шаги. Я успела закрыть перед его носом дверь. Это дало мне долю секунды, чтобы оторваться. Побежала направо
