Сегодняшний день я решил провести как обычный человек, а не как тот, кому осталось прожить в этом мире сутки или двое, максимум. И мой способ продлить свои последние часы в этом мире — это активная работа. Нельзя сидеть на месте ни минуты. Мои коллеги по работе даже не подозревали, что я заражен. А сам об этом я никому не рассказывал. Больше всего меня страшила мысль умереть запертым где-то в клетке из четырех стен посреди резервации, одиноким и никому не нужным. Сам я работаю в полицейском участке. И сейчас моя основная работа — ловить таких, как я, зараженных и скрывающихся от полиции людей.
До места назначения мы добрались за каких-то пятнадцать минут. Пятнадцать минут минус из моей жизни. Пятнадцать минут, которые я мог бы прожить совсем по-другому, если бы захотел. Но не прожил. Возле подъезда нас встретили несколько сидящих на лавочке старушек. Увидев приближающуюся полицейскую машину, они сразу зашушукались между собой. «Есть вещи, которые никогда не меняются, даже во время апокалипсиса», — подумал я, усмехнувшись.
Мы зашли в подъезд. Внутренний интерьер подогревал общий депрессивный настрой. Повсюду на облупленных стенах между пошлостями и именами каких-то Наташек, Димонов и Саньков проскакивали надписи о грядущей смерти. Кое-где мелькали цитаты из Библии. Люди стали слишком набожны, предчувствуя конец всего грядущего. Мы зашли в лифт, и тот не спеша отвез нас на четвертый этаж. На двери нужной нам квартиры мы увидели потертую табличку с именем хозяина — «Алексей Владимирович Броневой». Мы постучались. В ответ тишина. Мы еще раз повторили свою попытку. Безрезультатно.
— Алексей Владимирович, откройте, пожалуйста. Это полиция, — сказал я громко.
Ничего. Никакой реакции с той стороны. Из соседской двери выглянул какой-то мальчик, посмотрел на нас безразличным взглядом и захлопнул дверь. Слышно было, как он запирает ее на несколько замков. Олег принял решение толкнуть дверь Броневого. К нашему всеобщему удивлению, она легко поддалась и открылась с громким скрипом. Напарник и я приготовили электрошокеры и вошли в темную квартиру. Я нащупал на стене выключатель и включил свет. Обстановка в квартире была довольно незаурядной. Сразу было понятно, что живет в ней далеко не бедный человек. Повсюду на полосатых зеленых бархатных обоях были развешаны картины, по всей видимости, копии работ известных художников. Бордовые шторы полностью занавешивали окна, отчего в комнату совсем не проникал свет. На столе из цельного массива дерева были в беспорядке разложены какие-то бумаги. Часть из них обгорела, видимо, хозяин старался их сжечь в спешке. Повсюду царил хаос и беспорядок. И посреди всего этого мы увидели виновника торжества. Он сидел в потрепанной майке и трико на диване и держал в руках ружье, глядя на нас недоуменным взглядом. Возле его ног на полу валялось несколько пустых бутылок из-под водки.
— Что вы здесь делаете? — возмущенно спросил он. — Какое вы имеете право вот так просто вламываться ко мне?
Он сжал в руках ружье, направив на нас дуло. Олег испуганно посмотрел на меня, мысленно спрашивая, что же делать дальше. Оружие полиции перестали выдавать, боясь, что кто-то, запаниковав, захочет завладеть им, убив самих полицейских. А потом пойдет с ним на улицу, сея хаос и беспорядки. Правительство всячески старалось избегать насилия на улицах. Поэтому полицейским при исполнении стали выдавать только электрошокеры да баллончики со слезоточивым газом. Я сделал напарнику знак, что все нормально и я беру все на себя.
— Алексей Владимирович, добрый день. Прошу вас не делать глупостей. Мы из полиции. И пришли поговорить с вами, — я замолчал, изучая его реакцию на мои слова.
— Ну так говорите, — сказал Броневой с раздражением. — Говорите или проваливайте. Но перед этим положите ваши шокеры на пол.
Мы подчинились. Я собрал эмоции в кулак и решил продолжить нашу беседу:
— К нам поступил анонимный вызов. Мы получили информацию, что вы заражены и можете натворить глупости. Вот мы и приехали, — я перевел дыхание. Собеседник молчал. — Вы поймите нас правильно, это наша работа. Мы получили информацию и обязаны ее проверить. В случае если вы действительно заражены, вам нужно проследовать с нами. Вас отвезут в специальную резервацию. Там вам выделят комфортабельное жилье. Вы будете под круглосуточным наблюдением высококвалифицированных врачей.
После моих слов Броневой усмехнулся. А потом и вовсе залился громким смехом. Олег поглядывал на меня, переминаясь с ноги на ногу, не понимая, что же делать дальше. Наконец, вдоволь насмеявшись, Алексей Владимирович неожиданно замолчал, встал с дивана, взял ружье, взвел курок и направился в нашу сторону. Подойдя к нам вплотную, он приставил ружье к голове Олега.
— В резервацию, говорите? — закричал он. — Комфортабельное жилье и квалифицированные врачи, говорите? А давайте-ка, я вас сейчас обоих отправлю в лучшие места. Секунда, и вас здесь нет. Сделаем телепорт между этим миром и тем.
Олег от ужаса упал на колени. Он что-то невнятно забормотал, умоляя Броневого не убивать его. Я по-прежнему стоял и смотрел на все происходящее, не шевелясь. Алексей Владимирович перевел на меня свой взгляд, потом оставил бормочущего напарника и направился ко мне.
— Ну а ты? — спросил он, приставив дуло ружья к моему лицу. — Ты готов сейчас встретиться с Всевышним?
Я смотрел на него взглядом, который ничего не выражал. Броневой изменился в лице. До него неожиданно дошло.
— Так ты ничего не боишься? — удивленно спросил он. — Ты заражен. Верно?
Хозяин квартиры пристально взглянул мне в глаза. Я промолчал. Олег наконец перестал бормотать несуразицу и посмотрел на меня с выражением удивления и отчаянья. Броневой вздохнул, взял два стула и поставил около нас.
— Присаживайтесь, джентльмены, — сказал он уже совсем другим тоном. — Присаживайтесь, в ногах правды нет.
Мы последовали его совету. Олега уже перестало трясти, и он потихоньку начал приходить в себя. Броневой взял полупустую бутылку водки, налил
