"Социальная драма одинокого робота" /7 глава/
Николай был инженером-геологом и прибыл вместе с Галиной в числе первых колонистов на Канопус. Его задача заключалась в поиске полезных ресурсов для дальнейшей их добычи. Книгу Барбары Уотсон подарил он ей на годовщину знакомства. В церковь они не торопились, и он думал, что однажды всё закончится свадебной пирушкой. Однако впоследствии он разочаровался и в Канопусе и в Галине. Это был простой человек без претензий, но ему стало невмоготу слушать Галин голос каждый день. Они разошлись, как в море корабли и он улетел на Землю. С тех пор его фотокарточка была у неё в скафандре. Галя не сожгла её. Об этой карточке стало известно и Кроуби. Он не стал Галю чем-либо успокаивать или даже поднимать на смех. Он решил, что это обстоятельство её личной жизни.
Сам Фил жил не так роскошно как Галина, но вполне достойно. Занимал трёхквартирку на минусовом /подземном/ уровне на окраине поселения. Вместо окон были навешаны картины, подсвечиваемые сзади, лифт только наверх и минимум роскоши. Это удовлетворяло вполне Галину до определённого времени. Однако время текло, а она обнаружила, что ей скучно в его команде.
Сначала она, как бабочка, порхала от работы до дома и мысли её путались при виде Кроуби. Но затем она стала остывать и остывала по сегодняшний день.
Политическая ситуация была такова. Хол Соггат скрылся с женой в неизвестном направлении, и это было темой номер один в новостях. Второй новостью было вывод войск с территории колоний. Совет решал судьбу восставших в расширенном составе. Что с ними будет, должен был решить Сенат, однако Совет решал все проблемы глобального характера вне Земли.
Галя регулярно совершала погружения и ей это нравилось. В них она забывала про Кроуби и политику колонии Канопус. С парой неразлучных друзей она колесила по всему виртуальному городу, выполняя крупные и мелкие миссии, купленные в баре "Быстрая стопка". Ей нравилось присутствие этих мужчин, и она точно бы связала с ними свою жизнь, не будь они ботами в сервере. Книгу Уотсон она иногда перелистывала. Чаще всего это случалось в обеденный перерыв. Она сидела в комнате отдыха и переживала за леди Каролину, как будто та имела плоть и кровь. События романа разворачивались следующим образом. После ареста сэра Реджинальда леди Каролина переехала в замок Олаулау города Корабельного /провинции Закко/ и жила там вместе с Золтоком. Всё бы шло прекрасно, однако последнего стали преследовать чудовищные галлюцинации. Ему везде мерещился его убитый им отец и тот якобы хотел его утащить к себе в могилу. В замке, где он жил стала круглосуточно играть музыка, он постоянно ходил с зажженным факелом и не мог оставаться один. Жители города стали поговаривать, что он безумен и эта весть мигом облетела всю страну. Произошло тайное собрание вассалов короля. Они решили отстранить Золтока от власти методом политического переворота и заменить его марионеткой, послушной им. Посадить на трон королевства нужного человека не составило труда. За одну ночь, /впоследствии названную Ночью Визжащей Свиньи/были перебиты все слуги, а Клайбера забрали верные люди и утопили в заливе. Всё было кончено. Но не для леди Каролины. Она стала искать в тюрьмах королевства своего ненаглядного, и это занятие растянулось на целых пять лет. Она уже и не надеялась на новую встречу, когда в забытой всеми дыре обнаружила своего любимого в компании сирот, которыми он руководил. Оказывается, он бежал из тюрьмы на знаменитом Острове Ветров и стал главой банды таких же, как он беглых, совершая нападения на обозы и частных лиц. Так они и питались. Уже потом он нашёл детей, которые собирали милостыню и были весьма доходными. Так любящие сердца воссоединились, дабы больше никогда не расставаться.
Канвил к Гале больше без надобности не подходил. Он понял, что его миссия провалена и просто стал искать ей замену. Уже вскоре молодая девчушка Маргарет Торченберг из отдела системного анализа стала его музой. Он стал с ней появляться в свете на вечеринках и танцах. Так с его любовью к Гале было покончено.
С улиц исчезли вооружённые солдаты, и можно было напрямую общаться с кем угодно, на какие угодно темы. Общество колонии вздохнуло с облегчением, так как давно уже не собирались на празднованиях разных событий. Жизнь легла в старое русло и стала катиться дальше. Стали снова собираться для групповых погружений. Вся колония теперь играла на одной карте, и это было эпохальным событием. В коей-то веки они могли наслаждаться игрой, помогая друг другу в решении непростых задач.
Что касается Фила, то тут проблема его союза с Галей весьма обогащало его эмоциями, но ни настолько, что бы он не заметил, что она постепенно охладела к нему. Он не был бабник и не подкаблучник, и ему неинтересно было с кем-либо сплетничать по этому поводу. Он решил для себя, пусть сама Галя решает вопросы быть с ним или не быть. Так молчаливо стал разваливаться их короткий альянс. Они оба жили в одном помещении, погружались одновременно в одной игре и работали почти рядом. Но это были два одиноко стоящих здания, у которых только улица была совместной, а жизнь различной. Кроуби было уже далеко за 40 и таких мужчин, как он, ценили и на работе и вне неё. Он старался или делал вид, что старался, быть всем полезным. Но это лизоблюдство многим не нравилось, как и то, что он и Галина стали встречаться и жить вместе. Галя была тоже не последним человеком в колонии и было сложно представить её брак с этим очкариком из ай-ти-отдела. В принципе, всем было глубоко безразлично, встречаются ли они или спят вместе. Но никто не хотел, что бы Галя сбежала со своим любовником куда-нибудь из Канопуса. Город не хотел отпускать её. При посещении Галей столовой и мест
