- Я не знаю, - ответил Матвей, поднимаясь, - но вон тот вампир перед тем, как упокоиться, сказал, что какой-то граф сегодня обретет невиданную силу, если ему не помешать. И что все мы, смертные, пожалеем, что на свет родились.
- Небывалую силу, говоришь? - Ведьмак в предвкушении потер свои огромные ручищи. – Куда идти?
Вот так просто? "Куда идти?" И все? Как ребенок, честное слово!
- Поехали! – скомандовал Матвей и, прихрамывая, направился к гаражу. За ним, бесшумно топал Ведьмак, пригибаясь, чтобы пройти в двери.
Первой проблемой было выбрать автомобиль. Два "Хаммера", числившиеся на балансе Управления, были где-то в городе, на них умчались группы, ловившие василиска и чертановских вампиров. В конце концов, Матвей остановил свой выбор на черной "Тойоте Камри" и, отодвинув переднее пассажирское кресло до упора назад, предложил Ведьмаку расположиться там.
Громила откинул спинку на максимум, и кое-как втиснулся в авто, разлегшись там, чтобы не упираться головой в потолок. Матвей уже сел за руль, когда Ведьмак, не говоря ни слова, вышел, и оторвал пассажирскую дверцу также легко, как человек отрывает корешок от объявления.
- Вдруг быстро выходить придется? – пояснил он. – Да и люблю, чтобы ветер обдувал.
Матвей только покачал головой. Плевать на машину, главное – чтобы их не остановил патруль ГИБДД. Впрочем, вид развалившегося на переднем сиденье гиганта, отбил бы охоту останавливать их машину даже у отряда ОМОНа.
Когда покалеченная "Тойота" выехала из гаража РУДНа часы на приборной панели показывали 23:20. Матвей выжал газ до упора и понесся по ночной Москве.
Апрельский ветерок был холодным и мерзким. Все-таки климат в России предназначен в первую очередь для уничтожения неприятеля, а не для жизни, но Ведьмак улыбался, подставляя лицо холодному ветру.
- Засиделся ты у нас в подсобке! – сказал Матвей, улыбнувшись впервые с начала всего этого дурдома.
- А что еще делать? – спросил Ведьмак. – Скучно. Я и сплю.
- Ты бы хоть иногда выходил развеяться.
- А я выходил. Дай-ка вспомнить… В 86-м… Я до того в Донском монастыре спал. У вас лучше, конечно. Тише. Никто не трогает… Я у вас еще поживу, пожалуй… А тогда, в 86-м, я решил новое место поискать, потише, ну и погулять немного, проветриться.
- Ну и как? Погулял?
- Да, пару дней. Потом, правда, какие-то люди в форме ко мне привязались. Пригласили с ними прогуляться на площадь Дзержинского…
- На Лубянку, что ли?
- Да-да, она сейчас так называется.
- Это чем ты так чекистов заинтересовал?
- Да мы с одним ученым разговорились в столовой. Я ему и рассказал, кто Сталина убил. А он побежал этим ребятам рассказывать… Странный он. Сам спросил, сам меня испугался.
Матвей проскочил на красный, чудом разминувшись в "ГАЗелью" на перекрестке. Нет, дело было не в том, что он торопился, просто он смотрел на Ведьмака, разинув рот.
- И… И кто же?
- Тебе фамилию исполнителя сказать, или тех, кто его на это дело отправил?
- Ты еще скажи, что ты там был! На даче у Сталина!
- Нет, я в 56-м в Польше был.
- А что ты там делал?
Ведьмак перевел на Матвея полный удивления взгляд.
- Спал, конечно.
- А, ну да. Логично. Как я мог забыть, ты же у нас спишь все время.
- Не все. Иногда я ем.
- Безумно насыщенная жизнь!
- Скучно! – привычно резюмировал Ведьмак и откинулся на спинку кресла. – Мое время не пришло еще.
- А когда придет?
Расслабленность и умиротворение с Ведьмака словно сдуло холодным ветром. Зеленые глаза сузились, жутковато сверкнув из-под нависших бровей, губы вытянулись в тонкую линию, а права рука, до того небрежно лежавшая на бедре, сжалась в пудовый кулак.
- Когда придет, малец, тебе лучше быть где-нибудь подальше. На другой планете, например.
Матвей с опаской покосился на своего спутника. Если он выживет сегодня – обязательно расспросит Елисеева о странном квартиранте Управления. Должен же Старший что-то о нем знать? Пусть договор с Ведьмаком заключал его предшественник, но все же…
- А кто все-таки Сталина-то?...
- Это ты лучше у Старшего своего спроси. Он тоже знает.
- Понял. Слушай, Ведьмак… Можно вопрос?
- А чего бы нет-то? – подставив лицо пронизывающему до костей апрельскому ветерку и щурясь, как лежащий на солнышке кот, ответил гигант.
- Точнее – даже два.
- Задавай уже. Только пусть они будут интересными…
- Почему тебя зовут Ведьмак?
- Скучно, - зевнул тот, и Матвей испугался, как бы его пассажир не заснул прямо тут, в машине, - я думал, ты о чем интересно спросишь.
- Это имя, или прозвище? Или… профессия?
- Имя, конечно.
- А почему Ведьмак?
- Тебя самого-то как зовут, малец?
- Матвей я.
- Ну а почему ты – Матвей?
- Назвали так…
- Вот и меня назвали. Ведьмак я.
- То есть ты не истребляешь нежить?
- Если она меня сильно раздражает – истребляю. Я вообще все истребляю, если оно меня раздражает. Я сейчас достаточно прозрачно намекнул?
- Более чем, - поежился Матвей, - просто понимаешь, книга такая есть…
- А, Сапковский… Рассказывали…
- А сам не читал?
- Скучно. Не понравилось.
- Просто понимаешь, там ведьмак, тут – ты, Ведьмак… Как-то оно…
- Ну, наверное, с меня Сапковский писал.
- Ты и с Сапковским знаком был?
- Нет, с его бабушкой. Хорошая женщина была. Интересная. Колдун один ее домогался, когда мы познакомились. Увидел меня, приревновал, на поединок вызвал…
Матвей вспомнил поединок ведьмака и Вильгефорца. Вспомнил мысли ведьмака о том, что он ошибся в тактике боя, и нужно было не нападать с мечом, а бежать от колдуна сломя голову. Видимо, в реальности для колдуна все кончилось хуже, чем в книге. Хотя в итоге и в книге Вильгефорцу пришлось плохо.
- Наверное, бабушка ему и рассказала про это… Он и вдохновился.
- А что с колдуном этим случилось потом?
- Похоронили, - безо всякого сарказма ответил Ведьмак. Он просто констатировал очевидное.
- Понятно. И я вот чего еще хотел спросить… Ты на нашей стороне?
- На вашей – это на чьей?
- Ну… Людей. РУДНа.
- Нет. У меня нет стороны. Я просто Ведьмак. Я просто есть. Я просто жду.
Матвей открыл было рот, но Ведьмак не дал ему закончить.
- Сейчас ты скажешь: "Понятно", хотя тебе ничего не понятно. Поэтому ты просто рули молча, ладно?
- Ладно…
Когда Матвей парковал машину в центре "Москвы-сити", часы на приборной панели показывали 23-40. До времени исполнения пророчества, каким бы оно ни было, оставалось 20 минут. Пока Матвей размышлял, не угонят ли за время его отсутствия машину, которую невозможно было даже запереть, Ведьмак удивленно озирался по сторонам, задрав голову. Башня среди башен… Крохотный гигант в стране
