Сэм почесал затылок.
– Ну и ну… Вот так дела.
– Докаталась! – воскликнула я, пару раз ударяясь головой о перила.
– Не расстраивайся, – пыталась успокоить Келли. Она присела рядышком на корточки, ласково потирая мое плечо.
– Мы все сложимся и купим тебе новый скейтборд.
Я отрицательно закивала.
– Мне не нужен другой, – слезно проговорила я, – мне нужен мой смельчак.
– Если на то пошло, я отдам тебе свой!
Келли нахмурилась, ущипнув Сэма под коленом.
– Ты что, рехнулся? Этот скейт – самая дорогая для нее вещь! – Келли в действительности знала обо мне все, так же, как и я о ней. Смельчак был моей первой доской, на которую я встала.
Сэм пожал плечами и вновь почесал затылок.
– М-да…
Тут, откуда ни возьмись, на горизонте показался разлохмаченный Итан. Он мчал изо всех ног, по дороге дожевывая остатки бутерброда.
– Всем привет! – улыбчиво воскликнул он.
– Черт бы тебя побрал, Итан. Где тебя носило? Мы тебя больше часа ждали, – грубо прыснул Сэм. Казалось, еще немного – и он заедет Итану по лицу кулаком.
– Эй! Не рычи! Я маме помогал. А по дороге проголодался и решил перекусить, а потом сразу к вам. Честно, честно… – Запихнув в себя последний кусок, он вытер об себя руки и выдал с еще набитым ртом, – ну, что – покатаемся?
Одернув плечами, я посмотрела на Сэма и Келли и указала пальцем в воду.
– На сегодня я уже накаталась!
– Да ладно тебе!? Что, правда?! – С его рта вылетали мокрые хлебные крошки. Я прикрыла глаза и отодвинулась в сторону.
–Итан, от тебя воняет луком!
– Знаю, – улыбчиво признал он, придерживая круглый выпирающий живот. – На ужин мама приготовила луковых блинчиков, – мы с Сэмом скривились. – Я и вам завтра принесу.
– Нет, спасибо, – напрочь отказался Сэм. Я и Келли его в этом полностью поддержали.
– Такое ощущение, что ты сожрал сырую луковицу, – гундосила Келли, размахивая перед лицом ладошкой.
Итан пожал узкими плечами.
– Ну, как хотите. Мое дело – предложить, ваше – отказаться.
Достав из брюк наполовину растаявшую конфету, обернутую яркой фольгой, он мигом засунул ее себе в рот. На какой-то миг он пробудил во мне жалость, но в следующий момент его отвратительное чавканье вызвало отвращение.
– Уберите его кто-нибудь, – вскрикнула Келли, прижав ладони к груди. – Меня сейчас стошнит.
Девочка поморщилась. Отошла в сторонку, опираясь руками на перила, полной грудью вдыхая свежий ночной воздух.
Как бы так мягко выразиться… Не хотелось бы называть своего лучшего друга неряхой, но, Боже, так оно и есть! На футболках постоянно какие-то пятна. Кроссовки в грязи или с большим слоем пыли. Спутанные засаленные волосы, прикрытые коричневой кепкой, и длинный ноготь на мизинце. Не знаю, для чего это приспособление, но, кажется, начинаю догадываться, потому как Итан ковыряется им в носу. Если не учитывать все эти минусы, то можно сказать, что Итан не так уж и плох. Он всегда умеет поднять настроение. Да он и сам человек-настроение. Невозможно застать его хмурого или злого, Итан – это сплошной позитив, заряд смеха на целый день. Забыла уточнить. Итан – человек без комплексов. Ему плевать на то, что у него есть лишний вес. Запросто в людном месте способен изобразить свою фирменную отрыжку или выдавить из себя «злого духа» с криками: «Посторонись!!!»
Мерзко, не спорю, но к этому можно привыкнуть.
– Так что ж, выходит я зря ехал? Катания отменяются?
– Похоже…
Сэм встал позади меня, разминая мне плечи, отчего я тут же подкатила глаза.
– Покататься, может быть, и не получится, а вот прогуляться – вполне. Погодка вроде как нормализовалась.
– Отличная идея! – подхватила Келли. – Действительно! Давайте прогуляемся?
Итан пожал плечами, скрутив на лице глупую гримасу.
– Я не против. Руби, а ты что скажешь?
А что мне еще оставалось кроме того, как поддержать мнение большинства. Единственное, о чем я их попросила, так это дать мне всего минутку, чтобы последний раз попрощаться со Смельчаком. Ребята меня поддержали.
Я вернулась к тому месту, где затонул мой скейт. Присела на корточки, вновь высунув сквозь перила голову, всматриваясь в прозрачную, но темную водную гладь. Я даже подумывала полезть в воду. Но вода была ледяной. Отец убьет меня, если я заболею! Эх. Как же в тот момент мне хотелось, чтобы произошло чудо. В душе зародилась надежда на то, что каким-то необъяснимым образом мне удастся вытащить свой счастливый скейт из воды. Но ведь чудес не бывает! Правда?
Я отмахнулась от этих мыслей и, отчаянно вздохнув, заковыляла к ребятам.
И тут случилось нечто невероятное. Я услышала всплеск. Затем еще всплеск. Сердце мое заколотилось в груди, и я вернулась. Под водой промелькнуло что-то огромное. Вернее, гигантское! Рыба! НЕТ!!! Акула?! НЕТ!!! Может, кит? Не знаю. Не могу объяснить. Мне запомнились яркие желтые полосы на его спине.
Колени стали ватными. По телу пробежалась дрожь. Я отошла назад, как вдруг почувствовала сильное головокружение. Мигрень вернулась, но на этот раз была сильнее всех предыдущих. Ноги подкосились. Звон в ушах усилился. Я закрывала пальцами уши, но ничего не помогало. Звон становился все громче и громче, принося с собой немыслимую боль, от которой мне казалось, что у меня вот-вот взорвется мозг. Носом пошла кровь. Я стерла ее ладонью.
Сквозь грубый звон я вдруг отчетливо услышала чей-то внушительный голос. Он говорил стихами:
Четыре стихии, четыре обличия,
На помощь призыва земного величия,
Сквозь тернии мрака и света забвения
Пусть объявится эфира творение.
Я заморгала от удивления и в страхе попятилась назад. Чуть не свалив с ног Келли. Как знала, что стоит посторониться. Секундой позже в трех метрах от берега сбросилась огромная рыба, и брызги полетели в нашу с ней сторону. Сэм лишь успел вовремя оттащить нас обеих назад.
– Что это такое? – в один голос молвили Итан и Келли, спрятавшись позади нас с Сэмом.
В следующий миг эта махина погрузилась на дно. Волны били о деревянное дно пирса, почти захлестывая на саму поверхность.
– Господи, что это за монстр? – Келли, увлеченная собственным любопытством, подбежала ближе к воде.
– Не знаю, – ответила я ей, широко раскрыв глаза.
От страха я сжалась, тогда Сэм обнял меня, не переставая наблюдать за происходящим.
Волна усиливалась. Из воды вдруг показался большущий рыбий хвост. Подняв что-то со дна, она отшвырнула его в сторону.
Это был Смельчак. Он приземлился прямо у моих ног. Целый и невредимый.
Как после такого не верить в чудеса? Надеюсь, я не сошла с ума!
В изумлении Итан выронил со рта сосательную конфету. Вся четверка разом обомлела от только что свершившегося чуда. Я замерла как вкопанная, наблюдая под своими ногами недавно утерянную вещицу. Сердце не прекращало бешено биться в груди. Все внутри сжалось, мешая вдохнуть воздух.
Сэм все еще крепко прижимал меня к себе. Я даже ощутила, как он дернулся от очередного всплеска. Затем последовала тишина.
