– Перестань, все ты знаешь. Давай так, – предложил он, – останемся после уроков, попытаемся что-то поучить. Не выйдет. Что ж. Я от тебя отстану.
Сердце тяжело забилось в груди. Его настойчивость напрочь выводила меня из равновесия.
– Я не могу, – ответила я, – у меня дела.
– Позволь узнать, какие, – пробормотал Бенджамин. – Опять встреча с тем недорослем?
– С-с-с ч-чего т-т-ты это взял, Мэйсон, – заикаясь, сказала я и тут же покраснела, вспомнив, с какой нежностью он поцеловал этой ночью мою щеку. – Ты ведь сам его предупредил, чтобы он больше не приближался ко мне.
– Расслабься, я пошутил! – он откинулся спиной назад, положив локти на заграждение. – Просто хотел посмотреть на твою реакцию.
– Мило, – кратко прыснула я.
– Я жду ответа! – Мэйсон подал знак, что не отстанет от меня до тех пор, пока я не соглашусь.
Я повернулась к нему, уже придумав очередную отмазку.
– Как же твоя девушка? Что она подумает? Она не будет против, что ты сидишь со мной тет-а-тет, учишь уроки?
– Кто? – Он уставился на меня так, будто впервые слышал о своей девушке. – Ах, точно… девушка… думаю, она не будет против.
– Ты в этом уверен?
Мэйсон подмигнул мне.
– На все сто процентов, – признался он. – К тому же ей и ревновать то не к кому.
В момент меня накрыло горячим, а затем холодным потом. Это был камень в мой огород. То есть я, конечно, не дура и понимаю, что его девушка выглядит получше меня, но, чтобы так – «было бы к чему ревновать», – он что, вообще уже ни во что меня не ставит?
Это было слишком обидно, Мэйсон. Капец тебе!
Поджав губы, я хлопнула себя по коленкам и встала с лавочки.
– Я пошла.
– Постой, – задержал Мэйсон, он вновь это сделал, он взял меня за руку. – Ты не дала ответа.
В груди возник дискомфорт, мне хотелось отчаянно заплакать, но я сдержалась.
– Хорошо! – заорала я, выдернув руку. – Я помогу тебе. Только пообещай мне, что после контрольной ты, наконец-то, от меня отвяжешься.
Он в упор поглядел на меня, и я заметила серебристый отблеск, проскользнувший в его синих глазах. Он наводил на мысль о том, что он прекрасно выделялся бы на фоне звериной морды и страшного оскала какого-нибудь животного. Однако, эта ожесточенная маска превратилась в обиженное лицо.
– О’кей, – кратко выдавил он. – Сегодня после уроков встречаемся в библиотеке.
На этот раз он не стал дожидаться ответа, а просто вернулся к команде, продолжив играть в футбол. То есть поставил перед фактом. Чудненько! И что теперь?
Я продолжила тренировку вместе с остальными девочками.
Упражнения давались мне с легкостью. Я люблю физкультуру, но редко признаюсь в этом. На самом деле примерно несколько раз в неделю я отжимаюсь, качаю пресс и бегаю. В большей степени бег я заменяю немного другой, немало действующей деталью – это катанию на скейтборде.
– Итак, – обратился мистер Олди, поглядывая на нас с высоты своего двухметрового роста. – Если вы уже размялись, приступим к сдаче нормативов.
***
К концу урока я почти выдохлась. Пот лился ручьем, а майка прилипала к спине, и это отвратительное чувство липкости выбивало из равновесия. Опираясь руками в колени, я медленно восстанавливала дыхание, вдыхая и выдыхая колючий воздух.
Несмотря на вчерашний собачий холод, сегодня погода на удивление была теплой. Я бы даже сказала, знойной. Светило солнце, жаля в спину. Не в силах терпеть жару, я скинула с себя мастерку, оставаясь в одном спортивном топе и узких спортивных лосинах. Мастерку я повязала вокруг поясницы, оголив часть рельефного живота. Моментально десятки удивленных взглядов прилипли ко мне.
К этому времени ребята уже не играли в футбол, а отсиживались на скамейках у футбольного поля, вместо них мы с девочками учились ловить мяч.
***
– Не думал, что Хембрик – это девушка, – хихикнул Финч, не сводя с меня глаз. Он упирался обеими руками о невысокое заграждение, разделяющее поле и зону отдыха. На щеке у него отпечаталась грязь от прилетевшего в лицо мяча.
– Еще какая, – подбил его Фокс, встав рядом.
– Так сразу и не заметишь, – признал Хью. – Она всегда надевает широкую одежду. Только толстовки и эти отвратительные вязаные свитера. Я думал, она прячет под ними жирное пузо, а тут… У меня аж слюнки потекли! Фигурка – отпад.
– Заткнись, идиот, – всхлипнул Фокс, клюнув носом в бок. – Я бы на твоем месте придержал свои пошлые мыслишки. Сдается мне, она уже занята.
Тут к ним присоединился Мэйсон. Он также уперся руками о заграждение.
– В ней что-то есть, – сказал он с некой хитрой ухмылкой. – Только вот, к сожалению, она не мой типаж. Слишком милая. Я бы даже сказал чересчур милая.
– Как по мне, так она классная, – вновь влез Хью. – Ну, раз никто не хочет. То я попытаю удачу.
Мэйсон задержал его.
– Я разве сказал нет?
Лицо Хью побледнело.
10.
Лучше уж ложь, чем такая правда
Я не пойду туда! Не пойду и точка!!!
Я стояла у входа в библиотеку, уговаривая саму себя пойти на этот подвиг ради лучшей подруги. Так не хочется оставаться с ним наедине, у меня просто нет другого выбора. Мэйсон пообещал, что после контрольной он раз и навсегда от меня отстанет. Надеюсь, хоть на этот раз он не солгал.
Я ухватилась обеими руками за голову.
Так, все, собралась и вперед! Собрав все мысли в кучу, я вошла в библиотеку и обнаружила, что внутри довольно людно. Большинство учеников до сих пор сидят здесь. Медиацентр переполнен. Кто-то роется в интернете, кто-то читает, а кто-то просто листает энциклопедию. В общем, каждый занят своим делом.
Я осмотрелась. Глаза живо метнулись вперед. Обнаружив в дальнем углу библиотеки зазнайку Бенджамина, я замерла. Сердце убежало в пятки, как только я его увидела.
Он сидел почти неподвижно, удобно раскинувшись на стуле. Рядом с ним на столе были разбросаны учебники, и он сосредоточенно что-то записывал в тетрадь.
Протолкнув по горлу ком, я остановилась, в который раз усомнившись в верности этой затеи. Вспомнив театр одного актера в исполнении Келли Клеар, я невольно улыбнулась, вспоминая, как она усердно защищала политику Мэйсона, пытаясь убедить меня в том, что я по уши влюблена в этого самовлюбленного засранца. Зная Келли еще с детства, могу с уверенностью сообщить – ее трудно переубедить! Если она на чем-то зациклена, то будет отвоевывать свое слово до победного конца. С такими-то задатками из нее получился бы неплохой адвокат. Нужно будет намекнуть ей об этом.
Честно признаюсь. Когда мы с Келли были еще в раздевалке, я сказала ей, что не стану помогать Мэйсону с математикой. У меня была такая мысль – взять вещи и попросту уйти домой, а он пусть ждет, сколько ему будет угодно. Может, тогда он поймет намек и перестанет донимать меня.
Выслушав до конца мою безумную
