Он подхватился с места, обогнул стол и уже почти приближался ко мне.
Я взвизгнула. Спрыгнула со стула как ошпаренный петух, в два счета переместилась на противоположную сторону стола.
– Стой, где стоишь! – зарычала я, вытянув вперед ладонь.
– Глупая. Думаешь, я не догоню тебя? – он вновь кинулся ко мне, но я опять удрала. – Рано или поздно я все равно тебя поймаю, и, уж поверь, тогда ты ничего не сможешь сделать.
Мы остановились на своих прежних местах.
– Здесь слишком много свидетелей! – сказала я. – Ты ничего не сможешь мне сделать! – Я высунула язык с намеком «хрен тебе», но тут он словно подлетел ввысь, перепрыгнул через стол и почти ухватил бы меня, если бы я вовремя не отодвинулась в сторону.
Я вытянула вперед мобильный.
– Еще шаг, и я звоню в полицию! – Несколько кликов пальцем, и на экране высветились «911». Оставалось только нажать на вызов. Дыхание участилось. Я непонимающе смотрела на него, пытаясь отгородиться от его навязчивой идеи.
– Ты этого не сделаешь!
– А вот и сделаю! – рявкнула я. – Смотри…
Не успела я опомниться, как Мэйсон вырвал из моих рук телефон.
– Это был не вопрос, а утверждение! – пояснил он. – Он временно побудет у меня.
– Ты спятил? Отдай телефон!
Словно не расслышав моих слов, он крепко сдавил мне руки, живо притянув к себе. Его теплое дыхание щекотливо скользнуло по коже. Мои щеки зарделись, когда он склонил ко мне голову.
– Обещаю, что верну тебе телефон, как только мы поговорим, – шепнул он мне на ухо. – Пойдем со мной! Я не причиню тебе вреда. Обещаю.
Люди стали оборачиваться на нас. Тогда Мэйсон насильно потащил меня за собой на второй этаж в то самое крыло, где все и произошло. Он метнулся оценивающим взглядом по полкам, затем остановился.
– Вот смотри. – Он просунул руку между книгами и полкой, как вдруг что-то нащупал и стал усердно тянуть. Оно билось о стенки шкафа, источая при этом резкий металлический звук. Буквально через секунду он вытянул оттуда золотой меч.
– Помнишь его?
Я кивнула, подобрав с пола челюсть.
Даже не могу передать, насколько сильно я была ошарашена.
Теперь Мэйсон не держал меня. Пару раз для полной уверенности я все же ущипнула себя за руку. Боль пронзительно освежила мне память, и тут до меня дошло – все, что я вижу реально.
– Ты же… ты… ты говорил, что ничего не видел!
– Того требовали обстоятельства, – пояснил он. – Ты не была готова.
–К чему? – спросила я.
– Объясню потом, – он взмахнул рукой над острием меча, и тот, вспыхнув на мгновение ярким лучом света, впитался в рукоять и тут же погас.
Челюсть отвисла еще больше. Мэйсон протянул мне золотую рукоять, напоминающую по своему подобию маленький тубус с выпуклыми рисунками, сложенными из рун.
– Держи, – сказал он. – Он твой!
– Но… как… ты… Что это было?
– Не здесь, – заверил Мэйсон, стащив с полки какую-то книгу. – Для этого нужно более уединенное местечко. Сама знаешь, что даже у стен есть уши. А пока возьми этот меч и спрячь его подальше.
Согласно кивнув, я взяла в руки этот маленький тубус, который в недавнем времени был мечом, и запихнула его во внутренний карман куртки.
– Теперь ты мне веришь? – вновь переспросил Мэйсон, я кивнула. – Тогда следуй за мной.
Мы спустились на первый этаж, забрали со стола все вещи. Мэйсон даже успел зарегистрировать на себя книгу, которую взял. Мы быстро пересекли всю библиотеку и вышли в коридор. Еще несколько минут мы путешествовали по колледжу в поисках выхода и, наконец, вышли через черный вход прямо на стоянку.
– Садись в машину, – приказал он, оглядываясь по сторонам. Он уселся за руль, хлопнул дверью и быстро завел мотор.
Я пару секунд простояла в стороне, пытаясь понять, правильно ли поступаю. Но через время уже опрометью мчалась к автомобилю. Я села впереди, и как только закрыла за собой двери, Мэйсон тут же сдал назад.
Покрышки завизжали, он быстро покинул зону парковки, мчась по дороге на всей скорости. Я не могла не восхититься его хладнокровием, он вел машину так ловко, как будто ездил на ней еще с рождения. Подобного не могу сказать про себя. В машинах я, может быть, и разбираюсь, но вот в вождении… лучше промолчу. Мартышка и то водит лучше меня.
Несколько кварталов миновали, уступив дорогу густому лесу. Мэйсон завез нас в самую глушь, не страшась застрять в грязи. Только почуяв безопасность, он остановился.
– Куда ты нас завез? – поинтересовалась я, осматриваясь вокруг.
– Туда, где никто нас не услышит! – объяснил он.
– Что такого страшного ты должен мне рассказать, чтоб вот так средь белого дня прятаться в каком-то лесу?
Мэйсон враз заблокировал все двери нажатием одной кнопки.
– Это еще для чего?
– Чтобы ты не сбежала! – Потихоньку в груди зарождался страх, Мэйсон начинал меня пугать. Закинув локти на руль, он уставился вдаль, выдохнув скопившийся в легких воздух. Он как будто решался… Говорить – не говорить. Сделать – не сделать. Тяжело определить, о чем он думал или чего добивался.
Мне стало не по себе. Господи! Зачем я согласилась с ним ехать! Какая же я идиотка!
Колени затряслись. Я огляделась по сторонам, понимая, что бежать некуда. Нам придется все обсудить, невзирая на сильное волнение. Я помяла плечами, пытаясь сообразить, с чего же стоит начать разговор, но, как и прежде, Мэйсон сделал это за меня.
– Должен сказать, я был сильно расстроен, узнав, что мне в подопечные досталась именно ты. С тобой сложно.
Бенджамин развернул ко мне лицо. Он взглянул на меня настолько пронзительно, что от этого моментально перехватило дыхание.
– В твоей голове сейчас столько вопросов. Это понятно. Потому как твой отец ничего тебе не рассказывал о том, кто ты и какова твоя роль на земле.
Этим он словно подтолкнул меня к предстоящему вопросу.
– Откуда ты знаешь моего отца?
– Давай по порядку, – предложил он, пытаясь меня успокоить. – Чтобы все прояснить, для начала ты должна знать, что наши родители знакомы.
– Мой папа знает твою семью?
– Не перебивай! – приказал он, тогда я послушно замолкла. – Для начала ты должна знать, что наши родители являются очень важными персонами в параллельном мире. Выражаясь проще, они высокопоставленные шишки в стенах Капитолия. Все такие существа, как ты и я находятся под защитой Капитолия Даклакар. Капитолий контролирует все земные процессы и следит за тем, чтобы лишняя информация не просочилась за его двери в мир людей.
– Какой еще Даклакар? Что за существа? В смысле как ты и я? Ты что, обкурился?
И тут он произнес то, от чего под кожей пробежались мурашки.
– Ты не человек, Руби, так же, как и я.
– Какой-то бред, – я покачала головой. – Если я не человек, тогда кто же я?
Я пыталась подыгрывать ему, воспринимая
