— А почему ты на полу? — спросил Скотт.
— Кэсси придумала отличный поворот в игре. Итак, тот, кто ищет, обычно считает до ста с закрытыми глазами, а тут надо считать и крутиться, пока другой прячется, — сумбурно выдал Луис.
— Дай-ка угадаю. У тебя закружилась голова, и ты упал, — сказал Скотт.
— Да, у меня закружилась голова, и я упал, — подтвердил Луис. — Это крутая игра.
* * *Скотт поднялся наверх, пока Кэсси и Луис играли в прятки. Он должен был как хороший отец усадить ее за стол и заставить доделать домашнее задание, но в данный момент все, о чем он мог думать, — информация, полученная от Сэма. И что бы все это значило? Он был почти готов принять глупое решение. И, как обычно, когда он принимал действительно глупые решения, он хотел побыть один и хорошенько все обдумать. При таком раскладе никто не мог бы его отговорить.
Он на самом деле не видел выхода. Все, что случилось с Хэнком и Хоуп, действительно было по вине Скотта. Если бы он не согласился помочь Капитану Америка, если бы не превратился в гиганта в аэропорту, если бы не привлек так много внимания к технологии уменьшения Хэнка Пима, тогда, возможно, Хоуп и Хэнк не оказались бы в нынешней ситуации.
Поэтому он думал, что уж если именно он втянул своих друзей в это дерьмо, то по меньшей мере он обязан их оттуда вытащить. И, может, Скотт Лэнг не сможет этого сделать.
Но Человек-Муравей сможет.
«Ты настоящий идиот, — говорил он себе, поднимаясь по лестнице. — Ты сделаешь это, рискуя всем, в первую очередь отношениями с дочерью. Если ты сделаешь это, осел, то можешь не увидеть Кэсси еще очень и очень долго».
Он поднялся наверх, открыл дверь в свою комнату. Сел на кровать и облокотился на рядом стоящую полку. Вот, он нашел то, что искал. Это был маленький сувенир с диском, на котором было написано: «Самая лучшая бабушка в мире». Это был подарок Кэсси. В тот день, когда она пошла за покупками, в магазине уже закончились сувениры «Самый лучший папа в мире», поэтому она выбрала этот.
Он был великолепен. Он будил в них приступ смеха, и они хохотали, как сумасшедшие.
Но была еще одна причина, по которой сувенир ему сейчас понадобился. Скотт взял его и начал отковыривать верхний слой. Когда все было готово, он заглянул внутрь и увидел хранящийся там костюм Человека-Муравья.
Он глубоко вздохнул.
«Готов сделать это? — думал Скотт. — Потому что если да, то тебе лучше просто…»
— Папочка! Что ты здесь делаешь?
Скотт упал с кровати и с громким звуком приземлился на деревянный пол, отдельные кусочки сувенира приземлились позади него.
— Черт!
— Не говори Луису, где я! — сказала Кэсси.
Скотт повернул голову влево и заглянул под кровать. Там пряталась Кэсси с широкой улыбкой на лице и прижатым к губам пальцем.
— Игра в прятки, так? — медленно вставая и потирая затылок, сказал Скотт и убрал кусочки сувенира с глаз Кэсси, прежде чем она начнет задавать вопросы. — Не волнуйся, Орешек, я тебя не выдам.
«И ты также не наденешь костюм Человека-Муравья», — думал Скотт.
Как ему такое могло прийти в голову? Он мог потерять Кэсси, как только покинул бы дом. Даже если бы он смог отключить браслет или как-то обмануть федералов, риск был слишком велик.
Скотт встал и собрал кусочки сувенира, аккуратно складывая их обратно на полку. Он найдет другой способ помочь Хоуп и Хэнку.
ГЛАВА 20,
или
Думаю, у меня есть идея…
У Скотта появилась идея.
Он потянулся за мобильным, видимо, только для того, чтобы убедиться, что его нет. Должно быть, он оставил его на кухне после разговора с Сэмом. Он рванул из комнаты и сбежал по лестнице. Перепрыгивая через ступеньку, он так торопился, что даже не заметил Луиса, пока не стало слишком поздно.
— Вау, брат! — сказал Луис обиженно, когда Скотт чуть не сбил его с ног. — Ты чуть не привел меня к проигрышу, а я уже на полпути к разгадке!
— Извини, — сумел выговорить Скотт и, достигнув конца лестницы, резко повернул на кухню. Как раз в этот момент кто-то постучал в дверь.
«Да ладно!» — подумал Скотт.
Скотт медленно сделал пару шагов к двери и открыл ее, приготовившись увидеть Мэгги.
— Привет, Скотт, — поздоровалась Мэгги. — Кэсси готова?
— Мэгги! — сказал Скотт. — Кэсси. Да. То есть нет. Она не готова, не совсем. Она играет в прятки с Луисом. Заходи.
Мэгги вошла в дом и огляделась. На полу она увидела последствия развалившейся крепости из подушек и папку Кэсси с домашним заданием: листы были разбросаны повсюду. Она медленно покачала головой.
— Загруженное утро? — спросила Мэгги.
— О да, — ответил Скотт. — Что-то в этом роде. В смысле, мы играем, но мы также сделали домашнее задание. Много домашнего задания. Такой загруженный. Правда, немного осталось, но…
— Все в порядке, Скотт, — убедительно сказала Мэгги. — Кэсси приходит сюда, и вы можете повеселиться. Домашнее задание она может доделать потом. Я рада, что вы оба замечательно провели время, — улыбаясь, сказала Мэгги. — Она тебя так любит. Эти визиты значат для нее все. Помни это, Скотт.
Щеки Скотта зарделись от смущения. Ведь ее визиты тоже значили для него все. Как и ее слова, которые она сказала, пока делала домашнее задание: когда Кэсси вырастет, она хочет быть как он. Ему стало стыдно, что он даже на долю секунды решился сделать то, что могло бы разлучить его с Кэсси.
— Да, они тоже для меня многое значат, — сказал Скотт. Затем он повернулся к лестнице и позвал Кэсси.
* * *— Обнимемся покрепче, папочка, — сказала Кэсси, обвив руками шею Скотта и повиснув на нем. Она прижалась к нему со всей силой, а он сжал ее в ответ.
— Спасибо, что навестила, Орешек. Увидимся в следующие выходные, идет? — сказал Скотт. — Дай знать, как продвигается домашнее задание.
— Обещаю, — улыбнулась Кэсси и помахала папкой. Потом она посмотрела на маму. — Папа мне все рассказал о работе в «Баскин Роббинс», — сказала она. — Так клево!
— Клянусь, — сказала Мэгги, беззлобно закатывая глаза и подмигивая Скотту, — я поговорю с тобой на неделе. — И вывела Кэсси за дверь. — Попытайся не влипнуть в неприятности.
— Я бы проводил вас до машины, но, боюсь, эта штука запищит, — сказал Скотт, показывая на браслет. Мэгги вздохнула, и они направились к машине. Скотт наблюдал, как они в нее забираются и уезжают. Он стоял в дверном проеме, помахивая рукой на прощание.
Как только машина Мэгги скрылась из виду, Скотт вбежал в кухню и схватил телефон. Он быстро набрал номер, с нетерпением ожидая ответа.
— Агент By? — сказал Скотт, когда на том конце ответили.
— Скотт Лэнг, — ответил агент By. —
