— Да, конечно. Приезжайте, он скоро будет, — Глеб продиктовал адрес квартиры и положил трубку.
Ничего не говоря в ответ на вопросительные взгляды Бори с Артуром, он вытащил из кармана мешочек, потряс его и высыпал на стол обыкновенные деревянные кубики для игры в кости. Внимательно изучив полученный результат, Глеб хмыкнул.
— Ты кого сюда позвал? — спросил наконец Артур.
— Клиента Мая, — сказал Глеб, — и, как говорят кости, самого перспективного.
Он неприятно улыбнулся.
***
Женя застыла, глядя на демона. Тело словно парализовало. "Но этого не может быть", — растерянно подумала она.
Скорпион издал звук похожий на крик кошки в водосточной трубе. Демон щелкнул клешнями и хвост с шипом нацелился ей в лицо, готовый выстрелить.
Мозг заработал ясно и четко, как никогда. Скорпион стоял на месте, направляя на нее только жало: судя по движениям, по следам, которые он оставлял в строительной пыли, его клешни только выглядели угрожающе, на самом деле были хрупкими, а он сам не обладал ни достаточным весом, ни скоростью, чтобы атаковать в лоб, кроме того между выстрелами уходило время на то, чтобы выпустить новый шип.
Хитиновые пластины казались твердыми, а главное, гладкими — любой удар соскользнет по ним, если бить спереди. Значит необходимо обойти его, в узком проходе между домами, где все пространство было забито мусором и занято самим демоном. Решаемо.
Все это промелькнуло в голове у Жени за долю мгновения, моментально был просчитан алгоритм действий. Тело отмерло, готовое подчиняться ей по первой команде. Страх исчез, остался только расчет.
Она легко увернулась от нового шипа, отклонившись к стене.
Скорпион с шипением повернулся к ней, уже выдавливая из хвоста новый снаряд.
Женя присела, спуская с плеча мешающую ей сумку.
"Раз…два…три" считала она про себя. Скорпион, как она и ожидала, опасался нападать в лоб, но шума производил массу: щелкал клешнями, угрожающе покачивался, злобные глазки горели огнем. Пальцы Жени сомкнулись на длинном пруте арматуры. Глядя в глаза демону она сказала, помня, что имеет дело с живым существом:
— Ты можешь говорить? Мы можем остановиться и поговорить.
В ответ скорпион зашипел и присел, выставляя жало. Он выстрелил и Женя, увернувшись, использовала арматуру, как шест и, будто бы только этим всю жизнь и занималась, перепрыгнула через чудовище. До того как оно на своих коротеньких лапках успело развернулся к ней, Женя размахнулась прутом и ударила острым концом в тулово демона, прямо под пластины.
Раздался отвратительный крик, похожий на скрежет ногтями по школьной доске. Скорпион взмахнул в последний раз наполовину вытащенным жалом, метя Жене в лицо, но в десяти сантиметрах от цели жало сбил маленький огненный шарик, прилетевший откуда-то сбоку и ударивший демона в хвост. Издав предсмертный стон, скорпион обмяк. Женя обернулась и увидела блондина в желтых очках. В руке он держал что-то вроде короткого каменного жезла, направленного на издыхающего демона.
— Спасибо! — сказала Женя, имея ввиду огненный шар.
— Считай не за что, ты и так отлично справлялась, ох нифига себе, прямо амазонка, — на одном дыхании ответил он. Женя поняла, что все еще сжимает в руках конец арматуры.
— Оно сдохло? — спросила она, не решаясь выпустить оружие, пока не получит положительный ответ.
Блондин подошел поближе и брезгливо толкнул тушу носком травянисто-зеленой кеды.
— Определенно да, демон посреди Москвы, в будний вечер, безумие какое, все с ума посходили, хорошо, что он встретил профи, а не кого из людей на куски порвал, — он искоса и с восхищением посмотрел на Женю.
— Да нет, какой я профи — сказала Женя. Собранность и ясность сознания начинала пропадать и она почувствовала, что ее начинает потряхивать от адреналина. Что это было? Она никогда так себя не вела, спортом специально не занималась много лет. И откуда пришло четкое понимание что и как делать? Что бы в ней ни проявилось тогда, оно уже уходило, оставляя ее в растерянности. Женя переступила через тело и подняла сумку. — А что с трупом делать?
— Ничего, так он скоро прогорит, вон, по краям уже тлеет.
Панцирь демона подернулся серым налетом, который быстро сносил ветер. Кончики клешней уже почти полностью рассыпались.
Блондин внимательно посмотрел на нее и наверное заметил, что руки у нее дрожат.
— Вот что, а давай я тебя провожу, чаем напою, идет, на тебе лица нет, на мне наверняка тоже, вот чудеса-то демон, посреди Москвы, будем спасать друг друга от обморока.
Он ловко взял ее под локоть и повел прочь из переулка.
— Так ты сам — маг?
— Я-то нет, я хожу понемножку, свои дела делаю, меня Май зовут, — ответил он. У него была странная манера говорить подряд, потоком сознания, много жестикулируя. Благодаря тому, что и одет он был как попугай, выглядело это как маленькое обаятельное шоу.
— Я Женя, — представилась она. В этот момент они вышли на дорогу и она стала оглядываться по сторонам, чтобы не попасть под машину. Поэтому Женя и не увидела выражения промелькнувшего, всего на секунду, на лице Мая: узнавание, догадка, сожаление. Он очень быстро овладел собой.
— Приятно познакомиться, — искренне сказал он, сжав ее ладонь в своей.
— Удивительно, я всю жизнь прожила, и не подозревая о существовании демонов, и магов, а сейчас, на меня второй день сыпятся всякие чудеса, — сказала Женя, чувствуя потребность выговориться, — у меня скоро возникнет что-то вроде паранои. Волшебный мир меня преследует.
— Наверняка, ты кажешься безумно интересной, я могу это понять, если честно, ты бы видела себя в сражении, загляденье, — он восхищенно покачал головой, — ума не приложу сколько боевых воплощений нужно поднять, чтобы с таким мастерством расправляться с демоном, ты действовала, зная все повадки твари, словно провела немало лет, шинкуя скорпионов!
— Это мой первый. И первый, которого я видела, разве они попадаются вот так посреди города?
— Нет, никогда, вот в астральных мирах их пруд пруди, но чтобы вот так в среднем мире появился демон во плоти, я о таком не слышал даже, кто-то немало сил на это потратил, — нахмурился Май.
