Ага, и это при том, что сам уже прекрасно знал, где именно находится этот тайник.
— Неужели Орли такая значительная персона, что даже вы опасаетесь с ним связываться?
Шет немного помолчал.
— Вифания, давайте все-таки поговорим с глазу на глаз. Можно прямо сейчас. Я приеду туда, куда скажете.
— Нет, Ларен. Мы будем разговаривать именно по телефону. Впрочем, если вы не хотите отвечать на мой вопрос — пожалуйста. Я все выясню сама.
Мне почему-то показалось, что после этих слов мой собеседник крепче сжал трубку мобильника.
— Вифания, вы меня убиваете. Скажите честно, вы не хотите меня видеть?
— Не хочу, Ларен. Мне очень неприятно сознавать, что человек, который хорошо и правильно рассуждал о вреде терактов и народных волнений, разрешил себе пустить на самотек такое серьезное дело.
Снова повисло молчание.
Нет, я уже давно не наивная дура, которая верит, что все люди — добрые благородные существа и всегда говорят то, что думают. Да и к Шету, честно говоря, я по-прежнему относилась с некоторой настороженностью, однако эта история с недомолвками здорово меня разозлила.
Неужели господин кондитер думал, что я с оружием наперевес явилась бы к Бернарду Орли и, как грубый солдафон, просто заперла его в кутузке? Что не нашла бы способа тихо извлечь круч и тихо продолжить расследование?
Мне было бесконечно жаль драгоценного времени, которое мы потратили впустую, ползая вокруг камня со взрывчаткой, жаль своих ребят, которые работали на пределе сил и возможностей, чтобы предотвратить страшный взрыв. А ведь на горизонте всегда маячил вариант, что круч мы можем вообще не найти. Господи! Да у меня волосы встают дыбом только от одной мысли, что у заговорщиков все могло получиться. В монументе на Старой площади было спрятано достаточно взрывчатки, чтобы превратить в руины половину города. А Шет, зная, где хранятся капсулы, только делал намеки, дабы я знала, в каком направлении нужно работать. И этот человек признавался мне в любви!
Ларен снова глубоко вздохнул.
— Орли приехал в Рив около десяти лет назад. Из Лиары. Поговаривали, что ему пришлось бежать от стражей из-за своих радикальных высказываний и что в столице он носил совсем другое имя. Так это было или нет, я точно сказать не могу, как только Орли появился в нашем городе, в теневой дом пришло распоряжение относиться к нему с уважением и по возможности не беспокоить.
— От кого пришло распоряжение?
— От вышестоящего руководства.
Понятно.
— Бернард вел себя очень хорошо, Вифания. Он быстро завоевал авторитет, наладил бизнес. Знаете, если бы не его самоотвод, главой теневого дома сейчас был бы не я, а он.
Ого! Даже так!
— Мы привыкли ему доверять. Поэтому я был очень удивлен, когда узнал, что Берни начал вытворять в Риве такое… непотребство.
Что ж, теперь многое встало на свои места.
— Благодарю, Ларен. Хочется верить, что сейчас вы были со мной честны.
— Вифания, я был с вами честен всегда. Порой что-то недоговаривал, но лжи никогда не допускал.
— Я все понимаю, Ларен, — бизнес и ничего личного. Не буду больше отнимать у вас время. Всего доброго.
— Погодите! — В голосе Шета явно прозвучало волнение. — Неужели вы так сильно на меня сердитесь?
— Нет, не сержусь.
Я давно ни на кого не сержусь и не обижаюсь. Я делаю выводы.
— Вы очень дороги мне, Вифания. И я не хочу портить с вами отношения.
— Стоит ли об этом беспокоиться? Вы ведь мне ничего не должны, Ларен. Договор у вас только с Зораком, я же больше беспокоить вас не буду. Большое спасибо за сотрудничество.
Я нажала на кнопку сброса. Откинулась в кресле.
Вот почему у меня на душе так гадко?
Он ведь действительно ничего мне не должен и при этом сделал много хорошего: и машину починил, и в рестораны водил, и булками каждое утро кормит. А я, неблагодарная сволочь, еще с претензиями пристаю и чего-то требую — это от человека-то, который находится на совсем другом социальном полюсе.
Да уж. Слишком близко мы подошли друг к другу. Когда эта заваруха кончится, нужно будет встретиться и поговорить. Сейчас же лучше сосредоточиться на господине Орли — интересном и, как выяснилось, очень загадочном.
Только подумала, как открылась дверь и в кабинет снова зашел Зорак.
— Побеседовали?
— Да. Мне рассказали о нашем ювелире кое-что новое.
— Это очень хорошо, потому как я сейчас тоже узнал весьма интересную новость. Помните, вы просили меня выяснить, кто был руководителем оппозиционного кружка, в котором в студенческие годы состояли Чен, Синнен и Мири?
— Да.
— Только что позвонил мой коллега из Лиары. Имя руководителя — Бриан Лоу. Вам, скорее всего, оно ни о чем не скажет, а вот я об этом господине слышал немало. Одно время он преподавал экономику и право в одном из столичных университетов, там и организовал свое оппозиционное общество. Просуществовало оно недолго, года два — ровно до тех пор, пока безобидные беседы и мирные выступления не переросли в откровенные призывы к смене правящего режима с соответствующими листовками, статьями в газетах и прочим. Наша служба быстренько этот кружок прикрыла, а Лоу поспешил уволиться и уехать из Лиары. Больше о нем никто ничего не слышал.
— Как это? — удивилась я. — Тайная канцелярия ни разу не поинтересовалась, как поживает этот вольнодумец?
— Именно так. Странно, да? О Лоу все забыли, будто его и не было. Но самое интересное не это. Коллеги прислали его портрет, и Дир любезно мне его распечатал. Вот, полюбуйтесь.
Он вынул из кармана сложенный в четыре раза лист бумаги, развернул и показал мне. Мои брови поползли на лоб. С листа на меня смотрел Бернард Орли.
— Неожиданно, правда? — усмехнулся Дориан.
