Поправив антенну, Таня покрутила настройку. Изображение стало четким, в блеклых красках, словно передача из прошлого.
Слова доносились из воскового бюста Томаса Джефферсона, одетого в черную футболку. Волосы у него были из языков пламени. Огонь выжег на заднем плане схему сети.
– Оглядываясь по сторонам, мы все больше убеждаемся в том, что все до одного являемся слугами, связанными по рукам и ногам договором, даже те немногие счастливчики, сохранившие привилегии среднего класса. Почти вся зарплата уходит на выплаты по закладной на дом. Каждый собственник в то же самое время является должником. А долги превращают всех нас в рабов.
Томас Джефферсон видоизменился в чернокожую женщину. Максина Прайс, несмотря на шаржевое сходство. Писательница, занявшаяся политикой, и у нее это едва не получилось. Женщина, взявшая литературные утопии своей молодости и превратившая их в базис новой политики, в работоспособное видение лучшего мира, за тот крохотный промежуток времени, когда у нее в руках была хоть какая-то власть, до того, как ее заставили исчезнуть. Та самая женщина, которую, по словам Моко, он переправил в Новый Орлеан, после того как она якобы умерла.
– Истинными хозяевами являются воротилы военно-промышленного комплекса, – продолжал голос. Он казался неестественным, сгенерированным компьютером, лишенным половых признаков – такой невозможно проследить. – И истинными собственниками. А самым главным хозяином-собственником является верховный главнокомандующий.
Обернувшись, Максина Прайс указала на расположенный на горе город. Крупный план президента, восседающего на горе из черепов и сокровищ. Оппозиция утверждала, что у президента имелся личный корыстный интерес во многих своих политических начинаниях, однако убедительных доказательств этого не было. Следуя в кильватерной струе за Генералом, Макк занимался бизнесом еще до своего избрания, много вкладывал в военную промышленность, нефтегазовый сектор и недвижимость по всему миру. Так что денег ему хватало.
– Возможно, вы перестали ходить на выборы, решив, что их исход предопределен заранее, или же, нахлебавшись горя в нищете, сознательно голосуете за самых неподходящих кандидатов. Возможно, вы даже не сможете вспомнить, когда у вас в последний раз был настоящий выбор.
Это уже сказал президент, подмигнув.
Первого кандидата, за которого собиралась голосовать Таня, отстранили от должности еще до того, как ей представилась возможность сходить на выборы. Вице-президент Максина Прайс подала в отставку, вместо того чтобы самой занять его место. Она предлагала вернуть власть народу. После чего разоблачила истинное положение дел. Ну, по крайней мере, попыталась это сделать.
– Прежде чем отказаться от попыток переменить мир, в котором вы живете, – продолжала Максина Прайс, поднимаясь из своей безымянной могилы, – запомните следующее: земля, на которой вы стоите, – это свободная земля.
Таня сомневалась, что эти слова относятся и к ее захудалому мотелю, но сама мысль пришлась ей по душе.
– Идея ризоматического пространства заключается в том, чтобы создать новый мир в щелях и трещинах старого.
Таня подумала обо всех тех, кому приходится жить на пустырях в больших городах, под мостами и в крошечных рощицах между заводами и складами.
На экране тем временем появился младенец в картонной коробке, лежащей на тротуаре.
– Изменить других мы можем только своим личным примером, – заговорил он. – Особенно тех, кто заражен ненасытной алчностью, идеологией потребления и самовлюбленностью.
Внезапно асфальт расплавился и потек, и ребенок стал грести против течения.
– Лучше признать, что есть те, кто хочет жить иначе, и высечь свое собственное независимое пространство, где вы сможете жить так, как хотите вы.
Картонное судно пристало к островку посреди большого города, где несколько человек строили бревенчатый дом в развалинах небоскреба.
– Создавайте сети единомышленников, невидимые правительству, невидимые столице. Это совсем нетрудно. Вам не нужны вожди. Вам нужно то, что идет следом за вождями.
Антенна, излучающая волны.
– Древние пирамиды рухнут раньше, чем вы думаете, под собственным весом. Это уже происходит. Планета перегружена.
Снова общий план: город, поглощенный морем.
Таня подумала обо всех своих знакомых, которые лишились работы, когда разорились компании. Вспомнила девальвацию, крах банковской системы. Ее мама кормила тех, кто лишился пенсии, предоставляла приют лишившимся крова. Таня вспомнила вице-президента Прайс и падение правительства, в состав которого она входила, сгинувшие вместе с этим надежды. Вспомнила ее голос и услышала те же интонации в голосе, звучащем по телевизору.
– Вы стоите на свободной земле. И когда все вокруг рухнет, то, что мы здесь построим, останется стоять, готовое принять лучшее будущее.
Это действительно так. Официальная пропаганда – сплошная ложь. Это она, Максина Прайс, вещающая посредством запрещенных средств. Старые технологии, сеющие новую политику. В отличие от предыдущих речей вице-президента, теперь аргументация не цельная. Скорее это набор разрозненных афоризмов, как будто кто-то записал ее мысли и выложил их в этом бессвязном мультипликационном евангелии. Но слова действительно ее.
Экран погас, затем появилась заставка, на этот раз радужный флаг. Внизу строкой побежали цифры.
Глядя на коды и размышляя об услышанном, Таня гадала, каким образом работает эта сеть.
Как победить в «Крысиных бегах».
Открыв заднюю крышку телевизора, Таня изучила разъемы.
Быть может, так можно будет найти Сига гораздо быстрее.
А может быть, еще лучше, это выведет ее на Максину Прайс, живую и здоровую.
Если ей удастся найти исчезнувшую вице-президента, это позволит заключить сделку с кураторами на более выгодных условиях. И тогда можно будет забыть про совет Берта, бежать и затаиться. Того, чем она уже располагает, достаточно, чтобы соблазнить Герсон и ее коллег.
Но, размышляя о матери, Таня вспомнила сказанные ею на прощание слова и задумалась: а что, если награда за поимку Максины Прайс станет улучшение условий жизни для всей чертовой страны.
49Сиг следил с крыши железнодорожного вагона, а Моко ждал покупателей. Оба устроились в пустых товарных вагонах в глубине станции, на охраняемой территории.
Сверху Сигу было видно все вокруг. Никогда прежде он еще не видел столько железнодорожных путей в одном месте. По большей части они были заняты вагонами, готовыми к погрузке или уже загруженными, готовыми тронуться в путь. Сухопутные беспилотники, составленные в три уровня, подобно новым машинам, беспилотные летательные аппараты, разобранные, в транспортировочных контейнерах, цистерны с просочившейся из них ядовитой жижей свежего биотоплива. Судя по виду, один состав был предназначен для перевозки людей, отчего у Сига пробежали мурашки по коже.
Слышался шум рабочих и движущихся составов, но он доносился с противоположного конца станции, где находился завод по изготовлению материнских плат для роботов. Вдалеке виднелся склад горючего и башня центра управления коммерческого комплекса.
Слева стоял красный «Меркурий», на самой кромке асфальта, переходящего в щебень станции. Именно с той стороны они и появились, мужчина и женщина на велосипедах, ищущие вагон с рисунком койота в кроссовках. В этом вагоне и прятался Моко, рядом с вагоном, на который взобрался Сиг.
Сиг никак не ожидал увидеть велосипеды, однако это имело смысл. В этом захолустье передвигаться можно было только
