На другом экране Сиг увидел трех человек, взятых в заложники в студии. У двоих на головах надеты капюшоны. Третьим был седой мужчина в годах с бородой – Фриц! Должно быть, он пришел сюда, чтобы помочь с сетью. «Скунсы» задавали ему вопросы и отвешивали затрещины, когда он не отвечал.
Сиг перерезал провод, которым Уокер был привязан к стулу. С кляпом он не стал связываться. После чего Сиг занялся окном.
Уокер попытался отодрать от лица скотч, но его было слишком много, а времени – слишком мало.
Уокер замычал, увидев, что Сиг возится с окном, после чего он стал рыться на столе, что-то ища.
– Охраняй дверь! – приказал Сиг.
Схватив стул, к которому раньше был привязан Уокер, он ткнул ножками в окно. Стекло не столько разбилось, сколько просто вылетело из рамы.
Уокер держал в руке старый револьвер. Он подошел к Сигу.
Сиг очистил окно от стальной сетки, чтобы можно было выбраться наружу.
БАХ! Одиночный выстрел.
– Лежать! – раздался крик в коридоре.
Уокер возился с револьвером.
БУБУХ! Ружье. Уокер отлетел назад и ударился затылком о стол.
– Твою мать, убирайся в свою дыру! – приказал голос.
– Эй, ты! Отойди от окна, твою мать! – крикнул другой голос.
Отбросив стул, Сиг спрятался за столом.
ТРАХ, ТРАХ, ТРАХ!
– Маленький ублюдок!
Уокер замычал в кляп, получив удар ногой.
– Идиот, проверь Далласа! – крикнул тип своему напарнику.
Сиг мельком выглянул из-за укрытия. Это был лысый коренастый верзила, скорее корпоративный служащий, чем ковбой, в черном кевларовом бронежилете. В руках он держал ружье. Он потерял свою серьгу, но Сиг все равно его узнал. Это лицо было выжжено у него в памяти, и он помнил имя по бетонной полосе в Хьюстоне.
– Привет, Холт, – сказал Сиг, вставая и поднимая руки.
Холт с опаской смотрел на него, держа под прицелом ружья. У него за спиной еще один ополченец в балаклаве склонился над упавшим товарищем. Сиг узнал и раненого. Даллас.
Это расплата еще за одного друга, погибшего из-за Холта, хотя Даллас и сам заслужил такой конец.
– Ты содрал с меня мою прическу, – усмехнулся Холт, наводя дуло ружья на обритую наголо голову Сига. – Хитрый ход. Мы уже давно ищем тебя. Вот этот жирный сказал, что поможет вытащить тебя из той норы, где ты спрятался. Похоже, он был прав.
– Вот только он выбрал не тех людей, – заметил Сиг.
Холт оглянулся на Далласа.
– Этот друг чересчур шустрый, но нам были нужны дополнительные люди, а он на все руки мастер.
Сиг перехватил взгляд Далласа. Даллас попытался что-то сказать, но у него получилось только бульканье.
Третий ополченец склонился над Далласом, стараясь оказать ему первую помощь и не зная, как это делается.
– Холт, помоги мне! – с жаром воскликнул он, обращаясь к своему товарищу. – Он в плохом состоянии.
– Подожди! – сказал Холт.
Сиг посмотрел на Уокера. Белая рубашка насквозь пропиталась кровью. Дыхание стало медленным, хриплым, открытые глаза стекленели.
– Ты погоди умирать, король порнушки! – воскликнул Холт. – Тебе еще надо будет последний раз появиться на телеэкране. Как только я передам большому боссу, чтобы тот настроился на нужный канал. Эта двойная удача обернется для меня крупной наградой.
– Это твой большой босс прячется в норе, – презрительно заметил Сиг. – Но когда мы за ним придем, его не спасет никакая нора!
– Помечтай, помечтай, маленький вождь, – усмехнулся Холт. – В жизни такого не бывает. Если не веришь, спроси у своих дружков, если из них кто-нибудь остался в живых.
Сиг прыгнул на Холта. Но тот прошел подготовку, обладал опытом, действовал быстро, как и полковник. Он встретил нападавшего Сига ударом приклада в голову, после чего с силой вонзил колено ему в яйца. Сиг повалился на пол.
– Лежи и не шевелись! – приказал Холт.
– Холт, Даллас умер! – крикнул другой ополченец.
Склонившись над телом Далласа, он стащил с лица балаклаву. У него по щекам катились слезы.
– Господи Иисусе… – тихо пробормотал Холт, после чего перешел на крик: – Ты что, не видишь, что у меня руки заняты?
Плачущим человеком был Ньютон Таунс. Кинозвезда, собственной персоной. И сейчас, похоже, это была не игра.
– Замечательно, – сказал Холт. – Держись.
Схватив Сига за ухо, он поднял его одной рукой, а другой отвесил затрещину по лицу.
– Смотри на меня, паскуда! – приказал Холт.
Сиг попытался сделать ему подножку, но приклад ружья оказался более расторопным, и, когда он соприкоснулся с лицом Сига, у того перед глазами все померкло.
111Таня находилась в церкви, когда туда попала ракета.
Взрыв оказался таким громким, что слух тотчас же отказал и окончания грохота она уже не услышала.
Все произошло не в замедленной съемке, как в кино. Все произошло мгновенно. Скорость военной физики. Внезапно все взмыло вверх, разлетаясь во все стороны. Кирпич, стекло, бумага, гвозди, живая плоть, земля, клочья одежды.
Таня была у входа, когда ракета ударила в дальнюю часть. Ту, где располагается комната священника.
Таня поползла на четвереньках по грудам мусора, не замечая новые раны, не обращая внимания на то, что произошло с ее одеждой.
Перед ней торчал палец. Ноготь был покрашен. Бордовым лаком.
Мир погрузился в тишину, хотя все вокруг кричали.
Громче всех кричала Таня, пытаясь найти остальные части тела своей матери.
112Сиг очнулся от ощущения того, что его тормошат. Он открыл глаза, и его ослепил яркий свет. Почувствовав, как ему загибают ноги назад, Сиг попытался оказать сопротивление, но он уже был связан.
Когда глаза его привыкли, Сиг увидел телекамеры, силуэты людей и красное светящееся табло на стене.
ПРЯМОЙ ЭФИР
Он лежал на полу телевизионной студии, связанный. Его скрученные колени торчали из шины от грузовика, закрепленные рукояткой от швабры, просунутой под них. Руки были связаны за спиной электрическим проводом. Во рту торчал комок ткани от футболки, срезанной с его тела.
– Смотрите, как он извивается, словно крыса в ловушке, – сказал Холт, черный силуэт.
Смех со стороны других теней. Один силуэт шагнул в свет. Полицейский в маске, с резиновой дубинкой в руке. Он пнул Сига, затем полоснул ему дубинкой по босым пяткам. Сдвоенная острая боль разлилась по всему телу Сига до самой макушки.
– Добро пожаловать в контрреволюцию! – продолжал Холт. – Сейчас мы продемонстрируем нашим телезрителям, из чего на самом деле состоят такие слабаки-недоумки, как ты.
Перекатившись вбок, Сиг огляделся по сторонам. Моко валялся всего в нескольких шагах от него, тоже связанный и с заткнутым ртом. Мангуста лежала на полу рядом с телом Далласа, связанная по рукам и ногам. Фриц работал в кабинке под дулом ружья. Уокер находился позади Сига, прикрученный к креслу на колесиках, руки связаны за спинкой, ноги засунуты под сиденье. Рубашка промокла насквозь, лицо было белым как мел.
За спиной у Уокера на стальных стропилах висели подвешенные за ноги тела двух молодых парней, двух
