— Расскажешь, как получила его? — спросил я, поглаживая шрам принцессы на правой щеке.
Иления обхватила мою руку, целуя. Такие нежные, тёплые губы…
— Меня всю жизнь пытаются убить. Наверно Гримделион. Неизвестный маг из засады ударил молнией. Его так и не поймали.
Блондинка вздохнула.
— Я почти уклонилась, но остался этот ужасный шрам.
Она с отвращением прикоснулась к щеке.
— Его нельзя свести? — взволнованно спросил я.
Ушастая печально покачала головой.
— Пытались всеми способами — вмешалась Вильдеминна, куря свою трубочку.
— Всевозможные эликсиры, травы и припарки. Ничего не помогает. Следы, нанесённые магией — убрать невозможно!
Бедная девочка!
Глубоко ночью усталые, разгорячённые и довольные собой — мы пошли обратно к карете, взявшись за руки. Внутри смог ещё поспать.
Нам понравилось у озера. Остановились в тихом местечке, где никто не мешал, отдохнём ещё сутки. Девочки перешивали одежду, примеряли наряды, я то и дело прикладывался к животику Альтемиды.
У жены беременность протекала гораздо быстрее, чем у земных женщин. Решил в случае чего ехать в столицу, там наверняка лучшие врачи, окружу жену опекой и заботой. Однако волновался — кто родится?
Судя по книге о арахнах — должен быть ребёнок с паучьими ножками, либо — обычный человеческий. Для меня нет разницы, полюблю любого, главное — чтобы благополучно родила.
Я присел на берегу с удочкой. Сильвана — смеясь, плавала неподалёку.
— Тише Змейка, всю добычу распугаешь!
— Тебе нужна рыба? — удивилась юха.
— Так вот же она!
Девушка стала выбрасывать полупрозрачные большие рыбины с выпученными глазами. Они подлетали вверх и шлепались обратно в воду.
— Хочеш-шь поймаю?
— Не сегодня Силь — вздохнул я.
— Кроме того — это неспортивно. Иди сюда.
Синехвостая с недовольным видом вылезла из воды и прислонилась к плечу.
— Ну чего?
Сунул ей в руки удочку.
— Попробуй сама. Это называется рыбалка. Следи за поплавком и аккуратно тяни, как уйдёт под воду.
Тишина. Лёгкий ветерок — колышет плывущий лист. В небе повисли облака. Спокойствие…
— Мне нравитс-ся — прошептала полузмея и тут же завизжала, дернув удочкой.
Огромная щука вылетела на берег, пытаясь вздохнуть.
— Ты прав Игорь, так интереснее!
Змейка разбудила следующей ночью и поманила за собой. Со вздохом вылез наружу. Сильвана взяла за руку и поползла прочь.
Мы пришли к небольшой полянке.
— Невынос-симо смотреть Игорь, как другие милуются с тобой! Я ведь тоже не желез-зная! — негромко прошипела юха.
— Хоть немного привлекаю? — печально спросила Сильвана. Взяла мои руки и положила на небольшие грудки.
— Люблю тебя, ничуть не меньше остальных! — страстно сказал и закрыл её рот поцелуем, играя внутри с шаловливым змеиным язычком.
— Теперь верю! — произнесла она и слабо улыбнулась.
Юха тоже оказалась девственницей. Вот почему единороги так и вились в лесу вокруг неё и Илении!
Сильвана была весьма изобретательна с хвостом. Уже не контролировала себя и преобразилась в настоящую сущность. Юхи обычно терпеть не могли, когда им обратившимся — трогают волосы и спину. Но я не боялся, девушка безумно полюбила и просила, чтобы там гладил.
Водя по чешуйчатой спине рукой, взял в другую — одну из оживших косичек и стал посасывать. Змейка пару раз шаловливо куснула за язык.
— Аааааа! — закричала Сильвана, не в силах сдерживаться и упала на меня, содрогаясь.
Затем мы продолжили. В один из моментов — юха перестаралась и впилась мне зубами в плечо, начав пить кровь и вздрагивая в экстазе всем телом.
Стало больно, но то была сладкая боль и я терпел. К тому же — это невероятно возбудило, заставив двигаться в удвоенном темпе. Полузмея мычала сквозь зубы, но постанывая — оторвалась от раны, облизав языком. Мы вскоре закончили и лежали усталые.
— Прости! — шепнула она. Кровь из раны не идёт, успела затянуться.
— Ничего страшного.
— А когда у тебя день рождения Силь? — поинтересовался я, играясь с её волосами.
Девушка недоумённо посмотрела.
— Родилась в семь тысяч пятьсот девятом году.
Значит ей 20 лет. Удивился.
— И всё? Но ты ведь празднуешь его, число есть?
— Зачем? — пожала плечами юха.
В гнезде змей — не отмечали их.
Я потихоньку старался узнать дни рождений всех девушек, чтобы быть наготове.
Глядя на змеиный хвост — невольно вспомнил, что приближаемся к морю, где возможно помогут Альтемиде. Вдруг юха — тоже хочет обычные ножки и аккуратно спросил об этом.
Девица с подозрением взглянула.
— Игорь меня прекрас-сно устраивает и мой хвост, а если он кому-то не нравится — так врежу! — погрозила в сторону змейка, будто неведомому неприятелю.
— Просто хотел уточнить — поспешно сказал и больше никогда не поднимал эту тему.
Глава 17
Побережье
Утром наша дружная компания покинула прекрасное озеро и направилась к порту Иждинзз. В обед приехали туда. Большой город, но сейчас здесь царило запустение.
— Отец, чего так уныло вокруг? — спросил я у сидящего старого гнома, высунувшись из кареты.
— Пираты парень — печально ответил он.
— Заполонили Мягкое море, взяли порты в блокаду, треска им в печень! Грабят купеческие корабли, в гавань мало кто добирается! — сплюнул на землю старик.
На континенте Грельдус имелись свои торговые корабли, но без регулярного военного флота. Укротить пиратов некому и они безраздельно властвовали в морях.
Пытались сунуться и на сушу, но тут их пыл быстро укротили. Теперь морские разбойники нападают на мелкие деревеньки у берегов.
Я сбегал на побережье. Вода у порта — грязная и воняла помоями, разумные обитатели тут не появлялись, но чуть дальше нашёл одинокую русалку. Она сидела на камне в воде и расчёсывалась деревянным гребнем.
— Что? Ещё один нищий принц или влюблённый дурак? Сегодня у меня выходной — капризно сказала она трескучим голосом, поведя тонкими губками.
Вполне обычной внешности, с мокрыми коричневыми волосами до плеч и большим серым хвостом, начинающимся ниже лона, прикрытого одеждой из водорослей.
На груди морской девы красовался травяной купальник.
— Нет, жительница моря, я пришёл попросить помощи — ответил, подав ей колечко из багажа.
— Плата принята — странным изменившимся тоном произнесла русалка и встрепенулась.
— Желаешь прекрасный голос странник? А может отрастить жабры? Или же хочешь ме… ня? — подводная дева потянулась на камне. Поспешил заверить, что нужно совсем не это.
— Узнай, где находится портал у моря, вернись и расскажи!
Русалка недовольно махнула хвостом и подняв веер брызг — скрылась под водой. Отсутствовала часа два, я сидел на берегу и ждал. Наконец вода забурлила, оттуда показалась голова девушки.
— Подводный царь сказал! Портал на запад по берегу от Миссы! — закричала морская жительница и нырнула, на прощанье махнув хвостом. Город Мисса на несколько сотен километров западнее. Выбора нет, надо отправляться.
На пути к карете — меня перехватила одна из портовых проституток.
— Постой красавчик, желаешь повеселиться?
Гномка была грязной, с потухшим взглядом.
— Отстань.
— Да подожди ты — потянула меня за угол.
— Не желаешь тела — купи сведенья.
— Например? — заинтересовался я.
Женщина оглянулась по сторонам и зашептала на ухо.
— Торговля Дримбора увядает из-за блокады пиратов, моряков прибывает всё меньше. На материке Вэлгок за морями к востоку — набирает силу Инквизиция. Многие поклоняются новому богу, в
