— Хорошо, — сказал он, — вернемся к нашим делам. В ее жизни были мужчины?
Он чуть не сказал — в вашей жизни.
— Дженет очень милая, с сильным характером, хорошенькая. Мужчины обращают на нее внимание, но она редко приводит их домой, не приводила уже восемь или девять месяцев. Но и хорошую, надежную подругу найти в наше время довольно трудно. У нее никого не было больше года, я уже говорила. Мы становимся парочкой старых дев — что-то вроде того.
— Ну, в это трудно поверить, — совершенно серьезно проговорил Питер.
— Понимаете, Дженет боится завязывать отношения. Несмотря на все старания и предосторожности, она несколько раз оказывалась в очень сложных ситуациях, причинивших ей боль. Она не допускает к себе никого, кроме отца и меня.
Питер уже сомневался в том, что личная жизнь Дженет поможет ему отыскать ее, и расстроился. Если ее исчезновение или, что еще хуже, смерть — это случайность, он, может быть, никогда не найдет ее.
Меган уже весело болтала о парочке парней, которых Дженет приводила домой в разное время, а Питер все осматривал комнату. Неожиданно его взгляд наткнулся на изящный женский портфель.
Вспомнив пропавший с места убийства портфель, он спросил:
— А в чем были обязанности Дженет в компании?
— Что? — удивленно переспросила Меган. — В компании? Она работает в корпоративной компании, как и я. Сначала мы работали вместе, но я терпеть не могу политику. Дженет занимается созданием и роспуском корпораций, банкротствами и тому подобными вещами. А почему вы спрашиваете?
— Без особой причины. Догадка и никаких оснований. У нас мало информации, и я подумал, возможно, причина ее исчезновения связана с работой, а не с личной жизнью. Пожалуй, стоит обратить внимание и на это. Вы сказали, что работали с ее коллегами?
— Да уж.
— Не могли бы вы кое-что для меня сделать? Мне нужно точно знать, над чем работала Дженет, перед тем как исчезла. Может быть, дня за три или четыре. Вы сможете добыть для меня эти сведения?
— Ну, предполагается, что они должны помалкивать о своих делах, но я смогу получить нужную вам информацию.
— Отлично.
Разговор подошел к естественному завершению, и Питер встал, собираясь прощаться. Он надел куртку, и Меган проводила его до двери. Она протянула ему дневник.
— Вы не хотите сначала его прочитать? — удивленно спросил Питер.
— Нет. Я проверила дату первой записи. Скорее всего, там нет про меня ничего. Ну, может быть, несколько ностальгических фраз, но не больше того, что я вам рассказала.
Они посмотрели друг на друга, и Питер улыбнулся. Она рассказала ему о себе и о Дженет, думая, что это поможет, а возможно, ей нужно было с кем-то поделиться. Он боялся, что Меган рассказала ему все это только потому, что не хотела, чтобы он прочитал о ней в дневнике. Но нет, она знала, что там про нее ничего нет. Он был очень рад этому.
Меган снова улыбнулась.
— Если я сумею оказаться вам полезной, буду вашим помощником? Или кем?
— Или кем.
Она быстро поцеловала его в щеку.
— Спасибо за то, что вы из хороших парней.
Питер извинился, что пришел так поздно, сказал, что зайдет завтра вечером, часов в восемь. Прощаясь, он взял Меган за руку.
— У вас не так много друзей, — сказал он. — Мы ее найдем.
— Спасибо, — проговорила Меган, когда он уже начал спускаться по лестнице.
Питер вышел в холодную, тихую ночь, ему было хорошо. Город окутывал запах надвигавшегося снегопада, соленый привкус океана, лежавшего в нескольких милях. Зима была для Питера самым любимым временем года.
Открыв дверцу машины, он услышал громкие шаги и, подняв голову, увидел невысокого мужчину в черном костюме с белой полоской воротничка. Католический священник — пожилой мужчина — прошел мимо его машины.
— Припозднились, святой отец? — вежливо проговорил он.
— Божиим делам нет конца, — ответил тот совершенно серьезно и, не останавливаясь, прошел дальше.
Питер забрался в машину и завел двигатель.
«Это знак, — подумал он. — Только вот плохой или хороший?»
Церковь не жаловала таких, как он.
Через несколько минут он уже снова думал о Меган Галахер. Похоже, он не сможет забыть эту удивительную девушку.
Питер вернулся домой довольно рано, около трех утра, и читал еще пару часов. Он не слишком устал, но считал, что важно вовремя ложиться. Он медленно разделся и аккуратно разложил одежду по местам.
Уже в белье, он закрыл дверь на плотную задвижку, затем проверил, на месте ли резиновая прокладка, закрывавшая щель между дверью и полом.
Затем он проверил окна, они оба были заперты, и Питер закрыл крепкие деревянные ставни с замками, которые сам устанавливал с внутренней стороны окон. Они плотно прилегали к рамам, а между ними были такие же резиновые прокладки, что и под дверью.
Все, квартира запечатана.
Всю ночь, как это часто бывало, голод постепенно накапливался в нем, и сейчас пел в желудке дикую звериную песню. Пока Питер увлеченно читал, голод немного отступил, но стоило оторваться от книги, как он вернулся с новой силой, и теперь это была уже не песня, а настоящий гимн.
Точно ребенок, который не может решить, чем же ему подкрепиться, Питер стоял перед холодильником. Правда, рядом с ним не было родителей и некому было его отругать за впустую потраченное электричество, да и выбор был невелик. Питер с удивлением обнаружил, что в холодильнике осталось только четыре бутылки. Он мог бы поклясться, что, уезжая из города, он оставлял там по крайней мере восемь. А ведь уже не в первый раз он утолял голод и совершено забывал об этом.
Нужно будет утром позвонить Джорджу. Питер знал Джорджа Маркопулоса еще с тех пор, как впервые приехал в Бостон, теперь это был его лучший друг. Когда-то Питер был вором, а потом и убийцей. Это и питие вынуждало его часто переезжать из города в город. Не важно, удачлив ли ты в своем ремесле, рано или поздно тебя все равно поймают. Поймать Питера не могли, но
