— Однако, репутация колдунов не помешала привлечь в дружину больше десятка человек, — парировал тёмный, — Мессир, позвольте узнать, когда мистресс Хольд вернётся в строй?
— Она теперь Крайн, — ответил Дарек, — А когда она придет в себя… Думаю, ещё пара дней и она будет способна передвигаться. Касаемо магического аспекта — сутки-двое после пробуждения. Может даже и меньше. Тут всё индивидуально.
— Что ж, надеюсь, в этой… операции она примет участие. Если её возможности возросли так, как я думаю, то в качестве боевой единицы она будет более чем полезна.
— Посмотрим, — ответил Дарек, — Пока, я предпочту сделать ставку на не столь явные способы удара.
Отойдя от двери лаборатории, Ольга задумалась, а потом решительно направилась к лестнице. О чём говорили мужчины было не трудно догадаться. Речь шла об атаке на крепость аристократа, отправившего Джер в эти земли. И, похоже, Крайн и Брауде задумали нечто достаточно серьёзное. Видимо, некая разработка этого бывшего военного найдёт своё применение и соберет очередную кровавую жатву, ещё больше увеличив личное кладбище этого жуткого человека. В этом Ольга участвовать не хотела даже в виде зрителя.
Спустившись на первый этаж, — Смирнова огляделась и пошла к выходу из башни. То, что она понятия не имеет куда идти, что у неё нет снаряжения, лошади и запаса продуктов с оружием, а бронь осталась на складе, Ольга даже не вспомнила. Она вообще ненавидела эту груду металла, которую её заставляли одевать при выездах из башни.
«Словно, кто-то рискнет напасть на отряд колдунов!» — мысленно фыркала девушка, каждый раз одевая бронь.
Вдруг острая боль скрутила нутро Смирновой, а в глазах резко потемнело. Уже падая, девушка поняла, что недооценила клятву, принесённую Крайну. Эта мерзость реально могла убить… И, видимо, уже начала убивать.
***
Обсуждая с Брауде варианта атаки на поместье Явика О’Хилда, я ощутил нечто странное. Одна из моих связей со слугами по клятве сформированными ритуалами принесения этих самых клятв, вдруг начала дергаться. Подобное происходило и раньше, но в куда менее явной форме. Затем канал, связывавший меня с человеком, решившим нарушить клятву почернел и начал осыпаться, а где-то неподалеку от лаборатории я услышал женский крик.
Мы с Брауде переглянулись и бросились к выходу.
Выбежав на балкон, идущий по периметру этажа, мы увидели, что неподалёку от выхода из башни лежит Ольга, бьющаяся в судорогах. Из её тела, через поры на коже, глаза и уши, рот, вытекала чернеющая кровь. Над умирающей наклонился Рой, одну руку положив девушке на живот, а вторую протягивая к её лицу. Не знаю, что он хотел сделать, но его следовало остановить:
— Рой, в сторону! — крикнул я, надеясь, что воин поймет меня, — Прыгай!
Подняв голову, мужчина с удивлением уставился на меня, а затем тело Смирновой вспыхнуло алым огнём, быстро поглощающим плоть Ольги и руки бывшего наемника, оказавшиеся в нём.
Действуя на рефлексах, я перепрыгнул через перила. Даже не поняв, как приземлился на каменные плиты первого этажа, рванул к Рою, уже кричащему от боли и ужаса, в пути создавая телекинезом толчок вышвырнувший его из алого пламени, сжиравшего Смолину. Бывший наёмник, отлетев на метр, мгновенно потерял сознание. Всё это заняло считанные мгновения.
Оказавшись возле мужчины, я посмотрел на его руки. Пламя оставило после себя лишь обугленные кости. По сути, Рой остался без левой руки по локоть, и без правой кисти. Утешало лишь то, что вместо ран были обугленные обрубки из которых не текла кровь. Значит, парня удастся спасти.
— Брауде! — крикнул я, ещё не представляя что буду делать, — Вайскиз! Сюда! Живо!
Подняв голову, я увидел стоящего на балконе второго этажа Сергея, закрывающего рот рукой, Что-то с ним было не так. Видимо, придётся ним поговорить по душам. Уж очень странный взгляд у него был.
Отнеся бесчувственного воина в лабораторию, мы начали готовиться к созданию протезов. Пока тонкие тела и аура в месте поражения не начали меняться окончательно, следовало поставить и срастить с плотью то, что заменит воину руки. Но из чего делать протезы?
После секундного колебания, я повернулся к Брауде:
— Мне нужно серебро. У нас были слитки для артефактов.
— Сейчас будут, — кивнул колдун, метнувшись к кладовой.
Райнер в это время срезал рубаху с Роя и поставил под обрубки небольшие деревянные стойки, и начал раскладывать инструменты — местные аналоги скальпелей, зажимов…
— Готовь всё, но пока я не закончу протезы, не трогай его. Не хватало, чтобы он умер от потери крови.
— Хорошо.
Вернувшийся Брауде отдал мне слитки, а я, покрутив их в руках, прикинул вес и, хмыкнув, произнёс заклинание трансформации, поблагодарив себя за предусмотрительность. Эти куски металла весили по три килограмма. Их должно было хватить на то, чтобы заменить утерянные руки Роя.
Соединив заклинанием оба куска металла в один, я принялся создавать заготовки протезов, сразу же покрывая их символами демонического наречия и рунами Старшего Футарка, благо они были совместимы и неплохо работали вместе. Одновременно с этим, я обратился к Бездне, заклиная её наполнить мои творения силой, а затем запитать их, чтобы новые руки моего воина не нуждались в постоянной зарядке, сделать частью Роя, придав те качества, что помогут ему освоиться с ними. Пламя этой силы наполнило меня так же, как в момент ритуала «возвышения» Лайлы. Казалось, что она похожа на раскаленный металл, текущий по моим жилам.
Впрочем, в этот раз было легче и проще. Во-первых, я проводил не полноценный ритуал трансформации смертного в мистика, а творил артефакты. Во-вторых, сказывался прошлый опыт, после которого я успел отдохнуть. К тому же, каждая подобная практика оказывает влияние на мистика, постепенно, капля за каплей, развивая его. Это как физические нагрузки. Если не переусердствовать, то втягиваешься, привыкаешь, мышцы растут, подстраиваясь по них.
Выдохнув, я открыл глаза и уставился на результат своих трудов, осознавая, что не учел очень важный фактор. Бездну. Она более чем весомо повлияла на артефакты, сделав им не просто протезами, а почти живыми. Пальцы, заканчивающиеся массивными когтями, то выдвигающимися, то убирающимися на моих глазах, подергивались. Вся поверхность артефактов была покрыта символами демонического наречия и Старшего Футарка, периодически переливающихся тусклым багровым свечением.
— Так и должно быть? — спросил Райнер, не отрываясь смотря на новые руки Роя.
— Я не совсем это хотел получить. Сила, к которой я обратился, внесла коррективы.
— Надеюсь, они не убьют Роя, — произнёс Брауде, — Не хотелось бы хоронить его.
Поднеся протезы артефакты к культям, я уже хотел было приказать Вайскезу начать срезать обгоревшую плоть, как из серебряных конечностей вдруг вырвались тонкие нити, вцепившиеся в плоть Роя. Очень быстро их количество стало увеличиваться, а протезы в моих руках становиться
