— К счастью для нас всех — да. Иначе, я не знаю чем могло бы это всё закончиться. А ты всё это знал и молчал.
— Послушай, Дарек…
Метнув в него оглушающее заклинание, я кивнул дружинникам. Те, молча одели на землянина блокираторы магии и подняли с пола.
— Отнесите его в изолятор, парни, — Пускай посидит там и подумает. Еды и воды только оставьте.
Оставшись один, я посмотрел на свои руки. Пальцы дрожали от злости. На себя, за глупость и непонимание происходящего, на Сергея — за, по сути, предательство… На Ольгу, за всё, включая травму Роя.
Ещё, мне стали понятны слова Аббаодона- «Игра только начинается!». До того, как начать изучать магию, я был лишь клеткой на поле шахматной партии. Затем- пешкой. Попав в этот мир и обретя силу — конём. Титул сделал меня ферзем. Однако, быть фигурой в чужой игре — не по мне. Остается понять как стать игроком. Ведь, когда партия заканчивается, фигуры убирают с доски. Быть убранным в конце игры меня не устраивало.
Глава 17. Ответный рейд. Расчищая первые пути
Сообщать Керну Иллою о, по сути, конфликте с его же человеком я не видел смысла. Тем более, что тогда барону стало бы известно о моей осведомленности касаемо истинных причин проблем О’Харка. Сам по себе О’Хилд не станет докладывать о провале своего личного дела. Ведь, тогда уже Керн может заинтересоваться причинами такой активности. Уж очень сомнительно, что барон допустит разбой и беспредел в своих владениях.
Подготовку к рейду мы начали после того, как ой и Лайла окончательно пришли в себя и освоились с новыми возможностями. Новоиспеченная Крайн к слову, была в восторге от приобретённых сил и рвалась в бой. Зато Рой, несмотря на то, что благодаря артефакту стал значительно сильнее и выносливее, не разделял её позитивного настроения.
— Лайла, — в очередной раз одернул он девушку во время обсуждения плана атаки, — Самый сильный магически тут Дарек, но он не всемогущ. В плане сугубо физических возможностей, у нас есть полтора десятка новобранцев, я и Стив. Немного Райнер и Брауде. Сергей в изолятре, ты по силе на третьем месте после нашего… господина, — чуть запнувшись закончил фразу бывший наёмник.
Для него пребывание в роли слуги, после многих лет свободной жизни, было тяжелым бременем. Правда, воин мирился с ним, поскольку я предпочитал не акцентировать внимание на этом и не давить на положение воина, если тот не соглашался со мной в чем-то. Как правило, Рой, как и его товарищ, делали замечания по делу.
— Да, — кивнула Лайла, — И что? Ты думаешь, что у баронета в каждой деревне сидят боевые маги и натыканы защитные артефакты?
— Нет, — хмыкнул Рой, — Но это не значит, что он не успеет принять мер, а его некромант не ударит прямо из замка. А насколько он силён мы не знаем. Тем более, что это некромант, а не маг стихий.
— Лайла, Рой прав, — вздохнул я, — Либонам надо проводить подготовительные ритуалы заранее, либо искать другой способ нанести удар.
— Есть предложение, — произнёс Вайскез, — Только вам оно не понравится.
— Высказывайся.
— Мы можем приобрести через Муорна смертников. Не нормальных людей, а убийц, грабителей… Отребье. И принести его в жертву. Но не тут, в нашем наделе, а где-то в другом месте. Естественно, что надо одеться в цвета другого дома, или всех в нейтральные дворянские одежды нарядить. И одинаковые маски. В идеале, нужно сделать это как можно дальше от нашей башни.
— Хорошая мысль, — кивнул Брауде. — Но мессир Крайн, когда я это предлагал, отказался.
— А теперь соглашусь, — вздохнул я, — Возможно, что даже на ваш, мессир Брауде, вариант.
Тёмный с удивлением смотрел на меня, словно бы видя впервые. Похоже, что мой ответ его ошарашил.
— Что ж, тогда… Когда мне приступать к подготовке?
— Что вам нужно для действий в полевых условия?
— Как минимум, мощные накопители.
— Будут, — кивнул я, вспомнив что именно есть среди моих заначек.
— Значит, мел, металлические стойки для накопителей, хорошие кинжалы и лекарский набор инструментов, — на последних словах Брауде покосился на Вайскеза, но тот лишь молча кивнул.
— Хорошо. Значит, решено. Осталось выбрать цель для удара.
— Я думаю, что идеальным будет что, максимально отдалённый от замка О’Хилда объект.
— Судя по тому, что мне удалось узнать в Бьерне и Бирдже, такие есть, но… Начну с первого. Это не деревня, а угольная шахта. Выработка там небольшая — туда О’Хилд покупает заключённых в не самых больших количествах. Обычно, одновременно там работает около пятидесяти человек, — произнёс Стив, занимавшийся разведкой, — Охраны там шестнадцать человек — девять пехотинцев с короткими мечами, рогатинами и деревянными щитам. Бронь — стеганые доспехи. И семеро лучников на вышках. Внутрь сами не входят. Только еду спускают и принимают добытый уголь. Почти всё добытое идет на продажу и дает около трёх четвертых бюджета О’Хилда. Второе, удобное для нашей атаки, место — озеро. Оно, по сути, поделено между тремя наделами — О’Хилда, О’Вилза и О’Хара. Из-за ловли рыбы у них идут постоянные споры и грызня. Потому, ярдом с берегом, у всех баронетов имеются сторожевые посты с готовыми сигнальными кострами и десятком бойцов на каждом. Если ударить по озеру, то мы гарантированно развяжем войну между этими тремя баронетами.
— Не факт, — вмешался Брауде, — Они друг друга знают. Никто из них не станет уничтожать источник еды и дохода. Зато ткнуть пальцем в нас О’Хилд вполне может. И остальные выступят против нас просто потому, что мы уничтожим озеро.
— Тогда, — пожал плечами Стив, — Ещё третье место. Это глиняный карьер. Он неподалеку от реки, которая даже через наш надел проходит.
— Карьер выше по течению? — спросил я, заранее зная ответ.
— Да.
— То есть, вода из места магической атаки попадет к нам.
— Эм… Не учел.
— Ну, мы можем поступить иначе, — вдруг произнёс Брауде, — Рой, как ты оцениваешь уровень нашей дружины?
— Относительно чего? — хмыкнул воин, — Для меня — слабо. И это при том, что я не мастер меча. А для деревенских и мастеровых… Ну, если оденут на лица повязки, чтобы сопливые рожи видно не было, да в броне… На испуг возьмут и забьют.
— Забьют? — удивилась Лайла.
— Они меч толком держать не умеют. Месяца не прошло, как они в строю.
— Стоп, — поднял я руку, — А с дубьем они как?
— Вот как дубинами они и машут мечами, — вдохнул Рой.
— Сколько у нас железа и древесины? — спросил я у Брауде, который после смерти Ольги стал отвечать и за склад башни.
— Ну, не так уж и много, — хмыкнул колдун, — Килограмм тридцать железа в слитках есть. Дерева… Дровами или досками?
— Досками.
— Досками — кубов пять будет. Мы ж только начали запасы создавать.
— Мы можем заклинанием трансформации создать булавы. Даже магически укрепим их и добавим
