– Пусть спрашивают. Ответа они все равно не получат.
Он повернулся к Тристану, и Дилан поняла: это конец. Это бездушное чудовище заберет Тристана. Одним ударом он убьет ее и передаст Тристана…
– А как насчет призраков? – тихо спросила она. Инквизитор замер. – Они же пробираются сюда, и если мы не закроем лазейку, их будет становиться все больше. Но мы-то можем до них добраться. Мы уже убили одного в тоннеле.
– Ты лжешь. Призраков нельзя убить.
– Я не вру, клянусь! – Дилан умоляюще уставилась на Инквизитора. Она была в отчаянии. – Призрак ранил Тристана. Покажи ему рану, Тристан!
К удивлению Дилан, Инквизитор не стал ждать: он во мгновение ока оказался рядом с Тристаном, схватил ткань костюма, разорвал ее и содрал повязку. Инквизитор увидел ссадину на теле Тристана, которая заживала почти так же медленно, как на человеке.
– В этом мире призраков можно убить, – сказал Тристан. – Тут они плотнее, – он коснулся раны, – как и я.
На секунду сияние, окружавшее Инквизитора, померкло.
– Призраки мне неподвластны, – признался он. – И закрыть дыру между мирами я не в силах.
Он уставился на Тристана:
– Видишь, к каким последствиям привели твои действия?
Тристан промолчал. Дилан открыла рот, но выражение лица Тристана ее остановило. В нем была… надежда. Что происходит?
Внезапно Инквизитор сказал:
– Я предлагаю тебе шанс, хотя ты его и не заслуживаешь.
Шанс? Сердце Дилан запело от радости; ее охватило такое облегчение, что она почти не слышала, что говорил Инквизитор дальше.
– Ты найдешь способ закрыть проход. И убьешь всех призраков, которые нашли путь в этот мир.
– А если у меня получится? – спросил Тристан.
– Если у тебя получится, я разрешу тебе остаться. Будешь охранять этот мир, следить, чтобы больше никто не возвращался, и убивать призраков, которых найдешь. Принимаешь ли ты мое предложение?
– Да! – взвизгнула Дилан. – Да, мы с радостью!
Инквизитор не обратил на нее ни малейшего внимания, он не отрывал взгляда от Тристана.
– Принимаю, – твердо кивнул Тристан.
– У тебя есть три дня, – сказал Инквизитор. – Три дня, не больше. И во второй раз на милосердие не рассчитывай.
Он исчез.
23
– Мне нужно время все обдумать, – сказал Тристан, когда Дилан проснулась; он уже был в школьной форме. Он положил ее форму на свою – уже заправленную – сторону кровати. – Нам нужно получше подготовиться, а то как трахнет какая-нибудь неожиданность, и…
– Трахнет неожиданность?
– Ну да, трахнет. Грохнет, застанет врасплох… не знаю.
– Я поняла! – в отчаянии оборвала его Дилан. – Ты только, ну… не говори этого слова при одноклассниках, хорошо?
– Какого? «Неожиданность»? – Тристан непонимающе посмотрел на нее, но не выдержал и рассмеялся.
– Нет! Другое! – Она оборвала себя на полуслове и подозрительно уставилась на Тристана.
Он пытался сохранить изумленно-невинное выражение, но уголки губ у него дрогнули. – Дурак, – фыркнула Дилан и пихнула его в плечо. – Слушай, нам нужен план. У нас всего три дня – мы должны что-то делать, а не идти в эту идиотскую школу!
– Да, нам нужен план, – согласился Тристан. – А для этого мне нужно подумать. Пока я не пойму, что лучше всего сделать, мы должны вести себя как обычно. Если мы прогуляем школу, – он заговорил громче, увидев, что Дилан готовится возразить, – Джоан разразится санкциями, а ведь она только-только начала нам доверять. Запрет нас дома, и мы вообще ничего не сможем сделать.
Так что они пошли в школу, и весь урок информатики Дилан ныла, как это тупо, и планировала продолжать, пока он с ней не согласится.
Конечно же, она не переставала думать про задание, которое казалось совершенно невыполнимым: найти всех призраков, успевших проникнуть в их мир.
– Убийств больше не было, – сказала она.
– Ага, – кивнул Тристан. – Но я подозреваю, что тот, из тоннеля, не убивал рабочих. Тот, что убил, возможно, пока не нападает, потому что хорошо наелся. Съесть живого человека – куда питательней, чем душу. А ему достались четверо.
Дилан поморщилась картине, нарисовавшейся у нее в воображении.
– Но он может в любой момент проголодаться, – напомнила она. – И он может быть не один. Так что нам нужно вернуться в тоннель и посмотреть, что там.
Тишина.
– Тристан?
– Черт…
Дилан заглянула в экран. Вместо строчек с кодом, над которым они должны были работать, монитор компьютера светился яркими красными буквами: ЗАБЛОКИРОВАНО.
– Что ты искал? – спросила Дилан.
В восьмом классе Макмиллана выгнали из класса за то, что он смотрел на информатике порно, но были и другие запросы, которые блокировались.
– Как сделать дома взрывчатку, – признался Тристан с застенчивой улыбкой.
– Что?!
Все головы повернулись к ним, даже миссис Джеймс подняла взгляд. Дилан подождала, пока внимание одноклассников переключится на что-то еще. Потом злобно посмотрела на Тристана.
– Ты дурак, что ли? Нельзя гуглить такое!
– Да, теперь я понял, – пробормотал он.
– И не только из-за блокировки в школьной сети! Такие запросы идут в правительство или что-то вроде того. Они подумают, что ты террорист!
– Тогда дай мне телефон, я поищу с него.
– Это еще хуже! – прошипела Дилан.
Иногда она забывала, как мало Тристан знает о ее мире.
– Если тебе правда нужно, тогда пойдем в интернет-кафе.
– А знаешь, – сказал Тристан, устремив взгляд к потолку. – У меня есть идея получше.
– Какая? – Дилан обернулась посмотреть, что привлекло его внимание, и увидела Макмиллана: он с приятелями копался в системном блоке.
– Что такое, Тристан?
– Подожди минутку, – пробормотал он, не говоря больше ни слова, встал и подошел к группке парней. И не просто подошел, а заговорил с Дэвидом Доувом Макмилланом, кто бы мог подумать!
– Может, скажешь, что ты задумал? – спросила Дилан, когда они вышли из кабинета. Она и так прождала довольно долго, наблюдая, как Тристан болтает с кучкой придурков, словно они его лучшие приятели.
– Взрывчатка, – пробормотал Тристан, открывая перед Дилан дверь.
– А Макмиллан тут при чем?
Он удивленно посмотрел на нее, словно она поняла: Тристан думал, она догадается, о чем он думает.
– Я собираюсь подорвать тоннель. – Он пожал плечами. – Ну, во всяком случае, попробую.
Дилан все еще ничего не понимала.
– Но зачем говорить об этом с Макмилланом?
– Помнишь, на днях он чуть не взорвал кабинет химии? Я спросил, что за реагенты он использовал.
– Сомневаюсь, что он помнит.
– А вот помнит, – сказал Тристан. – Все до единого.
Тристан замолчал и злобно зыркнул на троицу школьников помладше, которые подошли слишком близко. Они тут же разбежались в разные стороны.
– Макмиллан сказал, что попытался повторить эксперимент дома, используя чистящие средства. Говорит, чуть крышу не снесло. Не у него – с дома.
Дилан не очень-то в это верилось.
– Тристан, так нельзя! Мы потом проблем не оберемся! Если узнает полиция, нас арестуют! А у тебя даже паспорта нет. Тристан, пожалуйста, не надо!
– Проблем не оберешься? А как насчет рассказать Инквизитору, что у нас не получилось?
Он помолчал.
– Дилан, меня вернут в пустошь и отдадут призракам. Я стану одним из этих тупых мерзких падальщиков, а ты… ты умрешь.
– Да, но… – Она покачала головой. – Даже если мы сможем взорвать тоннель,
