Последнюю угрозу произнес, не скрывая предвкушения, так хотелось наконец наслаждаться только обществом своей семьи. В ответном зеленоглазом взгляде моей рыжей кошечки не было и намека на осуждение, только полная солидарность.
– А-а-а… – Дина как-то растерянно переводила взгляд с меня на детей.
– Что? – насторожившись, спросил я.
– А в туалет они как…
Совершенно не освоенная мною сторона вопроса! Видимо, поняв все по потрясению, охватившему меня, Дина успокаивающе махнула рукой:
– У Зоель все узнаю.
Со вздохом облегчения кивнул. Надо срочно учиться быть отцом!
О чем еще я не в курсе?
Оставив Дину собираться, ушел вниз встречать гостей. Они не заставили себя долго ждать. Не успел я убедиться, что есть достаточное количество кулинарных плодов, как в дверь решительно постучали. Совсем не удивился, первым обнаружив за дверью грозно насупившегося главу Сапфирового рода.
После инцидента с самовольным уходом в подземелье мы еще не встречались. Едва угроза для жизни моей Связанной и детей миновала, мы переместили их в Орбдух, в нашу башню, миновав хранителей. Остается только посочувствовать друзьям, на которых обрушилось неизбежное негодование Нитрока. Даже сейчас он фонил смесью из самых гневных эмоций. А вот брат и друзья излучали скорее смущение и легкую вину, только подтвердив мои подозрения: держались, сколько могли, оберегая от сапфировоглазого наше семейное уединение.
Впустив гостей, проигнорировал агрессивный вид хранителя и с невозмутимым видом сообщил девушкам:
– Дина просила вас пока присоединиться к ней наверху, хотела спокойно расспросить о детях.
Услышав приглашение, доргини в радостном восторге тут же бросились к подъемнику. Нитрок проводил взглядом удаляющуюся Симриду с явным опасением, похоже, от нашего семейства он уже ничего хорошего не ждал. Распознав в чувствах Киена и Ригарда затаенное любопытство, я ободряюще подмигнул обоим: наши девочки в полном порядке!
Начинать разговор никто не спешил. В ожидании устроившись на стульях, брат и друзья деликатно улыбались. Тем сумрачнее на их фоне выглядел сапфировоглазый. Он не горел желанием общаться со мной, задумчиво меряя шагами нашу гостиную и чутко прислушиваясь к происходящему наверху. Ригард, понаблюдав немного за Нитроком, ехидно ухмыльнулся и повернулся ко мне:
– Как впечатления от отцовства?
Киен, стоявший немного в стороне, позади янтарноглазого, только выразительно поднял взгляд к потолку, явно осуждая такое откровенное вмешательство в личную сферу. Я лишь философски пожал плечами:
– Как это объяснить, там столько всего… Сам узнаешь в свое время. Все прекрасно!
Быстро организовав по примеру Дины всякие закуски и напитки из ее мира, я пригласил всех угощаться. Разговор в присутствии хранителя у нас не шел, поэтому все с облегчением принялись жевать, ожидая появления женщин. Так под смешливые подмигивания Ригарда, выразительные взгляды Киена, добродушные улыбки брата и угрюмые раздумья Нитрока прошло некоторое время, когда мы услышали голоса.
Моя Связанная вошла первой, за ней, шутливо переговариваясь, двигались обе доргини. Окинув нас внимательным взглядом и приветствовав, Дина сразу шагнула к Нитроку.
– Извини, что поступила так, но это был единственный способ помочь исполнить видение вашего Знающего. Когда-нибудь потом я объясню тебе все это, – с искренним сожалением в голосе произнесла она, демонстрируя сапфировоглазому мешочек с его связующими браслетами.
Нитрок, едва Дина протянула ему такое вожделенное имущество, ощутимо расслабился и явно решил простить ей все что угодно. Но тут Ригард совершил стремительное движение, метнувшись наперерез, и перехватил мешочек с ценным содержимым, уже готовый опуститься в протянутую ладонь владельца.
– Ри… – начала Дина, с удивлением уставившись на янтарноглазого.
– Как ты посмел? – в одно время с ней с шипением выдавил из себя глава Сапфирового рода, неуловимо быстро разворачиваясь лицом к похитителю и хватаясь за сорг.
Мы втроем, пораженные действиями друга, с недоумением наблюдали за происходящим. Обе доргини, уже устроившиеся на диване, тоже с любопытством уставились на них.
– Спокойно! – Ригард решительно прервал обоих, взмахом руки обрывая все вопросы. – Я только хотел спросить…
Обменявшись с целителем многозначительными взглядами, я совершенно уверился, что нездоровая любознательность янтарноглазого до добра его не доведет.
– Кто такой Рилсват и что тебе о нем известно? – с самым добродушным видом, убрав руку с браслетами Нитрока за спину, осведомился не подозревающий об этом самоубийца.
Хранитель, так вероломно лишенный родовых связующих артефактов, точно не расположен сейчас к мирным беседам. Мы приготовились перехватить Нитрока, когда…
Услышав имя моего предка, он, мгновение назад грозной тучей напиравший на янтарноглазого, неожиданно запнулся и замер. Гнев, бешенство и возмущение, переполнявшие его, сменились обреченностью и грустью.
– Знал же, что вас нельзя туда пускать, – глухо пробормотал он.
Любопытство Ригарда тут же полыхнуло, взметнувшись до максимальных пределов. Всем, включая хранителя, стало понятно: заполучить браслеты мирным путем теперь можно, только удовлетворив его врожденную любознательность.
– Браслеты! – спокойно потребовал сапфировоглазый, уверенно протянув вперед руку. – Я расскажу. Только позже. Это не та информация, которую можно излагать впопыхах.
Немного помедлив, явно желая подразнить Нитрока, Ригард вернул артефакты владельцу. Глава рода хранителей, стремительным рывком одной руки выхватив их у нашего друга, кулаком другой неуловимо быстро нанес сокрушительный удар в челюсть шутнику. После чего хладнокровно развернулся к нам спиной и, подхватив на руки ошеломленную Симриду, шагнул к выходу из башни.
– Но первым делом я обменяюсь браслетами со Связанной, завершив Обряд, – долетел до нас его рассерженный голос. – Надоело чувствовать себя пауком на ниточке, которого кто хочет, тот и дергает!
Подвигав челюстью, наш неугомонный друг в ответ на насмешливые взгляды развел руками и пояснил:
– Все думаю о словах шаенги. Почему ее так уязвило, что Нургх – потомок этого Рилсвата? Это был единственный момент за весь разговор, когда все мы ощутили в ней неподдельные эмоции.
Дина
Счастье! Море счастья, в котором я купалась! После жутких и драматичных недель нашего расставания мне все сейчас казалось прекрасным, восхитительным и решаемым. В сравнении с перспективой прожить остаток жизни врозь все остальные проблемы несостоятельны. Душу переполнила уверенность: справимся со всем. Ведь мы же теперь вместе, вдвоем.
Рассказ Нургха я восприняла со спокойным убеждением, что хорошо то, что хорошо кончается. И мучающие его переживания, чувство вины и опасения пробудить мой гнев и обиду вызвали в душе уверенность: это мы должны оставить в прошлом. Нам суждено было воссоединиться, а сейчас надо жить будущим – растить детей, укреплять его род, способствовать возникновению новых пар Связанных в народе шаенгов.
Но невероятная история об обитающей в подземелье древней шаенге неожиданно задела. Словно предупреждающий звоночек раздался в голове. Меня давно волновал тот голос, что я слышала в пограничные моменты жизни на Ниаре. А услышав от моего шаенга о необычайном интересе этой дамы ко мне, лишь укрепилась в намерении разобраться в ситуации. Да и тайна их расы все так же
