– Пойдемте вниз, – проверив напоследок девочек, позвала гостей.
Как же здорово оказалось всех снова увидеть, как мне не хватало друзей-шаенгов в моем мире! Но прежде чем кинуться с приветствиями к Киену и Ригарду, я вернула Нитроку его заветные браслеты, пообещав позже объяснить мотивы своего поступка. Чувство стыда терзало мне душу, заставляя избегать его прямого взгляда, но я утешала себя мыслью, что это только во благо сапфировоглазому.
Наконец-то заполучив свой гарант семейного статуса, хранитель словно помолодел! Выражение его лица моментально утратило всякую угрюмость, а плечи горделиво распрямились. Что творилось сейчас в его душе, не трудно догадаться по насмешливым взглядам, кидаемым на него другими присутствующими мужчинами. Уж им-то доподлинно известны его чувства.
После того как Нитрок со своей Связанной удалились, я радостно и счастливо улыбнулась друзьям и родным и, пригласив всех за стол, поблагодарила их за наше спасение и помощь.
– Не представляете, так рада вас всех видеть, просто видеть и знать, что мы снова в одном мире, – с чувством сказала я, скользя взглядом по лицам близких.
Киен в ответ тепло и неизменно смущенно улыбнулся, Маартх крепко обнял, а вот Ригард… Янтарноглазый стремительно шагнул ко мне и, взяв в свои руки мою ладонь, под предупреждающим взглядом Нургха с чувством заявил:
– Должен тебе пожаловаться… – Все присутствующие, включая меня, замерли в напряженном ожидании. – В твое отсутствие твой Связанный нас извел! Надо что-то делать с его характером, иначе мы не доживем до старости. Так что, поверь, наша радость от твоего возвращения фактически не имеет пределов.
Не сдержав улыбки, я расхохоталась: знакомый, неунывающий характер! Киен фыркнул, а мой шаенг возмущенно толкнул Ригарда локтем в бок и освободил мою ладонь из его рук. С нарочито грозным видом отведя меня от шутника-друга, устроил на диване рядом с забавляющейся происходящим Зоель.
– Не слушай эти глупости, лично он не доживет до старости исключительно по причине своей неуместной болтливости и нездорового любопытства, – попутно поддел муж янтарноглазого.
– Ригард, – спешно утешила я несостоявшегося долгожителя, – можешь уже начинать спокойно ожидать старость. Обещаю, что присмотрю за поведением Нургха!
И мы уже все дружно рассмеялись, ощущая общность и облегчение – трудное испытание осталось позади. Ригард с самым невозмутимым видом запихнул в рот сразу два канапе и принялся вдумчиво жевать, демонстративно игнорируя нас.
– Кстати, – уже серьезно обратилась я к янтарноглазому, – у тебя есть новости от моих кровников?
– Да, Михст отправлял мне сообщение, – с готовностью кивнул он. – Передал, что они со дня на день планировали захват логова этих пиратов. Первоначально они собирались дождаться прихода последнего судна, на котором, как мы надеемся, именно та группа, что захватила Тридару…
Заметив волнение Зоель, друг смущенно смолк, но Маартх, утешая, обнял взволнованно застывшую Связанную.
– Он сообщил о том, что они вынуждены изменить планы. Поспешат, поскольку выяснили, что с многими пленницами обращались жестоко, – свернул рассказ Ригард, не желая мучить доргиню. – Твои кровники приняли решение корабль не ждать, а напасть на работорговцев уже сейчас. Несколько шаенгов останутся там, чтобы позже встретить последнее судно. А остальные с девушками вернутся сюда. У рубиновоглазых с собой есть жемчужины, они быстро перенесутся под свой купол и уже оттуда переместительными воротами направятся в Орбдух.
Мы в полной тишине выслушали эти тревожные и одновременно обнадеживающие новости. А я тут же спросила:
– Значит, я была права и похищенные этими пиратами девушки есть?
– Да, причем момент выбран удачно – пленниц специально собрали там, чтобы за сезон холодных ветров успеть выгодно сбыть. Спасти удастся немало доргинь.
Зоель побледнела, видимо представив себе мучения и испытания несчастных соплеменниц, и теснее прижалась к плечу обнимавшего ее Связанного.
– Девушки после таких испытаний, если еще шаенгов увидят, точно решат, что смертный час настал, – грустно прошептала она.
Присутствующие мужчины удрученно переглянулись, вернув меня к мысли о необъяснимой робости бесстрашных воинов перед обычными женщинами. Как так получилось? Есть в этом что-то ненормальное.
– Но ведь с ними Свана и Киель? – Вопрос я адресовала Ригарду. – Они их немного успокоят. Шаенги доргинь быстро доставят сюда, а уж тут-то мы вместе разберемся. Вот только куда мы их разместим? Сколько их хотя бы примерно? Надо узнать. У нас в башне несколько комнат есть, можно по трое в комнату поселить. Наверное…
Витать в облаках долго не получится – пора возвращаться в реальную жизнь с ее неизменными хлопотами и проблемами. Ближайшие замаячили на нашем недавно безоблачном горизонте.
– Погоди, – прервал мои смятенные размышления сын главы Янтарного рода. – Мы с отцом это обсуждали. Он просил передать, что род предоставит необходимое количество башен для расселения любого количества пострадавших. Если что, просто их хозяева временно переедут к друзьям или родным. Да и свободные есть. И целителей, если их помощь понадобится…
Прежде чем я успела открыть, чтобы задать очередной вопрос, сын главы рода вспомнил про наших подопечных.
– А ваших доргинь Михст и Воорт устроят, свой кров им уступят – не сомневаюсь.
– Целителей не надо дополнительно привлекать, – вмешался в обсуждение Нургх. – Там в числе группы и так были от рубиновоглазых, да еще Киен, а энергией я помогу, чтобы не обессилели.
– Главное, чтобы донесли сюда, – подвела я итог. – И устроим у вас тут первое в истории народа шаенгов женское общежитие. А там посмотрим, как пойдет…
Поразмыслив, попросила будущего главу рода:
– Ригард, как-нибудь только без массовой паники и ажиотажа, ладно? Попроси отца этот момент проконтролировать. Если с первого дня девушек до жути запугаете, потом будет сложно искать их расположения. И так, подозреваю, они после всего пережитого будут дичиться всех. Мужчин особенно.
– Ой, только бы им удалось, только бы спасли, – взволнованно пробормотала Зоель.
– Спасут! – неожиданно прозвучал четкий голос Киена. – Такой стимул есть!
Я мысленно согласилась с этим утверждением, потирая руки в предвкушении. Спасут! Должны спасти!
Глава 8
Нургх
Душу переполняло ощущение умиротворенности и такого долгожданного покоя. Каждый миг ощущая свою семью – спокойно спящих девочек и довольную Дину, я был счастлив безмерно. Это даже пугало – привычки быть счастливым жизнь не подарила.
Когда Ригард принялся объяснять моей Связанной суть сообщения Михста, я почувствовал бурю эмоций, которую оно вызвало среди присутствующих. Все шаенги не могли остаться равнодушными как к сообщению о мучениях, пережитых доргинями, так и к мысли о том, что столько свободных девушек окажется в Орбдухе.
При разговоре друга с отцом я присутствовал. Когда Соордж узнал о перспективе посещения купола янтарноглазых не одним десятком не обладающих связью доргинь, он так воодушевился, что словно помолодел. Кожа его порозовела, а по городу на скале он носился с энергией юноши, что в его пограничном возрасте дело невероятное.
Как глава рода он в приказном порядке велел сыну при первой же возможности передать моей Связанной, что он лично и все жители готовы как оказать любую помощь в создании условий для неограниченного проживания желанных гостей, так и
