– Что-то кушать захотелось, – решила я сманить вниз мужа для серьезного разговора.
– О! Укатали сивку крутые горки! – припомнил он мне сказанное когда-то.
Но я мысленно собралась, настроившись на непримиримую позицию в вопросе воспитания, решительно накинула халатик и отправилась к подъемнику. Предстоял непростой разговор.
– Дина, – Нургх не отставал ни на шаг, – я же чувствую… Что стряслось?
Обдумывая, с чего бы начать, я оперлась спиной о грудь своего шаенга, позволяя обнять себя его надежным рукам.
– Девочки? Тебя они беспокоят? – угадал он. – Почему?
Развернувшись в кольце рук мужа, в ответ обняла его и задумчиво кивнула.
– Меня не столько они беспокоят, сколько ваше к ним отношение. Я даже не конкретно тебя имею в виду, а вообще шаенгов.
– Мм… – Нургх, подхватив меня на руки, шагнул из подъемника и устремился в гостиную. – Каким будет отношение, ты знать не можешь, до них других девочек-шаенг не было.
– Вот именно! – отбирая себе кулинарное яблочко для оладушек с повидлом, согласилась я. – Не было… Вот я и опасаюсь, что все воспримут факт их появления излишне восторженно, сродни чему-то сверхъестественному или божественному. Посмотри на Соорджа. А такое отношение, поверь моему опыту общения с детьми, только испортит девочек.
– Почему?
Нургх деловито организовал себе огромную миску чего-то явно мясного и сытного. Кого это еще укатали!
– Понимаешь, у вас дети и так бесценное сокровище, а девочки – они же единственные… пока. Сейчас я думаю даже не о том времени, когда они повзрослеют и придет их время выбирать себе пару. Сначала надо еще дорасти до этого, стать здравомыслящими и ответственными. Самостоятельными, независимыми и… человечными в идеале. – Брови мужа при последнем высказывании ошеломленно приподнялись, но я уже закусила удила. – А как это сделать, если с раннего детства с тобой носятся как с божеством, достойным поклонения?
Невольно плечи Связанного дрогнули от отвращения. А это он еще не представляет, какие стервочки могут вырасти из самых расчудесных, но безнадежно избалованных малышек. И сейчас тревожные звоночки во всю силу затрезвонили у меня в голове. Как бы, повзрослев, наши дочери не уверили сильную половину народа шаенгов в том, что без женщин… как-то спокойнее.
– Мы не должны допустить подобного! Я решительно намерена воспитать своих детей натурами цельными, рассудительными и добрыми. И ради этой цели пойду на любые ограничения и даже буду жестока.
Нургх, жуя, внимательно слушал меня, явно впервые задумавшись об этой стороне нашей будущей жизни. Ага! Маленькие детки – маленькие бедки, а большие детки… Учитывая скорость взросления у расы шаенгов, самое время подумать о проблемах воспитания, тем более что ни у одного из нас опыта нет.
– Я понял тебя, – подумав, отозвался Нургх. – Источник подтвердил мои права. Полагаю, что как глава рода смогу создать для своей семьи необходимые условия жизни. Не будет навязчивого и ненужного внимания.
– И я тоже буду помогать, собственным примером и объяснениями пытаясь доказать неразумность отношения к девочкам как к богиням. Вот уж чего шаенгам надо меньше всего, так это воспитать себе на горе несколько эгоистичных, мелочных стервочек! Хочу, чтобы у наших дочерей было нормальное и счастливое детство.
А в комплекте с нашими дочерьми идут и женихи, да какие. Решив сразу закрыть этот вопрос, я добавила:
– И относительно Ригарда с Киеном…
Нургх, настороженно застыв, уставился на меня, ожидая продолжения.
– Я сразу сказала, что в вопросе решения будущего своих детей никакие видения Знающих в расчет принимать не буду. – Он понимающе хмыкнул. – И не позволю с детства приучать их к мысли о предназначенности кому-то! Будучи взрослой нормальной девушкой, очень сложно построить отношения с тем, кого ты с детства считала этаким заботливым дядюшкой.
Нургх вздохнул, уже понимая, к чему я клоню.
– Да, – подтвердила я его опасения, – я бы не хотела, чтобы Ригард и Киен виделись с девочками до достижения ими совершеннолетия. Понимаю, как им это будет тяжело, но, поверь, это пойдет всем только на пользу. Пусть сейчас в это сложно поверить, но иначе они лишат себя всяких шансов на успех в покорении их сердец в будущем. В этом я уверена! И прошу тебя объяснить это нашим друзьям. Отныне их присутствие в нашей жизни невозможно.
– Дина, это их потрясет.
Мой шаенг даже есть перестал, осознав, насколько категоричны мои намерения.
– Что для вас срок в двадцать – двадцать пять лет? Ничто! Зато они получат реальный шанс добиться своего, уж поверь моему женскому чутью, – убежденно заявила я шаенгу. – Ригард и Киен стали мне по-настоящему близкими друзьями, я доверяю им. Поэтому хочу для них лучшей доли и личного счастья, но не в ущерб собственным детям. Прошу тебя убедить их в этом. Просто поверьте мне сейчас, и позже сможете убедиться в правильности такого выбора. А Тания и Мариэ за двадцать пять лет не только вырастут, но и станут достаточно зрелыми для настоящих чувств.
Вслух я этого не сказала, но присутствовала в моем решении и толика родительского эгоизма. Хотелось эту часть жизни провести всем вместе, только нашей семьей.
Нургх спокойно кивнул, заставив меня облегченно вздохнуть. Как же мне повезло с мужчиной!
– И кто знает, – неожиданно поддалась я волне размышлений, заставив шаенга застыть с не донесенной до рта ложкой, – возможно, у нас будут еще дети…
Глаза Нургха округлились от изумления.
– Дина, у нас двое детей – это уже крайняя редкость. Я был бы безмерно счастлив такой возможности, но благодарю стихии и за то, чем они уже одарили меня.
– Не знаю, – погрузившись в раздумья, возразила я. – Меня не покидает ощущение, что я что-то упускаю. Словно бы ответ на поверхности, а я его не вижу… Я раз за разом прокручиваю эту ситуацию с вашими Обрядами, пытаюсь взглянуть на нее с разных сторон, но… так и не могу разобраться.
– О чем ты, Дина? – Нургх с любопытством наблюдал за мной.
– Да все о том же: о робости перед женщинами, связующих браслетах, ваших предках и деторождении. Придя в этот мир и осознав неминуемую гибель себе подобных, первые шаенги сумели силами стихий Ниара и собственных способностей сделать возможным появление совместного потомства в паре, где избранница была иномирянкой. Хотя и намудрили что-то с наследованием, поэтому девочек и нет. И исправить явную ошибку никто не может – нет нужных знаний. Но я не понимаю, как могли появиться дети у нас с тобой или у Симриды и Нитрока? Ведь в обоих случаях влияние браслетов было исключено. Этот вопрос не дает мне покоя!
Нургх слушал со всем вниманием, возможно, тоже осмысливая ситуацию в целом. Устало потерев виски и посмотрев на солнечный денек за окном, я вздохнула:
– Нам необходимо будет вернуться в подземелье! Я не успокоюсь, пока не пойму все, а искать информацию нужно в месте прихода. Изначальный мир шаенгов, там точно были и технологии, и магия. – Увидев, что муж собрался возразить, поспешила заметить: – Помнишь
