Софи сосредоточилась на Нейтральных территориях, надеясь найти закономерность среди вспышек чумы. Возможно, так у нее получилось бы угадать, где «Незримые» нападут в следующий раз.
Она переложила карты так, чтобы охватить сразу все места, и начала с Диколесья. От него она двинулась к Брекендейлу, где они нашли дерево псионипата. Дальше следовали Мерровые болота, которые Гетен считал следующей целью. Насколько Софи знала, там ничего не случилось, но она все равно решила их учесть, решив, что «Незримые» поменяли планы из-за поставленной «Черным лебедем» охраны. После болот шли Стриксовые равнины, где нашли семью зараженных гномов, а затем – Старкриаловая долина, где из-за чумы закрылась аптека Микстуры. Затем – Ущелье рощ, где Софи нашла больного гнома. Именно там чума распространялась быстрее всего, – возможно, «Незримые» что-то изменили, чтобы наверстать потерянное на Мерровых болотах время?
А еще Элвин упоминал ожоги на руках гнома. Может, он сделал что-то с силовым полем и чума начала развиваться быстрее?
После нескольких часов раздумий и перемещения карт Софи поняла только то, что чума, скорее всего, идет на запад. Но к западу от последней вспышки располагались десятки Нейтральных территорий, так что ей нужно было больше информации.
– Ничего себе проект, – произнесла Калла с порога спальни. В руках у нее была тарелка с едой. – Ты пропустила ужин.
Софи глянула в окно и поняла, что солнце практически село. Она не заметила, что в комнате стемнело, – возможно, помогла тренировка ночного зрения в Эксиллиуме.
– Спасибо, – пробормотала она, опять вернувшись к картам.
– Отдохни. – Калла передала тарелку Софи. – Карты никуда не исчезнут.
А лучше бы исчезли.
Почему они не могли сами все рассказать и испариться?
Калла судорожно вздохнула и раскрыла одну из карт, лежащих на полу.
– Только так я и могу посмотреть на Сиренвал.
Софи заглянула через плечо Каллы и посмотрела на карту Равагога, испещренную резкими линиями и пустыми пятнами.
– Ты там не жила? – спросила Софи.
– Я слишком молода. Когда я родилась, огры уже захватили город. Но я все еще надеюсь когда-нибудь туда попасть.
– Правда? – Наверное, будет тяжело увидеть, что огры все разрушили?
– Да, – подтвердила Калла. – Но что-то должно остаться. Поэтому, если я когда-нибудь найду скрытый путь, я по нему пройду.
– Ты его уже упоминала, – заметила Софи. – Неужели действительно существует скрытый путь в Равагог?
– Зависит от того, у кого спрашивать. Среди моего народа есть легенда о потайном тоннеле, ведущем на родину, о тоннеле, который способны найти лишь те, кто готов «принять страдания». Я не знаю, о чем говорится в загадке, но я всегда мечтала разгадать ее. Я понимаю, что на пути будет много ловушек, и понимаю, что он принесет мне лишь печаль. Но я должна верить, что он где-то там, глубоко под землей, ждет, пока я приду и отыщу Панейки.
Следующая неделя полнилась изменениями, но все они происходили в Эксиллиуме. Инструкторы начали называть себя по именам – пурпурного инструктора звали Роана, синего – Бора, а красного – Вилда, и заблудшим разрешили разговаривать друг с другом. Они начали работать парами и в группах, отчего занятия стали куда приятнее. А под вечер пятницы им разрешили не носить маски и капюшоны.
– Не думала, что этот день настанет, – пробормотала инструктор Роана, глядя, как заблудшие выкидывают маски в океан.
Софи повернулась к ней, оглядывая гладкую коричневую кожу и прямые черные волосы.
– Вы волнуетесь? – спросила она.
– Конечно. Перемены, какими бы хорошими ни были, всегда требуют жертв. Но я рада, что мы сможем общаться с заблудшими – по крайней мере, с большей их частью.
– Полагаю, вы так и не узнали о псионипате, о котором я спрашивала?
Инструктор Роана вздохнула.
– Узнала, вообще-то. Я нашла список его нарушений, и их оказалось больше, чем я думала. Не советую его искать.
– Мне придется, – заметила Софи. – Пожалуйста, если вам известно хоть что-нибудь…
Ее инструктор посмотрела вдаль и устало, но с опаской шепнула:
– Его звали Руй Игнис.
Глава 56
– Руй Игнис, – произнес Декс, занятый с усиленным передатчиком, где хранились все похищенные документы Эксиллиума. Они встретились в гостиной мальчиков, чтобы посмотреть, что у них есть на псионипата.
Декс передал устройство Софи, и она внимательно просмотрела все записи о Руе – не то чтобы их было много. Его родители работали в Мистериуме, но именно они сдали Руя Совету, и вряд ли он с ними общался. А в графе места жительства было написано: «Изгнан, отчислен».
– Интересно, мой брат его знал? – спросил Фитц, читая через ее плечо. – Он на год старше Алвара, значит, должен был быть на один курс выше. Но они все равно встречались бы на физкультуре.
– Мы можем связаться с Алваром и спросить?
– Мама может, наверное, – предположил Фитц. – Хах, видимо, Руя отчислили с четвертого курса, вскоре после проявления таланта.
В деле не было написано, что Руй натворил, было сказано лишь обычное «нестабильность и неприспособленность к жизни в обществе», как и в других делах. Но в самом конце дела Софи заметила два слова, которые ей еще не встречались: «Деяния непростительны».
– Как думаешь, что это значит? – спросил Декс.
– Совет мало кого помечает этой фразой, – произнес мистер Форкл, стоящий в дверях. – О ком речь?
Софи рассказала, что она узнала от инструктора, и мистер Форкл потер подбородок.
– Я постараюсь узнать, в чем именно заключался проступок мистера Игниса. Но его прошлое вряд ли поможет определить нынешнее местонахождение.
– Чем больше знаешь о враге – тем лучше, так? – спросила Софи.
– Воистину, – согласился мистер Форкл. – Но пока что сосредоточься на тренировках с Фитцем. Судя по тому, что сейчас происходит, вам нужно достичь максимальных успехов в роли когнатов. Ваш текущий прогресс хуже, чем мы надеялись.
– Эй, я целую неделю лежал полумертвым! – возразил Фитц. – И мы отработали кучу упражнений на доверие.
– Отработали, – кивнул мистер Форкл. – Но в этом и проблема. Мало кто рассматривает доверие как эмоцию. Его считают силой, которую можно контролировать. Но по своей сути доверие настолько же непроизвольно, как грусть, злость, страх. Новорожденный инстинктивно доверяет родителям. Разум Софи инстинктивно доверяет мне – а теперь и вам, мистер Вакер. И о чем это нам говорит?
– Что у Фостер сомнительный вкус на телепатов? – высказал свою догадку Киф.
– Нет, мистер Сенсен. Что эмоции сильно влияют на телепатию. Любовь придает сил стараться и не отступать. Страх затуманивает рассудок и сдерживает. Печаль лишает сил и надежды. Злость делает нас безрассудными, агрессивными. И мы не можем взять под контроль наши чувства – а когнаты могут, если научатся различать эмоции друг друга.
Киф фыркнул:
– Не самая сильная сторона Софитца.
– Согласен. Поэтому я придумал новое упражнение. Нужно было сразу разнообразить их, чтобы вы практиковали не только доверие. Сегодня мы наверстаем упущенное.
– А что делать нам? – спросила Биана, когда он повел Софи с Фитцем к лестнице.
– Призрак прибудет на тренировку через час, –
